第 4 章 第三章 风波起

　　太和殿。

　　周启帝面色阴沉地从侧门而入，原本还在困顿中的群臣顿时皆提起精神，叩见周启帝。

　　昨日谢瑾言才率大军出征，众臣本以为陛下今日会心情稍霁，不想他仍是一副怒容，叫他们心底发虚。

　　周启帝对高进喜摆了摆手，高进喜就将一本奏章递给位列文官之首的罗振海。罗振海匆匆一扫，因事态紧急，那书写奏章之人就只是平铺直叙，字迹也有些潦草，可正是这样一份奏章，令他神色骤变。

　　有人耐不住性子，且见罗振海这般神态，问：“罗相，这奏章究竟所奏何事？”

　　罗振海看了一眼周启帝，见其面无表情，方道：“恒阳城裘州连日大雨，恒河决堤，洪涝成灾，水势难挡，故裘州知州上书，请求朝廷赈灾。”

　　周启帝揉了揉眉心，声音中透露出一些疲惫：“众卿以为何？”

　　众臣免不了又是一番议论。若是平时，这并不算什么大事，只消派一忠信的官员携赈灾物资，前往患地，安抚民生即可。

　　然而……

　　户部尚书李大人偷偷擦了擦额上的汗，见众人都将目光集中在自己身上，只得上到御前，叩首请罪：“启禀陛下，西北战事，军需已是一笔巨大的支出。对于赈灾，臣无能，户部实在是无力周转了啊！”

　　“呵，既是无能，朕还要你何用？”周启帝面色发青，将桌上的茶盏狠狠掷到李大人跟前，李大人顿时抖如筛糠。

　　周启帝说罢，竟是拂袖而去，独留众大臣在殿中面面相觑。

　　*

　　恒阳城，裘州。

　　连绵了数日的大雨，到前一刻才勉强歇止，只飘飘洒洒着一些细如牛毫的雨丝，落入半人高的积水中，不见踪迹。

　　房屋已被来势汹汹的暴雨击垮，成片成片地坍塌。此任的知州倒是一个好官，只是太过年轻，刚刚上任，还未做出一番功绩，便先遭遇了这等事。

　　此时他正指挥着府中官兵，划船将百姓们载到州中高地，暂时安置在临时搭起的简易帐篷中。

　　说是帐篷，其实也只是一些木棍搭在一起，用破烂的衣物盖着罢了。只是对于裘州百姓来说，这已经很好了。

　　听闻知州大人已经上书天子，很快，他们就能得到朝廷的援助，重建家园了。想到此，难民们心中盘桓数日的阴霾也随之散了不少。

　　这是大多数裘州百姓的心声。这次的洪水实是百年难遇，裘州原本也算富饶，百姓安逸惯了，遭遇天灾，竟毫无还手之力，只得听天由命。

　　不过这并不能代表，范征也是这样想的。

　　他家所处的村落位置太过偏远，虽因为地势较高，房屋并未受到太严重的损害，但这又同时意味着无人问津。数日大雨，附近的村民即使捱过了天灾，也熬不过病痛与饥饿，纷纷离世。

　　他的母亲向来身子不好，前日便因风寒不治而去了。

　　范父忍住嗓中的咳意，对要用仅剩的粮食煮饭的儿子道：“阿征，别做了。咳，咳——”到底还是忍不住，狠狠地咳了起来。

　　范征大惊，连忙帮父亲拍背顺气，道：“爹，你这说的什么话，不做饭不就饿死了！”

　　范父制止了他，示意自己不咳了，又摇摇头：“我自己的身子我自己清楚，怕是熬不过今夜了。你也别浪费粮食给我这将死之人了！”

　　范征心中升起不好的预感：“爹，你说什么呢！”

　　他眼中聚起了泪花，泪水顺着干枯蜡黄的脸流：“我死后，把我和你娘葬在一块儿。”他突然死死地攥住范征的手，浑浊的眼中光芒乍现，“你得活着，一定要活——”

　　语音未落，竟已是咽了气。

　　范征抱着父亲，一言未发。

　　他爹娘只得他一子，一直对他很好。虽家境贫寒，他们仍是省吃俭用送他去私塾念书。他从小就肤色黝黑，力气又大，只是人老实，常常被村中孩子们欺负，被戏说成是“熊崽子”。每回他被欺负了，回到家，范母总是一脸心疼地给他擦药，范父则气他不会还手。他便嘿嘿一笑，转天又是被人欺负，然后范父就气冲冲地去找那些孩子的爹娘理论。

　　他总是想，爹娘对我这么好，等我长大了，定要好好报答。

　　可他还未真正长大，爹娘却都不在了。

　　说不出来是什么感受，他只是木然地，木然地将父亲和母亲葬在一块，木然地将剩余的粮食、几件衣服，和一些盘缠装到包裹中。

　　他给爹娘磕了三个头，以谢他们的养育之恩。

　　“爹，娘，孩儿走了。”他抚着土包前的简易墓碑，想到爹生前的嘱托，“我一定会好好活着。”

　　范征收拾好心情站起来，正愁要如何离开，就见几条木舟正远远地向这边驶来。ýáńbkj.ćőm

　　他先是惊喜，但看到爹娘的墓后，这惊喜又很快转为微嘲，若是早一刻来，该多好。

　　那船上的人都做官兵打扮，似是看见了他，加快了行驶速度，不一会儿便到了。

　　一长官模样的人下了船，对他抱拳致礼，范征忙笨拙地回礼——从前可没人对他这么做。

　　平素若是到了一处受灾的村庄，自然有百姓夹道相迎。然而此时居然仍只有范征在此。

　　他不由凄然，但还是求证般道：“这位小弟，村中可还有其他人？”

　　范征愣了下，忙说：“有，有。应当还有的，都在家中。”他有些难过，“只是也不多了。”

　　兵士们听闻，先是松了口气，继而纷纷肃然。他们之中，也有不少痛失亲朋的，此时忍不住眼眶微红。

　　那长官向范征说了他们的来意，范征帮着他们去各家招呼了剩余的村民。范家村人本就不多，又病死饿死不少，等人全都聚集起来后，剩下的总共也不过稀稀拉拉一二十人了。一番忙活后，众人跟随他们上了船，往之前所说的高地去了。

　　一路上又是寂然无语。

　　船行在水面上，偶尔可见一些被淹了大半的房屋的顶上，有人在呼救。也有一些折断的树横七扭八地歪在水面，其上趴了不少神色凄惶的人。更有甚者，只能凭借一块儿浮木飘荡水中，无不冻得脸白嘴紫，不剩多少活人气，若无救援，只怕很快就会孤独而绝望地死去。

　　随着船行了一路，范征的心绪渐渐有些平复了。或许是小时讲话太少，长大后，他竟有些话唠，只是未在外人面前显现过。

　　他有些忍不住想说话，至少要了解了解现下的情况，又见满船的陌生人，只与之前的长官还算熟识，就悄悄问他：“会有汴京城里的大人来吗？”

　　长官知道他说的是赈灾，见范征虽是面黑壮实，看着有些凶恶，但却颇为老实，路上也帮了他们不少忙，心中对这个小伙子升起不少好感，压低声音道：“大人自会来的。只是……”他摇头，“那本该随大人来的物资，怕是来不了。”

　　范征惊，问其原因。

　　那长官只是叹气：“流年不利啊。若是在太平年间，朝廷自然不会不管咱们。可听说西北又有战事，皇上自然是以战事为重了。”

　　虽然他只是一介小小队长，但他有个表叔在知州身边做通判，因此他得知了此事，又嘱咐范征：“此话你我讲讲便罢，你可不要同其他人讲了，好歹留个盼头。再者，朝廷无论如何也不会放弃这一州的百姓的，你且安心。”

　　范征虽还想再问，但知道此事非同小可，再加上目的地已近，应下后也就不再讲话了。

　　他心中暗想：既然朝廷不管，那我得自寻出路。既然西北打仗了，我力气还算大，何不去参军呢？

　　他向来是敢想敢做的，是夜，就收拾好行囊准备离去了。想了想，他在此地并无熟识之人，唯有白日那长官对他照顾颇多，还是决定同他辞别一番。

　　那长官已是中年，不久前又痛失爱子，对范征倒是疼惜，又钦佩于他的勇气，收拾了些干粮与干净的衣物给他，祝他顺利。

　　经过雨水多日的洗刷，夜色是难得的清亮，万里无云，月朗星稀。

　　范征紧了紧身上的包裹，心中从未像此刻这般坚定。

　　因恒阳地处中原，而战场远在西北，范征紧赶慢赶，才在入冬之前赶到了玉凉关。

　　玉凉关身为晋国第一关，自古便是兵家必争之地，地势险要，易守难攻。对晋国将士而言，玉凉关一旦失守，他们将面临更多的硬战。

　　当时谢瑾言率十万大军日夜兼程，只用了七日便到了玉凉关。然而仍是为时已晚，玉凉关已经在前一夜被攻下。

　　谢瑾言令副将率六万大军兵分三路，分别前往其他被乌桓进攻之地加以拦截。而谢瑾言则拥四万大军退守玉凉关三百里以外的北岭。

　　三月将过，其余失地渐渐被收复，唯独这玉凉关，因是晋国第一关，加之乌桓志在必得，几乎将所有的兵力都放在了玉凉，晋军久久攻克不下。

　　毕竟对于乌桓而言，只要过了这玉凉关，便可与其他三路进攻大军汇合，届时那萧峪关也不在话下。到时自可挥兵直下，攻入汴京。

　　不过虽未能夺回玉凉关，但谢瑾言以其巧妙而出人意料的战术，愣是在北岭小城这种易攻难守之地，叫乌桓大军再难前进一步。

　　两军僵持已有月余，一直都是乌桓那方出来挑衅示威，然后再小打小闹一番，退回营地。

　　“看如今的形式，乌桓是想打持久战。已经快要入冬，乌桓地处极寒之地，将士们自然耐寒，而我们则不然。再者，仗打的越久，越是要消耗粮草。”谢瑾言神色严肃，左手食指有一下没一下地扣着桌面，“不知乌桓如此拖延，是否是在等候援军。张将军，今夜派斥候前往打探，务必当心。”

　　张将军应是。

　　“元帅，夜深了，今日一番作战，想来乌桓暂时不会攻来。不如早些歇息，养精蓄锐。”一将军建议。

　　“也好，各位也早些休息，但也不能放松警惕，还是劳烦副将带人值夜。明日让伙兵做些熟食，犒劳众军士。”

　　“诺。”

　　“对了元帅，今日来了一个名为范征的人，自称是由裘州而来，要参军。末将已派人试过他的身手，他并未习过武，但力气倒是颇大，看着也忠厚老实。可要留下？”

　　谢瑾言一愣，斟酌一番，道：“听闻裘州闹了水患，大抵是个走投无路之人。只是仍不可掉以轻心，将他安排到石鹰将军手下吧，石将军心细，让他暗中留意着些。”

　　众人应诺后，皆退出帐中，只余谢瑾言一人。

　　不一会儿，便有一个小兵模样的人偷偷潜入帅帐，那小兵遮了半张脸，见到谢瑾言，躬身致礼。谢瑾言神色如常回身至桌案前，示意他也坐下。

　　小兵从容就座，抬手将面巾摘下。他的脸上竟有一道长长的疤，从眉骨直直而下，蜿蜒到嘴唇，十分骇人。

　　他似是饱经风霜，眉目间尽是苍然，然眼神仍是十分犀利。他低声道：“元帅所托，末将幸不辱命，那道士果然十分受重用。”

　　谢瑾言不由松了一口气，笑道：“辛苦将军了。”

　　那人摇头：“比起老将军，末将所为不过牛毛。”

　　提起谢修北，谢瑾言也是颇为慨然，静默了一会儿，方道：“夜已深，将军早些歇息。”

　　那人悄声走了，谢瑾言也起身，准备歇下。

　　虽为元帅，但他的军帐并不大，只是单独辟出来一块议事的地方，以屏风相隔。

　　他并未宽衣，只是将战甲脱下挂起，但仍着贴身软甲。每当此刻，总是会有铺天盖地的孤寂向他涌来，他渐渐习惯了。

　　枕边放着几封信，都是沈淑写给他的。也许是怕打扰到他，她每隔半月，才会给他写一封。

　　信的内容向来不多，只需一眼便可尽扫，只是他从未回过。

　　他摸了摸戴在脖颈上的护身符，因主人长时间的摩挲，其表面已有些褪色。

　　偶尔有风，想要掀起厚重的帐帘。谢瑾言不由想起，出征那日，风也调皮地撩起了一角烟青色的衣袂。他微微抬眸，只见那衣袂的主人，正温柔而坚定地注视着他。

　　故梦无霜雪，羌声入夜灯。 奇书屋为你提供最快的寻魂更新，第 4 章 第三章 风波起免费阅读。https://www.yanbkk.com