同时,下令两千步军封锁扬州城各路交通要道。
其中包括每一条水路。
接下来,楚宁让人张贴告示:
“扬州盐商勾结山贼,劫杀朝廷钦差,罪大恶极,现奉朝廷旨意,即刻彻底清查城内所有盐商,但有反抗者,就地斩杀!”
一时间,盐商们如临大敌,诚惶诚恐。
如今整个扬州府衙已经大清洗,经沈三石供述,以及张书宪提供的其父亲的账册,除去潘知良等府衙要员,共计牵连出一百三十名官员。
盐引司所有官员更是被一锅端了。
另盐商大户无一人清白,所有盐商全部缉拿归案。
命令下达,一时间有无数的官兵在城中活跃。
兵分数路,直奔那些盐商们的豪宅而去。
“你们干什么?凭什么抓人……知道这是谁的府邸吗?”
“你们好大的胆子……啊……别打了……”
“别打了……啊……”
平日里嚣张跋扈惯了的家丁们,原本以为凭借自家老爷的声势便足可唬退来人。
可谁知,迎接他们的就是一顿暴揍。
这样的事,在扬州城各处豪宅大户里屡屡上演。
甚至有拔刀拘捕者,直接被当场斩杀。
盐商们纷纷叫嚷,要上京都告御状。
然而,却没有一个人能走得出去。
八月十一日,扬州城所有盐商全部被关进大牢,仅仅用了三个晚上,便拿到了所有盐商认罪的口供。
似乎这些盐商们都很配合,或者应该说,他们配不配合,最终都只会导向一个唯一的结果。
楚宁立刻组织结案,将所有供状画押,连同人犯一并押往京都。
并请求朝廷下旨,将所有犯案盐商悉数抄家,所得家产一律全部充公。
临走时,楚宁还单独给杨涟呈交了一封密信,让他转交皇上。
并说,皇上看了这封密信将会重重的提拔他。
经过此次扬州的事,杨涟对楚宁大为改观,甚至隐隐将他视为知己。
八月十七日,消息传到京都,百官顿时哗然。
尤其是关于楚宁缉拿所有盐商,清洗整个扬州府衙,让京都的官员们都炸了。
扬州府衙什么样子,他们心知肚明,既然犯了案子,就抓几个做做样子就好。
怎么就把整个衙门一锅端了呢!
还有那些盐商们,他们只是一介商贾,最大的作用在于转化金钱价值,如何能全部缉拿定罪。
这些人一旦全部杀了,那以后谁能替朝廷做这些事。
总不能让朝廷亲自出面去贩卖盐吧?
盐商们是猪,养肥了杀几头就好,总不能一次性全给杀了吧!
更何况说,有些猪还很小呢,至少还得再多养养。
如今倒好,大猪小猪,全给杀了。
这分明是断人财路啊!
于是乎,一时间参奏楚宁越权办案的折子堆积如山。
此刻的楚宁似乎成了京官们的公敌。
更有官员联名上书,要将楚宁缉拿重办,以正视听。
因为楚宁的所作所为,已然牵扯到了朝廷的国本,北方要打仗,南方绝不能乱。
而楚宁此举,分明就是置朝廷于不顾。
当然,朝中也有力挺楚宁者,尤以关小鹏为甚。
主张应通过皇家日报,将盐商和扬州府衙官员勾结之事曝光,并将为首者名单陈列出来,以儆效尤。
李贤当即允诺,下旨皇家日报刊登此事。
第二天,事关扬州盐商的案情便传遍了整个京都。
有人忧愁,却有更多人欢喜。
老百姓闻言顿时喜不自禁。
作为底层者,他们深知食盐的可贵,可这些原本就该是人人生存之本的东西,却让无良盐商们富甲天下。
早知道商人不事劳动生产,却坐拥天下资产,老百姓勤劳一生,却连最基本的盐也吃不上。
这些事自然都落入了楚宁眼中,所谓规则,便是不破不立。
接下来,就是楚宁所请奏查抄盐商们家产之事,更是让好些京官们彻底慌了。
他们再次纷纷自发组织起来,口口声声喊着为国为民的口号,要皇上下旨严办楚宁,私下里全是自己的小九九。
要知道,他们这些京官,好些就是南疆出来的。
临到致仕后,他们都会选择回到故居,盖上几座大宅子,娶上几房小姨太。
他们这些人虽然没有了官身,可他们的学生子弟还会在朝廷为官,甚至全国各地都有他们的门生故吏,这是一张极大的网。
那些盐商们要想办事,就得依靠他们的关系,或许只是一封书信,那些刚上任的官员便会对盐商们网开一路。
所以,对好些京官们来说,盐商们依然是他们源源不断的金钱库。
直到这一刻,李贤才知道,楚宁所做的事,完全扯掉了那些京官们的遮羞布,这个朝廷由上而下已经烂透了。
可现在官员们联合起来,想要对抗皇权,尤其这其中又牵连着世家们,李贤表示压力也很大。
可一想到先帝对自己的嘱托,李贤便没有任何退让,尤其是他看了楚宁递交的密信后,心中暗自赞叹楚宁的才智与胆识。
根据楚宁在密信中的建议,李贤应趁此机会拉一批人,再顺势打压一批人。
而可以拉拢的出头人便是杨涟。
李贤当即下令让杨涟进宫述职。
杨涟接到皇上的旨意,便是马不停蹄的来到皇宫。
他知道,这场关于盐商和扬州府衙的风波,已经引起了朝廷上下的震动。
想起临走时,楚宁对他说的话,皇帝此时召见,必然有可能是想要提拔他出来做事。
御书房内,皇帝李贤正坐在龙椅上,神情严肃。
杨涟入内,便重重拱手一揖:
“皇上,微臣杨涟奉旨进宫,听候皇上吩咐。”
皇上点了点头,沉声说:“杨卿啊,如今彻查盐商一事,朝廷有官员认为应对长庆侯加以严办,你怎么认为?”
杨涟心中一动,他明白这是皇上在试探他。
抬起头,直视着皇上的眼睛,坚定地说:
“皇上,微臣虽不才,但深知忠诚二字。长庆侯在扬州时,便是竭尽全力,为朝廷办差,如此忠臣,若是严办,岂不让人寒心。”
皇上眼中闪过一丝满意的光芒,他点了点头说:
“好,杨涟,你也是个忠诚之人。不枉长庆侯在信中对你大加赞赏,说你刚正不阿,一心就想着朝廷,是个难得的好官,想举荐你出任御史中丞一职。”
“御史中丞?”
杨涟闻言,倏地瞪大了眼睛。
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