周琦借来地图,看到安丰县的地理位置以后,虽然表面没有露出丝毫情绪变化,心中却是无比激动。
何也?
盖因安丰县地理位置实在太过重要。
安丰县,所在区域位于后世河南之信阳,下辖固始、商城以及广袤的大别山区域,有灌水、决水这两条淮河支流从中穿过。
这里虽说山丘密布,地势险峻,却土地肥沃,自然资源极其丰富。
安丰县地处鄂、豫、皖三省交界处,坐落于桐柏山与大别山中间,是江淮河汉之间的战略要地。
按照汉代的地理划分,安丰县可谓是扼守扬州、荆州、豫州三州之要冲,乃庐江郡、汝南郡、九江郡三地汇聚之所。
若天下有变,可北出阳泉取汝南,东攻合肥取九江,东南取皖县据庐江全境,继而越过长江攻取江东。
退可据大别山之天险防范荆州,进可西入攻取江夏。
安丰县战略位置之重要毋庸置疑,不过如今天下未乱,再加上安丰县被长江、淮河,以及大别山与桐柏山夹在正中间,导致这里交通并不发达,而且因为多山岭、湖泊的缘故,以致安丰境内山贼、水匪横行,人口凋零,治安极差。
正是为此,曹节才同意让周琦出任安丰县长。
他却是没想到,自己的故意刁难之举,反而给周琦挑选了一处绝佳苟发育的战略要地。
虽说安丰县形势不太好,可如今距离天下大乱尚有数年时间,周琦若往此地好生经营,未尝不能改变其现状。
知晓了安丰县的重要性以后,周琦再也没有丝毫犹豫,直接向凉州刺史梁鹄以及汉阳郡长史盖勋辞别,先是回返雒阳拜谢袁绍,待领了任命与印授,这才前往沛国而去。
周琦之所以返回沛国,一是因为顺路,二是为了招募乡党以为部曲。
他既然打算在安丰县进行长远的发展,就必须拉起一班完全属于自己的班底,论忠诚度乡党必然排在首位。
而且周琦也非常清楚,这个时代想要担任县长可不容易。
如果他只想混日子捞钱,与当地豪强、商贾勾结,对于很多事情睁只眼闭只眼,想必日子会过得很快活。
周琦却准备干一番大事业,想要大量吸引流民充实人口,将贫瘠的安丰县打造成为天府之国,此举必然会触动当地豪强的利益。
汉末豪强势力之盛,绝对不容小觑。
如果与之撕破脸皮,哪怕周琦身为县长,都有可能会丢了性命。
沛国王吉,也就是前车之鉴。
周琦区区一介游侠,都敢刺杀两千石沛国相,如果真与当地豪强彻底撕破脸皮,对方甚至可能令家奴假扮盗匪袭击县衙。
哪怕有典韦这位绝世猛将的保护,周琦也不得不防。
南方世家、豪强势力本就强盛,纵然骁勇如小霸王孙策,亦死于刺客之手,周琦自然要小心谨慎。
他所能依仗者,唯有乡党也。
且此次返回沛国,除了要招募乡党以壮声势以外,还要拜会曹操以及周旌。
周琦已经从周承那里得知,自己当初刚刚离开沛国,周旌就派人送来拜帖,却是与周琦擦肩而过。
沛国周氏,绝对属于雄踞一方之豪强。
假如周琦是在沛国担任县令,有了沛国周氏的支持,必然能够顺风顺水。
可惜周琦却只能担任安丰县长,哪怕沛国周氏实力再强,都不可能将手伸到庐江郡。
不过周琦如今缺乏有学识的人才,发展安丰县也需要许多钱粮,如果能够得到沛国周氏的认可与帮助,这两个难题都将迎刃而解。
却说周琦四人抵达谯县以后,先去曹府拜访曹操,却没想到,曹操正好前几日离开家中,奔赴雒阳去了,好像是经过了曹嵩的打点,曹操又能继续为官。
事实也的确如此,如今正值年底,历史上曹操次年就重新被朝廷征为议郎。
周琦与曹操两人,就这样完美的错过了。
周琦带着遗憾继续前行,途径许家寨,当即带着典韦等人前去拜会。
许氏兄弟见到周琦以后,全都大喜过望,杀猪宰羊热情款待,许褚也曾听闻典韦名声,看到对方如此雄壮,当即有些见猎心喜。
就这样,两人吃饱喝足以后,在许家寨内徒手搏斗,两人交手近百回合不分胜负。
二人兴致更浓,最后居然比起了武器,两位当世猛将再次交手五十回合,周琦、许定担心二人有失,遂将之劝开。
许褚尤不尽兴,而且他方才隐约感觉到,典韦似乎有些留手。
自古文无第一武无第二,许褚自以为勇猛无人能敌,今日遇到典韦这名猛士,自然有心分个高低。
既然周琦、许定二人不允许继续比斗武器,许褚当即心中微动,道:“吾有一手飞石绝技,十步之内,例无虚发。”
许褚说完,略带挑衅的看向典韦,而后就开始了自己的表演。
他果真没有说谎,十步之内每掷必中,以许褚之巨力,若被石头击中要害,必然重伤。
周琦闻言却是笑道:“仲康有所不知,典君腰间悬挂十数柄小铁戟,五步之内,出则必取人性命。”www.ýáńbkj.ćőm
“吾等护送阳使君家眷至秦亭时,遭近百盗匪截杀,典君飞戟射杀十数贼人,无一落空。”
许褚闻言,满脸不可置信,继而有些颓然的坐在地上,闷头喝酒。
许褚飞石虽准,却只能伤人,想要一击毙命并不容易,只在相县击伤过两人。
典韦却是不同,面对近百贼人仍旧丝毫不惧,飞戟连杀十数人血染衣袍。
酒过三巡,众人都有了些许醉意,周琦等人当晚就在许家寨留宿。
是夜,双目通红的许褚敲响了许定房门,
“仲康,你怎会如此?”
许定见状,有些吃惊。
许褚沉吟半晌,忽然跪在了许定身旁,道:“兄长,我欲随周郎前往庐江,不愿老死于田间!”
当初相县的经历,始终萦绕在许褚心头,每当夜深人静的时候,许褚想起那日的经历,都会感到热血沸腾。
他天生属于战场,并不甘于平凡。
如果现在乃是天下大乱,诸侯霸并起的时代,许褚可能还会担心许家寨安危,也会有更好的选择。
可是如今,天下并未乱,许褚想要有所作为,也并非容易之事。
如果此前,许褚还因为周琦出身而拒绝对方的话,那么如今的周琦已经得到了朝廷的正式册封。
而且观其所行,绝对是能成大事者。
若能于微末之时跟随周琦,或许也会是一件不错的投资。
特别是许褚看到周琦如此器重典韦以后,心中总觉得有些不太高兴,好像原本属于自己的位置被别人夺取去了那般。
事实也的确如此。
周琦最先结交许氏兄弟,若许褚当初不顾一切跟随左右,典韦就算再来投奔,也只能排在后面了。
许褚已经失去了一次机会,不想再失去第二次机会。
否则真要等到周琦彻底发迹,那时再去投奔的话,就连许褚都会瞧不起自己。
许定沉吟半晌,这才将许褚拉了起来,叹道:“子异潜龙在渊,汝能投奔于他,必会有大好前程。”
“今寨内倒也安定,无需仲康护持,汝若想去为兄岂会阻拦?”
许褚闻言大喜过望,道:“如此,许家寨就有劳兄长看护了。”
许定皱眉思量许久,忽然咬牙道:“宴席之中,吾闻子异此次返回沛国,欲招募部曲与之同往庐江,似乎所谋甚大。”
“仲康既然决心追随,自不可独身一人,当有进身之资。”
“我许家寨雄烈男儿不计其数,仲康且挑选二十名寨中勇士,自备兵器钱粮,随周郎一同赴任庐江。”
许褚闻言大惊,失声道:“如此下注,是否太过?”
许定拍了拍许褚的肩膀,道:“子异非常人也,曾言天下即将大乱。仲康乃族中第一勇士,既然决心追随子异左右,为兄岂能不鼎力支持?”
“若有朝一日,天下果真大乱,周子异如能成事,吾率数千精壮举族相投又有何妨?”
次日凌晨,周琦早早向许定告别,可是左右张望许久,却始终不见许褚踪迹,当即问道:“仲康难道尚未起床?”
许定神秘笑了笑,道:“子异且等片刻,一会儿便知。”
周琦正疑惑间,忽然看到许褚带着二十名青壮,皆手持武器大步而来。
周琦正吃惊的时候,却见许褚单膝跪地,道:“闻周郎赴任庐江,欲招募部曲同往,如蒙不弃,某愿率族内二十勇士牵马执蹬,追随左右。”
周琦闻言,顿时感觉巨大的幸福感填满胸膛。
他急忙上前扶起许褚,激动的说道:“若得仲康相助,则安丰可平,大事可定矣!”
其余二十名精壮亦是齐声说道:“吾等愿为县长牵马执蹬,追随左右。”
“好好好!”
周琦见状,积在心中许久的郁气,总算消散了些许。
这些日子,他费尽心机扬名,想要招募人才能为己所用,却屡屡碰壁,就连与之相见恨晚的许氏兄弟,都不愿跟随左右。
未曾想,此次回来以后,许褚态度转变居然如此巨大。
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