“你自己又有些清高，不屑于简雍那一套，被蒙蔽在翁中也就不稀奇了。时常放下身段，出去微服私访一下不丢人。不仅能够体察民意，还能换换脑子休息一下，这不是一举两得的事情？你呀，那里都好，就是太官僚了。”
“正像是你说的那般，你需要与简雍学的东西太多了。还是那句话，要放下身段，真正的沉下身子，才能做好你这个父母。高高在上，出行一次又是鸣锣开道，又是八抬大轿的，那个老百姓还相信你？你去问问这满郑州府的百姓，有几个见过你这位知府大人的？”
黄琼这番话说的很诚恳，不仅帮着苏进点出了他上任以来的问题，还帮他分析了很多他不足的地方。听着黄琼的这番话，苏进是即惭又愧。英王这番话，苏进不仅听进去了，而且也记在了心里面。只是两个人的这番对话，却并未太顾及身边烧火的那位老丈。
原本那位正不断的拨弄着灶下柴火，一边尽可能让火烧的旺一些，一边又小心看着火别烧到灶坑外的老丈，却是听到他们的对话后。愣了一会，走到黄琼与苏进的面前，仔细打量了二人一番后，语气冰冷的道：“你们是官？还是这郑州府的官员？”
一听到老丈的话和这个动作，知道英王方才与自己的谈话，都落到了别人的耳中，苏进不由得心中暗叫一声坏了。连忙站起身道：“老丈，我们的确是郑州府的官。不过都是一些养家糊口的微末小吏而已，不是什么真正的官员。”
只是这位老丈，明显是见过世面的人，绝非是一普通乡下百姓，苏进这番话并未能蒙骗过去。反倒是引起老丈一阵阵的冷笑：“这位大老爷，你难道真的当我们这些普通百姓，都是任你们糊弄的傻子？微末小吏？恐怕你们身上的官职都不小吧。”
说罢，指了指在出门后，因为苏进是文人耐不得风寒。黄琼特地让人交给他，此时穿在苏进身上带的那件玄狐皮大氅道：“不说你们谈的那些话，单就这件玄狐皮的大氅，看这做工应该是御用监的吧。这件狐皮大氅，可不是一般微末小吏可以穿的了的。”
“老朽虽说不是什么读书人，可这见识多少还是有一些的。首宪是什么，老朽还是清楚的很。在这郑州府，除了正四品的知府大人之外，又有那个人敢称首宪？如果老朽没有猜错的话，你恐怕便是这堂堂郑州府，新任知府大老爷吧。”
“至于这位让你毕恭毕敬的年轻人，身上这身衣服看似普通，可这用料和手工都是极为上乘，一看便不是这郑州府的裁缝能够做出来的。而在眼下的郑州府，能堂而皇之训你这位知府大人的人，想必除了那位权知郑州处置使英王之外，也不可能有其他的人。”
“还有门外的那些人，如果老朽没有看错的话，都是京城四大营的兵吧。郑州府的卫军，可没有这么精锐。”这位老者说这番话的时候，眼神中哪还有之前的浑浊？锐利的目光，不断打量着黄琼与苏进二人，很是有种咄咄逼人的架势。
只是在看出黄琼与苏进的身份后，这位老丈却并未按照中国几千年来，百姓见官的传统对黄琼二人毕恭毕敬，或是说下跪磕头。之前锐利的眼光虽说收了回去，可却将给二人倒的水泼到了地上，极其平淡的道：“老朽这里简陋的很，恐怕辱没了二位的身份。”
“更何况，你们二人除了一位四品知府，还有一位天潢贵胄。老朽不过一个普通的百姓，自知身份低下。见不得、也见不起龙子凤孙，所以还请二位离开为好。否则，会有侮二位贵眼的。而老朽这水虽说是贱物，可也不能给那猪狗不如的人喝。”
虽说多年来为宦生涯并不如意，甚至可以说处处碰壁。那些被自己弹劾的人，在背后骂自己的也不在少数。便是那些没有被自己弹劾的人，私下里面骂自己为疯狗的也一样大有人在。可被人当面指着鼻子骂猪狗不如，苏进还是第一次遇到。
尽管这个老头在骂自己时，是连着英王一起骂的。可与年轻的多，身份也贵胄得多的黄琼相比，到底书生气还是重了一些。自感受到极大侮辱的苏进，愤怒的指着面前的老丈，语气都有些不稳的道：“你，你怎么能如此说话，怎么能如此侮辱人？真是岂有此理。”
相对于愤怒的苏进，黄琼反倒是对老丈的辱骂，显得平淡许多。起身安抚一下自感受到极大侮辱，摆出一副要与面前老丈拼命架势的苏进后，黄琼转过身对老丈微微一躬身道：“老丈，您的愤怒小子可以理解。下面的龌蹉官打着小子的旗号聚敛，小子确实有责任。”
“此事是小子驭下无方，才让这密州的百姓遭了第二次的苦。不过，不管老丈信与不信，小子在这里，还是要为自己与苏大人辩解一句，此事我们的确是毫不知情。小子在这里与您保证，只要您说的是真的，此事小子一定追查到底。”
“无论涉及到何人，背后的人官职有多高，小子保证绝对一查到底、绝不护短。”对于老丈的愤怒，黄琼的姿态摆的很高。即没有怪罪老丈之前的顶撞之罪，也没有追究其辱没亲王之罪。反倒是主动放低了自己的身段，这让面前的这位老丈心中的火气，也平息了下来。
看着面前这位一脸真诚的年轻王爷，听到这位王爷不打算追究自己顶撞亲王之罪，这位冷静下来之后，一直在为自己方才的冲动后悔，心一直都悬着的老丈，此刻高悬的心，才彻底的放回了肚子里面。心中，更是长长的出了一口暗气。
面前这位是皇子，是堂堂的朝廷亲王，眼下更是掌握这郑州百姓，一切生杀权利的处置使。若是面前这位年轻的王爷，真的要找自己后账。自己一介草民，又有几个脑袋够砍的。更何况，自己年纪大了死不足惜，可自己还有儿子和孙子。
见到面前的这位老丈，由刚才的愤怒转为沉默，大致猜出他心中所思的黄琼，淡淡一笑转换了话题道：“听老丈方才的话，感觉到老丈不像是一位普通的农人，倒像是见过大世面的人。不知道老丈是不是密州本地人，打搅老丈这么长时间了，还不知道老丈姓名呢。”
“老朽，原来不过是临近均州的一位瓷商，现在只是这密州地界的一个山野村夫，那里见过什么大世面？老朽只是比这普通的百姓，多读了几本书，对朝廷的律法知道一些罢了。英王此话实属过誉了。”对于黄琼的反问，这位老丈明显轻描淡写的答道。
虽说刚刚还被这位老丈的话，气的五内俱焚外加实在不轻。但现在已经平静下来的苏进，在打量了这位胆大包天的老丈半晌后，却是明显认出了这位老丈的身份。见到这位老丈明显在避重就轻，他却不想就此放过：“老丈，恐怕不是普通的山野村夫吧。”
“如果下官没有记错的话，老丈应该是五年前，因工部私造御用之物贩卖到海外，以牟取暴利一案，被流放到陇右的工部督造司员外郎，钧窑都监司马宏大人吧。五年过去了，你这位当年尚书左丞、工部尚书面前的大红人，早就忘记了当年，我这个正五品翰林了吧。”
被苏进称为司马宏的这位老丈，听到苏进居然叫出自己的名字。在暗暗吃惊之余，又仔细打量了一番苏进后，冷笑道：“老朽当是谁呢。原来是当年一道奏折，参倒了工部上下四十余名官员的苏翰林。当初见到布告上你的名字，老朽还以为是同名人。”
“却没有想到，这新任郑州知府还真是你这头倔驴。看你眼下这番光景，想必终于熬出头了。看来还真的有人，肯冒着当年皇上都不肯冒的风险起用你了。你这个书呆子来做这郑州知府，下面出了这种欺上瞒下的事情，倒是不稀奇了。”
这位老丈这番话，让脸色刚刚略微好一些的苏进，不仅又是满脸的黑线。什么叫做肯冒着皇上都不肯冒的风险，有他这么夸人的吗？还有，什么叫做出了这种欺上瞒下的事情，倒是不稀奇了。合着，自己就是那丧门星，谁用谁倒霉？还是自己是瞎子，谁都能糊弄一把？
见到苏进脸色黑的有如墨一般，司马宏却是淡然一笑道：“说你是丧门星，那的确是有些糟蹋你。但是称你为的卢，却倒是很中肯。你说你这些年，参倒了多少的官员。你做着翰林院的官，可翰林院几任掌院学士，都栽在你的手中。”
“真不知道，你一个翰林学士，不好好做你的翰林，以求将来出阁入相。没事去抢什么监察御史的活计做甚？这地方官你接触不多，弹劾的倒是少一些。可这京官，自从你担任翰林院编撰以来，京城各有司，还有没有被你弹劾过的吗？”
“甚至就连太医院、国子监、钦天监，这些清水衙门都被你弹劾过。你说你弹劾太医院和钦天监做什么，那也是你能参合的地方？要不是皇上一直在暗中保你，你以为你真的能消消停停的做到四品？你这把又臭又硬的骨头，早就不知道寒了多少年了。”
“你也不想想，就凭你捕风捉影的那些事情，能一下子整倒工部上下四十多名官员？老朽虽说不是进士及第出身，可老朽却是明算科出身，而且还是明算科状元出身。自老朽以后二十多年了，十年一次的明算科可还有中举之人？”
“明算科从太宗年间每五年一次，到理宗朝改为每八年一次，再到今上的十年一举为什么。不就是因为明算极为难习，与策论和儒家子集经典为主的进士科相比，不仅需要下更大的苦功，而且还需要一定的天赋吗？”
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