史湘云看到焦顺先是一愣,继而忙扯过史腾,红着脸质问:“我叫你带焦大哥四下里转转,你怎么把他领到我这里来了?”
她因听说长辈们在花厅里吵的不可开交,自觉羞惭不已,所以才想让堂弟拉焦顺出来四处逛逛,免得丢尽了史家的颜面。
谁知这史腾当面答应的好好的,转过头竟就把焦顺领了来。
史腾晃着脑袋挣开姐姐的拉扯,嬉皮笑脸的反问:“这家里除了姐姐,还有什么好让姐夫瞧的?”
“你!”
史湘云抬手作势欲打,却史腾早闪身躲到了焦顺身后,拉眼角捏嘴巴的扮着鬼脸。
史湘云被他气的想要跺脚,可看到焦顺也正瞧瞧打量自己,便只好强自收敛了怒气,落落大方冲焦顺道了个万福:“家弟顽劣胡闹,倒让焦大哥见笑了。”
吴氏瞪了儿子一眼,马后炮道:“我就说云丫头做不出这样的事情来——腾哥儿,还不快去温习功课!”
史腾答应一声,不情不愿的往外走了两步,忽又折了回来,用力拉扯着焦顺的袖子,示意他俯下身说话。
焦顺刚要顺势弯腰,史湘云早猜出了堂弟的心思,立刻一语道破:“婶婶,腾哥儿说要弄一杆火枪,跟着别人去猎熊呢!”
史腾脸上希冀的表情顿时一滞,随即想也不想转身就往外跑,嘴里大叫:“我要去温习功课啦,谁也别来打搅我读书上进!”
眼见这熊孩子飞也似的去了,史湘云便招呼三位姑婶落了座,又单让人给焦顺搬了张绣墩,远远的将双方区隔开来。
等丫鬟上了茶,吴氏和史氏正要抢着开口,那忠靖侯府人倒先攀起了关系:“我娘家侄儿卫若兰,听说和畅卿颇有些交情,也不知是真是假?”
原来这忠靖侯夫人是卫若兰的姑姑,怪道原著里史湘云聘给了卫家。
焦顺冲她微一点头,笑道:“小侄前儿才和若兰兄在一处吃酒,却不曾听他说起这层关系,等下回见了面倒要罚他几杯才是。”
这卫氏还要开口,一旁保龄侯夫人忙抢着道:“这京城说大也大说小也小,拐着弯儿的亲戚到处都是,这又有什么好稀奇的?咱们还是先说正事要紧!”
说着,她又转向一旁侍立的史湘云,满面堆笑道:“云丫头,我是巴不得留你在身边的,可你叔叔总怕我一个人照管不过来,所以走马上任之前,想把你送去老太太那边儿长住,你看……”
“湘云!”
不等她把话说完,史氏便急忙打岔:“你如今也大了,总该多为自己想想,如今外面那么些风言风语的,这时候搬到荣国府里住,岂不是往风口浪尖上撞?!”
说着,又指了指一旁的忠靖侯夫人:“你三叔家如今虽困顿了些,可毕竟是至亲,不似荣国府那边儿隔了一层,日常照管的也必然更周全——倘若真有不周全的,我断饶不过你三叔!”
说着,把胸脯拍的巍峨乱颤。
史湘云听二人这番言语,心下是左右为难,从本心而言她自然更愿意去荣国府长住。
可姑姑的话却也不无道理。
而眼见史湘云迟疑不语,那姑嫂二人便你一言我一语的争辩起来,针尖儿对麦芒渐渐就失了分寸。
史湘云听着不对,羞惭的瞥了眼焦顺,忙拦住话头道:“姑姑和婶婶放着焦大哥不理,却说这些子闲话做什么?凭我在哪儿,一笔总也写不出两个史字来!”
那姑嫂二人这才惊觉失态,却兀自不肯弱了气势。
史氏冷笑:“你这丫头是个好的,可惜旁人却未必都这么想,用人朝前不用人朝后——你是知道姑姑我的,素来就不是那爱算计的人,只是断受不得这样的闲气!”
她这倒不是虚言。
这史氏生的和湘云有六七分挂像,脾气秉性也有七八分相似,先前保龄侯虽弄巧成拙,被推出去做了什么鸟不拉使,她却也没有要逼债的意思。
谁知好容易强压着丈夫偃旗息鼓,转过头上门想要跟兄嫂表一表心迹,偏史鼐夫妇就对她防狼似的,摆明了车马准备赖账。
债主讨不讨要是一回事,可欠债的摆出这等架势却是什么道理?
史氏因此恼了保龄侯夫妇,所以才会跟着忠靖侯一起闹起来。
吴氏听她冷嘲热讽,也忙反唇相讥:“你这丫头是个好的,可惜旁人却未必都这么想,见着好处就争的乌眼鸡似的——我们是管不了了,可老太太还在呢,你只管在老太太那边儿住着,看到时候谁敢找衅上门!”
眼见这姑嫂两个说着说着又要闹起来,史湘云一时又气又急,偏又不好在焦顺面前发作,直憋屈的眼圈都红了。
这时焦顺突然长身而起,先递给史湘云一个稍安勿躁的眼神,然后朗声道:“有些事情,小侄原不该在这里说,但又想着让长辈们帮着参详一下也好。”
那姑嫂三人闻言,全都面色各异的望向了焦顺。
焦顺也不掖着藏着,直接开门见山的道:“小侄近来左思右想,发现这驻欧罗巴总领事一职,实则大有文章可做——前年乌西国犯我海疆,兵峰直至津门!后来朝廷虽兵进东南还以颜色,可那毕竟只是对方的海外飞地,距离其本土还有十万八千里。”
“故此陛下曾不止一次表示,等到朝廷的水师重建之后,必要远赴乌西扬我国威——可这远洋万里又岂是易事?若不熟悉沿途的水文地理,贸然进军只怕凶险难测。
“偏如今只见西洋商人来往,咱们夏国商人坐地起价,并不曾听说有夏国商人去欧罗巴做生意,甚至连这次保龄侯赴任都只能乘坐西洋人的商船。”
“若不先改变这等局面,便造出了火轮船又如何?”
“因此依我之见,不妨借保龄侯赴任为契机,制定相应的政策,鼓励东南商贾进行远洋贸易,等到了乌西国再由使馆方面统筹安排,详细记录沿途以及当地的水文地理,这样等水师重建之后,兵峰便可直指乌西!”
焦顺这一番长篇大论说完,三个妇人你看看、我看看你,却都是有听没有懂。
她们满心想的都是史湘云那些聘礼,那理会什么水师重建、兵锋所指?
倒是史湘云细一琢磨,便品出了些门道,不由两眼放光的起身道:“哥哥这些话,合该说给叔叔们听才是!”
焦顺立刻冲她一礼,嘿笑道:“本来是该跟世叔们说的,只是难得见了妹妹,一时就有些管不住嘴,还望妹妹见谅。”
这话其实颇有些轻佻,但史湘云想起方才他开口之前,递给自己的眼神,那还不知他说这些话出来,是为了给自己解围宽心?
故此非但不觉得唐突,反而心头熨帖的什么似的。
她忙也深施了一礼,郑重道:“焦大哥为我家殚精竭智,湘云谢还谢不过来,说什么见谅不见谅的?”
顿了顿,又迫不及待的吩咐道:“翠缕,快去把二老爷、三姥爷还有苏姑父一并请了来,听一听焦大哥……”
“怎敢劳动长辈?”
焦顺忙道:“还是我过去面禀吧。”
史湘云也不强求,更把什么避讳丢到了脑后,亲自将焦顺送出了院门,又目送他走远了,这才重新折回屋内。
刚进门,吴氏等姑嫂三人便齐齐围了上来,一迭声的追问焦顺方才那番话究竟是什么意思。
史湘云想了想,认真道:“古时候博望侯开拓西域商路的事儿,婶婶姑姑应该听说过吧?依照焦大人的意思,叔叔这次出使乌西国,大可比照博望侯旧事,开拓出一条海上丝路!”
见三个妇人仍是懵懵懂懂,她无奈摇头道:“依照焦大人的说法,那些家财万贯的巨贾去西洋做生意,头一个须要拜会的就是叔叔!”
这下三个妇人终于明白了,既然成了那些巨贾们绕不过去的人,岂不就能坐等着大秤分金?!
当下把个吴氏欢喜的什么似的,拉着湘云连赞焦顺果然是个有本事有见识的,也亏的自己夫妇慧眼识珠,才做主把侄女许了他!
她却全然忘了,最初听闻这桩婚事,想的只是对方身份出身卑微,按理会送上一份丰厚的聘礼,所以才力主应承下来的。www.ýáńbkj.ćőm
而史氏和卫氏互相对视了一眼,也顾不上拆她的台,都默默盘算这事儿对自家有什么好处。
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