兰溪则开始调查十几年前的往事。
她将曾见过王函姨母的仆从，皆从各地的庄子里叫了回来。
其中有两位三十多岁已结婚生子的妇人，她们是当时贴身伺候王函的，后来攒够了赎身的银子，被还了原籍，在京中嫁人生子，如今两家的男人合起伙，在京城经营起了一家粮食铺子，生活倒也安稳。
这两妇人，一位叫春苗，一位叫秋丽。
此刻，跪在众仆妇的最前。
听到兰溪的询问，二人对视一眼，皆默契地摇头。
“回太后娘娘，奴婢伺候那位王函娘子期间，并未发现什么异常。”
“对，王函娘子除了脾气怪异些，总是埋怨京城的气候干燥之外，其他方面的喜好和衣食穿着，跟夫人相差不大。”
兰溪斟酌着问道：“性格呢？是个鲜活明快的性格，还是安静淑贤的性子？喜静还是喜动？”
王氏的切入点，必定在这位王函姨母身上，因此，关于王函的任何一点细节，兰溪都不会放过。
“性格……倒有些沉闷。”
那名叫春苗的妇人补充道：“同样怀着身孕，咱们夫人虽然受尽了苦楚，吃什么吐什么，常常彻夜不眠……即便这样，咱们做下人的，都能感觉出夫人对二小姐的期待与欢喜，仍是盼望着二小姐降生的。”
“但那位王函娘子，身子没一点问题，孩子也利利索索地生了出来，可偏偏，在府中待得那几个月，并不开心。”
“奴婢时常见这王函娘子，在窗前郁郁不乐，有时候睹物思人，有时候……只痴痴望着远方，也不知在想些什么。”
一旁的秋丽补充道。
“应该是在思念夫君吧。”
秋丽努力地回忆着当年的事，“当年跟着王函娘子进京的人，只有那三五个，贴身伺候的姑娘……叫红什么……不大记得了。”
“但那位红姑娘是个爽朗的性子，时常和我一起吃酒。”
“有一次酒席众，红姑娘说，王函娘子和其夫君的感情极好。”
“所以王函娘子郁郁不乐，大概……是因为夫君不在身边吧。”
兰溪听着听着，心头疑窦渐深。
“既然王函姨母和夫君的感情那么好，为何会孤身一人来到京城？”
“即便是她同意……她夫君也不会同意的！”
孤身一人北上，照顾自己怀孕的堂姐，这件事，怎么想，怎么觉得怪异。
秋丽解释道：“小姐您有所不知，那王函娘子同夫人是从小到大的情谊，在夫人最后存世的几个月里，挺着肚子前来照料，替夫人全了最后的亲人情谊，也说得过去……”
“不对！”
兰溪打断了秋丽的分析。
娘那会儿，只是妊娠反应较为严重，大夫说强行生育存在风险罢了。
满京城的太医都在候着，父亲又养了那么多民间的神医在府中，岂会真让母亲有三长两短？
若真到了那种境地，父亲拼着跟母亲决裂的心思，也会逼母亲打掉这个孩子，以保母亲周全的！奇书屋
后来母亲生产时出意外，连太医都不敢相信。
施针施药折腾一番无果后，只能感叹一句时也命也。
太医尚不能笃定，那位不远千里赶赴京城的王函姨母，又怎能笃定母亲生时一定会遇到危险呢？
除非……
这危险是她带来的！
一个疯狂的念头在兰溪心头发酵。
她原本松散地抚摸着腕带的手指，陡然握紧。
指尖掐住袖口上绘金的莲花，莲花凸起的脉络纹理，摩擦着她灼热的指尖，灌进她焦灼的内心里。
她压去心头的慌乱和不安，面上仍一派淡定地问。
“王函姨母进府后，和母亲相处得久吗？”
一旁的春苗记得这事，急忙道：“回娘娘，王函娘子一天虽不说全在夫人宫中，但三五个时辰总是有的，吃住坐卧都是一起的，毕竟二人月份相差不大，两个孕妇经常待在一起，也方便互相照应。”
“对了……”
春苗又想起一事，急忙补充道：“那时候王函娘子从南方特地带了珍稀的紫云燕窝来，每次亲自择了燕窝上的毛发，在自己的小厨房众为夫人炖药，一日不落。”
“此事传到老爷耳边，老爷也看出夫人和王函娘子姐妹情深，于是便命下人好生伺候王函娘子，半点不得怠慢。”
“夫人生产时请了三位女医和接生的嬷嬷，王函娘子那边也是同样的待遇！”
“只是……”
春苗说着说着，面色有些青黑，不知该怎么说下去。
一旁的秋丽嫁人后，就在春苗对门住着，俩人的相公也做着同样的营生，因此，春苗支支吾吾不好开口的事，她也知道些皮毛，急忙吐露出来。
“只是当年，给夫人和那位王函娘子接生的接生婆……没一个好下场！”
她说的如此笃定，声音里带着劫后余生的感慨。
落在兰溪耳边，激地兰溪眉心狠狠一跳——
呼吸顿时急促起来，像要抓住什么关键讯息一般。
兰溪急忙问道：“接生婆怎么了？”
秋丽叹了一声，悻然道：“太后娘娘有所不知，那群接生婆们，住的地方都不远，都在城南的那条乌巷内。”
“二小姐出生没几日，乌巷突然生了一场大火，堪堪烧了两条街，而那群领了酬劳，连夜赶回家中的接生婆们，正好被激起的火舌给吞没，除了一位赵婆子从火中爬出，苟且谋了半条命之外，剩下的……无一人生存！”
“可怜那赵婆子，丈夫和孩子被大火烧死，尸骨无存，而她本人也因大火烧了嗓子，成了哑巴，烧断了一条手，断了往后谋生的门路，慢慢变卖家产，沦落街头……”
“上次，奴婢还在京郊的破庙里见过她呢，正和几个六七岁的乞儿抢馒头呢！”
秋丽出府后，也接济过那赵婆子。
可救急不救穷，她这些年攒的银子，自己过日子都紧巴巴的，哪能再腾出余钱，来供养一个陌生的老婆子？
慢慢地……便习惯了城南有一个盲了眼断了手的老疯子了……
兰溪沉默着，坐在主位。
静听着底下之人，你一句我一句地补充当年的故事。
王函娘子住府的三个月，随着她们的补充，那些画面，渐渐丰满，成了一个立体的人。
郁郁寡欢的王函娘子，睹物思人的夫妻情谊，长达三个多月的探居久住，还有惨死的接生婆……
这王函娘子的身份绝不简单！
突然，福至心灵。
兰溪问道：“王函娘子的模样，你们还记得什么样吗？”
秋丽和春苗对视一眼，皆摇头。
“并未留下什么画像，不过……”
“不过什么？”兰溪追问。
春苗鼓起勇气抬头，打量着这厅堂上顶顶最贵的人儿，那与生俱来的威仪和气势，几乎逼得她喘不过气来。
她咽了口口水，才小声道：“王函娘子，倒跟太后娘娘您，长得较为相似……”
毕竟是亲姨母，有几分相似，也在情理之中。
兰溪眸底的暗色和疑虑，越堆越重。
那春苗见兰溪不为所动，咬了咬牙，又补充道：“不过主子您更像兰氏的人，像咱们老爷、还有兰府的前任家主们……虽眉眼之间，和那王函娘子很相似，但搁到京中，任谁瞧见，都要称一句兰家的姑娘。”
“论起来，还是二小姐更像夫人，也更像这位王函娘子……”
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