土境南，吞日宗。
炎曦流转，灼灼光辉于金壁纵横间烈烈升腾。
“晶焰山变言，特来拜谒吞日宗，求见宗主旭元坤。”
燃烧着的日轮前，一拱手而立的红衣青年令山门前的护宗弟子们纷纷变色。
“变言？你就是那个沽名钓誉，最后叛入鸣鸷谷的晶焰山叛徒？”门右弟子一抹腰间，一面华光四射的鉴日镜厉然指向变言。
“若你们有我一半的本事，你们也可以‘沽名钓誉’。”变言直起身来掸了掸肩褶，目中毫无那镜面上跃动的凶险光芒，“在下此来是有要事相告贵宗宗主，还请二位代为通传，就说他若不见我，一定会后悔。”
“与一个叛徒废什么话！”门右弟子怒忿蚀心，腕翻镜转，一道炽盛的金光便如丛矢涌来。
门左弟子急唤一声，却未能叫住已动如雷霆、掠身而出欲擒下变言的门右弟子。
门右弟子对身周一切充耳不闻，却无比真切又无比缥缈地听见了一声轻叹。
那镜中光火生生穿过变言的身体，他的手也穿过变言的身体，只擢起了一缕轻烟。
待他再定睛细看时，眼前早已没了红衣的身影。
“师兄！”门左弟子面色煞白地指了指门内。
门右弟子回身望去，栖着硕茂日轮的光幕大门后，那一袭鲜红已踏足于通往主殿的修广大道，旁若无人地悠游而去。
……
晶焰山，采灵峰。万室灯火，彻夜生辉。
房门外的指节叩响了静夜，簌簌轻风中幻作了雨的跫音。
久无人应，红衣的小弟子便径自移门而入，喊道：“旷师兄，我给你们送了宵夜来，快趁热吃吧。”
旷晴午衣发凌乱地伏在桌案上，手中把玩着一块火红的晶石，对提盒送食的小弟子已是习以为常到足以视若无睹。
小弟子将食盒置在他身旁柜架的空余处，见他手中牢牢握着什么，不禁奇道：“咦？师兄，这是你新研制出的什么法宝么？”
旷晴午这才惊觉有人，起身时不意将那晶石颠落在案，小弟子一眙其貌，不免大失所望：“原来只是一块灼目晶啊。”
“是啊，只是一块灼目晶罢了。”旷晴午抬手揉了揉自己乱糟糟的发丝，酲醉未醒般低言缓语，目色不知迷漫到了何方。
许是方才脱落一瞬向它释了些灵力，话音刚讫，灼目晶便摇身一变，化作了一朵乌黑阴云，淅淅沥沥地打着雨珠。
“……”虽说只是晶焰山入门弟子用来练手的载体晶石，小弟子早已司空见惯，但将灼目晶作乌云变化用的，倒还真是见所未见，一时又是惊奇又是语塞。
更奇的是，旷晴午一见这阴云，满面浑噩都为恼怒所惊散：“你就只会笑话我？！”说着，一拳砸在那阴云上。
阴云被他远远击飞，却在壁上撞成一团熊熊燃烧的烈焰，火花接连不断地爆裂，却并不延及周遭。
此状更惹急了旷晴午，直欲上前将它践碎。
小弟子这时缓过神来，连忙将他拉住：“旷师兄，你都在这静思室待了快一个月啦，门主担心得不得了，让我们劝你回酌霞院好生歇息几日。”
旷晴午顿时怒火浇熄，闷闷道：“不回去。”
“为什么啊？那不是师兄你一人独居的院子么？”小弟子实在摸不着头脑，“在那里和在静思室，应当没有什么区别吧？”
“说了不回去就是不回去。”旷晴午又显促急起来，不堪烦扰纠缠，推着小弟子拒出了门外。
“诶，师兄……”小弟子不及多言，已与廊外枝叶照面，身后木枢一响，夜风低垂，无缝入室。
小弟子对着紧闭的房门叹息一声，摇头离去：“自从变言师兄叛离后，旷师兄的脾气真是越来越古怪了……”
旷晴午回到壁边，失了灵力维系，灼目晶已变回常态。他默然将之拾起，却忽凭空有一个声音问：“这玩意有什么用？”
光影掀去时间的外袍，梧叶拂过旧人的鬓发，夙昔的自己不以为意地问：“这玩意有什么用？既无攻杀之力，亦无守御之能，哪个宗族门派会看得上？”
变言却将灼目晶塞进他手里，笑道：“我是鉴元师，又不是炼元师，顶多也只能做些这样的小玩意罢了。不过，它虽然确实没你说的那么有用，可是耗费了我七天七夜的心血，世间只此一件，其值无价，少门主识货，可要记得好好珍藏啊。”
灼目晶静静卧于掌心中，亦安然欹于目光中，旷晴午终是喟叹一声将之收起：还是有些用的，能把人气死。
指影击扉声又起，一声声沉顿有力，旷晴午衣棱一滞，眸色如换。
“世叔。”
门外的中年人笑眯眯地迎着倾屋而泻的明光，慈蔼在年岁的纹痕中溶溶曳曳，散落话音：“晴午啊，怎么弄得这样狼狈？以往便是在炼元室，最糟也不过是衣冠不整，何至于如今这披襟散发的模样？叫你爹瞧见，可是要心疼了，唉……”
“侄儿知晓了。”旷晴午垂了垂眸，正欲将霜叶让进屋内，霜叶却抬手示止，道：“事关重大，不若回酌霞院，晴午你好好打理一番，再细细商议不迟。”
“……”旷晴午欲言又止，瞳中墨色沉聚，终是一声未吭地颔了首。
酌霞院原本只不过是一方僻远而空阔的独院，旷晴午闲时幽居于此却也未觉寂苦，偏生有人不请自来，凭一己之力就了一场改天换地。
红枫似火，满林欲燃；池荷戏鱼，水镜妆蕊；桃花绣颊，芳菲成席。
拂焰分炬穿行过枫林，蹑足石板桥踱过荷花池，又携满身香屑踏尽桃林，才终于瞧见院宇的门扉。
霜叶从门缝中拈下一片桃瓣，于指腹间细细摩挲，亦赞而叹：“可惜，可惜啊。变言那小子，本该是个天才。”
旷晴午素来懒于多话，然提起变言便捺不住脾气：“他就只会做这些没用的东西。”
变言灵力低微，本不适宜炼元，然他自己并不以为耻，常肯动手制作一些轻细的法宝，在将法晶改造为草木生灵等方面也颇有造诣与见地。每有习练炼元之作，便赠与旷晴午，他若烦于受之，便也毫不客气地随手积置于酌霞院外，如此三年，倒真令旷晴午于这枯灼的晶焰山上，推开院门便能一见春夏秋。
“若非尚置身晶焰山，我恐怕也无法相信这娇花都是假的。”霜叶唏嘘道，“况且，法宝之‘法’，需以灵力消耗方能维持，花草树木所需灵力甚微，却也不是半分不必。可我见这林木池水如此广袤，却并无稀疏零落之处，游鱼戏蝶皆栩栩如生，并非死物，方才一探，才见它们果然有吸收空中灵气供给自身的迹象，才能保得如此常荣不衰之景。”
“人造法宝，竟也能如天然奇物等类，聚游散灵气为能量？”旷晴午瞳中一闪惊色，“其中原理，庶几正是拟活物法宝最欠缺的点睛之术？”
霜叶哈哈大笑：“可惜，可惜……这等深藏不露的天才啊……”
举眸接下艳烈的云色，旷晴午却似看见更加蒸灼的惶惑：天才……是否更容易被原谅呢？
二人对坐于半明半晦的静室内，屏退了一切下人与禽虫，无必茶食，冉冉燃起的天光足以佐言伴谋。
“据说星家那小子去冰原走了一遭，近日才回宗，不知有何奇遇。”霜叶抚捻着指上宝戒，将迩来收到的消息捡了些重要的说与旷晴午，又道，“肃秋宗已是老木待朽，将无力回天了——时机已至，届时该做什么，晴午可还清楚么？”
“在适当之时启动那件法宝。”旷晴午话声淡静，袍上却亦不禁摸上拇指根的一环宝戒。
霜叶点了点头：“看来侄儿心中有数，为叔便也放心了。这倒是你第一次出行这般重大的任务，且此事也与火匙牵连不小，让你亲历之后，你爹也总算能撒手将晶焰山交给你了。”
“……”旷晴午心中一震，连目光的尘浊也震落了几分，“可是……世叔，那件法宝究竟有什么作用？”
霜叶亦略显诧讶，却很快释然：“门主莫非没有告诉你？也罢，你这性子，多闻不如无知，只要知晓自己该做什么即可，别的都是徒增烦恼罢了。”
旷晴午启了启唇，终是垂睫将那句“你们根本没想将一切都交给我”掩回了虚无。
霜叶又简单交代了些事宜安排，携着慈蔼和气揉了揉青年人的乌首：“准备准备，咱们就启程往土境去吧。”
……
“在下所言尽实尽晰。”变言指间绕玩着一面鉴日镜的修柄，视殿上之人若与尘芥无异，“贵宗与晶焰山所修功法相同，然为何贵宗弟子却极少有进入晶焰山的资格？而且，被晶焰山收去的弟子，再也未回过吞日宗，不是么？”
变言手中旋飞的镜影忽一缓，拂过的银光映作眸尾的锋芒，随即划入一线冰矢的风华，电掣无痕。
旭元坤红袖微振，那面看似再寻常不过的鉴日镜便已擒在指中，在杳冥莫测的目光下静展光华。
“此乃晶焰山本门弟子所执鉴日镜，宗主自己瞧瞧有何不同……”变言话已脱口半茬，才面色一变，失策地扶了扶额，“倒是忘了，贵宗于鉴元、炼元一道半点不通……”
旭元坤重重一哼，声如莽石，直透皮骨击血肉，震得变言面色一白，踉跄一下捂住了胸口：“你这小辈，专程来消遣本宗的不成？！”
“在下若为滋事而来，”变言故作隐忍含狠地一拭唇角，“才不会知会贵宗，你们的鉴日镜内暗藏着要命的火索。”
旭元坤赫然一惊，总算明悟变言之前详尽道出鉴日镜的法元内容是为何意，然不待他细问疑虑，变言已转身拂袖，掷下一袋粉碎如云尘的晶璃。
“此材名为‘云烬’，用于铸造鉴日镜，至少可提升三成凝焰效力，贵宗若有兴趣，随时欢迎前来鸣鸷谷商论。”变言足下疾点，已轻身远去，“在下便先告辞了！”
旭元坤目落云烬，尚在踟蹰，旁侧一老者却已怒然振声：“妖言惑众，休想就走！”
忽有赤光绚灿，随话音奔荡至大殿四壁，铺延开一张光丝纵横的迷艳巨网，将变言的身形缠嵌在坚实如铁的网眼之中。
变言寸步难行，却未回身，而留下一声悠悠的轻叹，抬袖一拂。
如露之晞，如雾之散，那分明为赤网所缚住的人影，亦分明在场中人眼前兀然消失无形。
吞日宗外，一处山崖。
“还是师父的方法好用啊……”变言抹了抹额发下细密的汗珠，心有余悸，“以幻象代本体深入龙潭虎穴，本体最好能躲多远躲多远。”
然而这本该空无一人的僻郊，却在他转身欲回时，蓦然多了一道锦衣华佩的红影。
变言惶然一怔，心中骤然落空之处不断涌入可怖的预感，不论何种可能都足以夺尽他上前的胆气。
“别来无恙啊，”那红影亦缓缓转过身来，露出记忆中旷晴午的模样，眉眼着饰在慵懒的贵气之中，却将破绽与利刃寄于唇间，“你这……负心汉。”
……
十日后，火境西凌海道。
“距升道之刻还有些时辰，且先于此等一等吧。”霜叶抬手微撩车帘，喧嚣伴着浮腾的恶气从熙攘的渡头上扑来，便一收指落了帘幕，以免染秽了车内轻淡的香氛。
旷晴午低低应了一声，便阖了眸静憩。
过不多时，他忽然睁了眼，掀帘远眺了片刻，犹疑着道：“那边……有凡火的气息。”
“凡人纵火，无非取热或灾妄。”霜叶轻挲着袖幅上绵延的精致纹脉，语罢又瞧了旷晴午一眼，“少门主若是嫌闷，下车走走也无妨。”
旷晴午点了点头，道：“我去去就回。”
离了此架华盖，他寻到那片孱弱的轻薄彤云，不知不觉竟已远抛了沸涌的喧声，立于一隅荒芜而僻静的郊野。
凡常的火焰从一处幽秘的山坳中升腾而起，他悄无声息地伫于那人身后，默然观览着他从身周围列的十数筐箧内取出大把大把的纸折扇，弃如敝屣般堆掷入身前高扬的火袂。
直到起身拭汗的间隙，那人才遽然被身后的一撇红影骇了一跳，然看清此人不俗的衣着容貌，倒被安抚了几分惊恐：“公子突然出现在这……可是小老儿挡了公子的路？”
旷晴午摇了摇头，又歪头看了看他筐箧中累叠的折扇：“我想知道，你在烧灼什么？为什么要焚毁它们？”
“不过是一些不足道的画扇罢了。”那人难堪地笑了笑，一身短褐衬着皱肤枯皮，满是旷晴午寻常难得一见的平凡朴拙，“定然入不了公子的法眼啦。”
旷晴午却拾起一柄半开的折扇：“我可以瞧瞧么？”
那人嘴上虽自贬，见此状却也忍不住受宠若惊：“公子想瞧，自然是可以的。”
旷晴午展开扇面，见素白薄纸上果然仍是一双石块，别无装点，连细碎的花草青苔也毫无形影。
纵使如此，不能掠去那石块半分惊艳。
旷晴午沉默片刻，神情未动，不见端倪，稍晌后才缓缓开口：“扇子上……长了双石头？”
那人闻他此言，先是一怔，随后禁不住大笑出声：“这或许是小老儿此生得到的唯一一句认可了。”
原来这十来筐折扇，便是此人一辈子的画作了。无一例外，每一扇上都画着石，各形各貌、或大或小、亦奇亦常的石。
“你既善画，何至于如此落魄？”旷晴午不解，“既然善画，又为何只画石？折扇应是风雅之物，在扇上画石，再逼真怕也无人能相中。”
“公子错了，小老儿一生都只是再平庸不过的凡人罢了，从未入过丹青之门。”那人叹慨道，“世人都只道美当为桃花星辰，见石便称冥顽卑劣、粗陋泛滥，可我却观石生千状万相，虽灰暗普通，亦有其美。自少年起我便自行执笔画石，一遍一遍地对着心仪的石块描形绘色，直到如今，才能画得如此相像。
“我既以石美，自然觉得它们配得上折扇。替财主做工挣来的钱财有时连糊口都艰难，我省吃俭用，一生也就只能积攒这么些扇面，画了却也卖不出去的。”
旷晴午有些震惊地翻看着一张张扇纸，从一初的简陋潦草，到百十张后的逐渐精细，再到数百张后的难辨实虚——便是他儿时学习炼元，因天资不低之故，也废去了数十法晶。
可炼元的修习终究是有回报的，晶焰山最次等的法宝，也卖得出数十灵晶的高价；画石却能得到什么？入不敷出，甚至根本无入，亦无人欣赏，连一句赞叹都不会有。
这个凡人，却画了一辈子。
“有这样的毅力，若如你所说，去画桃花星辰，而非石，你定能活得与现在截然不同。”扇上的石兀自峥嵘，在旷晴午瞳中却似翻涌成惊涛骇浪，浍浚着他心内久积千丈的尘埃。
“若要我去追寻众人眼中之美，我怕是练不就这般画技的。”那人摆首道，“也许我就是那顽石罢，我只望有人见了我的画，也能同我一般看见石之美好。可惜到死都只是愿想，便令这些心血伴我同葬，总好过留在世间，受人非议与嘲弄。”
眼前又无可阻滞地浮现出变言不羁的眉眼，那时他丝毫不以为意地道：“我想做什么就做什么，有什么废物宝物的分别？”
七年过去，旷晴午此刻才终于相信，这世上如实有不为任何利益而付出的辛劳，确然有无法以金钱标价而存在的事物。
原来有的意义，真的不可以财利来衡量……
那老者扶着最后一只筐箧，倾倒入灼烈却渺小的火丛，一如他所剩无几的生命。
在一切化为灰烬的前一刻，旷晴午定定出声：“我想买下你的扇子。”
那老者的背影一颤，随即瞬间枯朽一般佝偻了下去，他叹息道：“多谢公子好意，老头子我没几个时辰好活了，不必……”
“我想买作赠礼。”旷晴午面色未改。
老者终于转过身来看着他，却仍有犹疑：“姑娘家怕是不会喜欢……”
“不是姑娘。”旷晴午垂了垂眸，略作沉吟道，“他是一个与您一般，可化腐朽为神奇的人。
“他做了我五年师长，我却此刻才明白何谓‘财帛以外的意义’。”
老者叹息一声，松了口：“能成全一桩善事，也是不枉一生执着了。公子想要，余下这些，挑一把合眼的罢。我一个将死之人，无妻无子，不需要什么钱财。”
旷晴午心绪复杂，不经意擦过腰间作佩饰的灼目晶，那刁蛮的晶石竟又擅自吸取他些许灵力，在剔透茫郁的朱光中化作一只纤巧的凤凰，轻盈飘上他肩头长鸣。
旷晴午见它，目光顿时添了更多交织与纠缠，最终也化为叹息，抬手抚了抚它低顺的头颅。 奇书屋为你提供最快的剑隐诀更新，第 153 章 一、莳炬免费阅读。https://www.yanbkk.com
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