所幸，我方舰船均为最新型流线体构造，速度远超西班牙舰队，至下午五时许，便已彻底甩掉敌舰。
傍晚七时，舰队遭遇一场猛烈的暴风雨，同时狂风掀起了巨大的涌浪。突如其来的恶劣天气，让舰上官兵措手不及，使得他们还未及时降下船帆，其中两面就已经被撕成了碎片，其他船帆也都遭到了严重的毁坏。
更为不幸的是，刚刚加入海军不到一年的见习军官柯永丰未及防护，坠落海中。在这种海况环境下，我们所有人都无能为力，只能心中为他默默哀悼。”
舰队副司令、“风行4号”舰长匡有杰合上航海日志，长长的出了一口气。然后，轻轻地揉了揉额头两侧的太阳穴，站起身来，准备去甲板上查看一番。
风暴已经稍稍减弱，仍旧肆虐着，天空中，瓢泼大雨不断地向大船袭来，仿佛让整艘船置身于一个恐怖而又漆黑的世界里，厚厚的云层遮蔽了所有的星光，使得所有人都无法准确的辨识自己所在的位置。
不过，匡有杰却是知道大船所在的具体位置，根据经纬度的推算，大概是位于马克纳西北三百六十多公里处海域。或许，另外两艘失散的探索船也在周边数十公里范围内，只是囿于视线所限，彼此无法看到对方而已。ýáńbkj.ćőm
11月18日，清晨，风暴渐歇，一道细细的雨线洒在船上，海上出现了浓浓的大雾，目力所及仅有百米，更是无法搜寻失去联系的舰队。这让船上海军官兵的心情不由为之沮丧起来。在这浩瀚的大洋之中，与另外两艘船失去联系，意味着他们在短时间之内都将处于孤助无依的状态。因为担心西班牙舰队仍旧在附近游曳守候，“风行4号”不敢向天空发射信号弹，更不敢随意开炮以期取得与同伴的联系，只能在微风吹拂下，漂浮在海面上。
按照舰队事先的约定，一旦船只失去联系，所有船只必须在彼此最后见到的地方巡航三天，以便可以发现对方。但是，一场持续三天的风暴，几乎将船只整整地向北吹移了数百公里，也不知主力舰队会不会停驻在附近。
因此，在接下来的三天里，匡有杰指挥着舰上官兵一边修补和更换损坏的船帆，一边在附近海域往来穿梭。
到了21号午后，天气终于放晴，浓雾散去，可是桅杆上的瞭望手依旧没有发现另外两艘探索船。同时，在数十公里范围内，也未发现追击他们的西班牙舰队。
22号，清晨，匡有杰命令船员每隔半小时，朝天鸣枪，但始终未在海面上得到任何回应。
到了夜里，“风行4号”索性直接朝天空发射了一枚信号弹，看到橘红色的尾烟在天空中划过一道美丽的弧线，舰上官兵都无比期待地朝周围的夜空中观望，希冀看到有同伴给予回应。
然而，令人失望的是，漆黑的夜空中，除了闪烁的漫天星光，没有任何人为的灯火信号回应。船员们均感到无限的失望和遗憾。一想到，他们这艘船可能以后就要孤零零的漂泊在陌生而广袤的大海上，船员们无不流露出一丝忧伤和恐惧。
为了寻找另外两艘探索船，也为了让船员们得到短暂的休整，匡有杰决定指挥“风行4号”向数百公里外的秘鲁海岸进发。在白天里，船上会每隔两个小时，朝海里发射炮弹，在夜晚则设法制造火光，可惜依旧无法与舰队取得联系。
11月24日，下午二时，“风行4号”悄然驶近距离秘鲁海岸二十余公里的几座岛礁（今秘鲁皮斯科城以东23公里外的钦查群岛的鸟岛）。岛上栖息着许多海洋动物和鸟类，有海豹、企鹅、火烈鸟、海龟、海豚等，岛屿高处更是堪称海鸟的天堂，黑白两色的海鸟不尽其数。
“风行4号”探索船官兵登陆的是位于最北侧的一处岛礁，并将船只停靠在岛礁的西侧。登陆不久，官兵们在岛上的东南侧发现了十余名正在捕杀海豹的渔民，在击毙两人，击伤三人后，剩下的六人很干脆的扔掉火绳枪和鱼叉，向齐国官兵举手投降。
“询问过了，他们都是来自对岸皮斯科小镇的渔民，于今日清晨驾驶三艘渔船来到这座岛礁上，准备捕杀一些海豹和海鸟，然后拿到镇子上贩卖。”年轻的西班牙裔水手李维尔在审讯完渔民后，跑来向舰长匡有杰报告。
“西班牙人的巡航舰队有没有在附近出没？”
“他们说没有看见。”李维尔摇头说道：“估计这种小地方，西班牙舰队根本不屑于在此停靠吧。”
“那個叫皮斯科的小镇有多少人？武装力量又有多少？岸上有没有炮台？”
“那个小镇二十多年前才建立，目前只有不到三百人，自然是没有军队驻守，不过可能会有少许武装民兵。……岸上有一座炮台，布置了两门八磅火炮。”李维尔犹豫了一下，“长官，我认为凭借我们目前的力量，还是不要在白天进行强攻，否则，会遭受一定的损失。……我们可以发动一次夜袭，偷偷登陆，然后一举控制整个小镇。”
“建议不错。”匡有杰赞许道：“那么，你去将所有军官全部召集过来。咱们今晚就准备摸到对岸大陆上，看能不能为所有的弟兄谋些福利。”
“遵命，长官！”李维尔兴奋地敬了一个礼，转头去寻几个军官。
两百多人的小镇，怎么着也能搜刮出数百银比索。听长官的口气，似乎这次缴获，应该不需上缴。那么所获得的财物，大家分一分，每个人至少也能得到相当于半个月的军饷收入。
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11月25日，凌晨一时。
“风行4号”武装探索船在几名被俘渔民的指引下，悄悄驶近皮斯科小镇海岸边。随后放下一艘小船，十二名武装水手轻轻地划动船桨，小心翼翼地朝岸上驶来。
今晚的月色格外清明，将官兵的偷袭行动照得几乎无所遁形，这让首批登陆的十名官兵均是心中惴惴，小心地趴俯在岸边上，唯恐小镇值守的民兵会发现这处滩头的情形。
好在他们的运气不错，直到连续五批武装水手登陆，也未出现异况，随即在一名中尉军官的带领下，拖着一排长长的身影，朝小镇袭去。
“汪！汪！汪！……”
“砰！砰！砰！……”
小镇上传来一阵狗吠声，随即又是一排整齐的火枪射击声，紧接着，男人的怒吼声，女人的尖叫声，孩童的哭喊声……夹杂着断断续续的军队口令声，火枪射击声，在这个寂静祥和的夜晚，小镇喧嚣一片。
“再去二十个人登陆支援！”匡有杰举着望远镜，看着远处的小镇有几处火苗在夜空中窜起，心里不由一阵紧张。若是官兵在此折损过多，那对整艘舰船而言，可就是一个巨大的灾难，会对接下来的海上航行，造成严重的影响。
凌晨四时，一名少尉军官兴冲冲地返回大船报告，小镇已经被船员们彻底控制，毙伤小镇居民二十余，所有人等皆被禁止出门，待天明后，就将接受齐国官兵处置。
“弟兄们伤亡如何？”
“阵亡两人，受伤五人。”
匡有杰听罢，稍稍松了一口气，伤亡尚在可接受范围之内。
“吩咐登陆的弟兄们，在天亮之前务必要小心谨慎。莫要让小镇的居民给寻机反扑了过来，但凡有变，即行雷霆手段，为保全自身为紧要，其他皆可不顾。”
“遵命，长官！”
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清晨，太阳升起，霞光万道，皮斯克小镇的居民紧紧的关闭着门窗，试图想以此将昨晚登陆上岸的海盗挡在屋外。
昨晚，三十多名勇敢的绅士抱着火绳枪，拖着鱼叉，冲出家门，与登陆的海盗进行了一番顽强的战斗。然而，不幸的是，登陆攻入小镇的海盗装备精良，组织有序。他们很快以整齐的排枪，当场射杀了二十多名无畏的居民，击溃了小镇仓促组织起来的反抗。
所有人被勒令居于家中，不得随意外出，否则，将会被海盗无差别地杀死。
居民蒙惶恐不安地度过了半夜，天色大亮的时候，一些胆大的居民透过窗户的缝隙向外窥探。一队队身穿半身护甲的海盗似乎正在做着换防交接，将小镇的控制权转交给另外一批经过充分休息的同伴。
“他们是军队！”曾经有在西班牙美洲领地的军队中服役的居民轻轻地呼道。
统一的黑色军服，制式的火枪和军刀，严谨的组织力度。
我们神圣的西班牙王国遭到了入侵！
他们是哪个国家的军队？
他们是专门来攻打我们的西班牙美洲领地的吗？
“告诉他们，必须在两个小时内，将小镇所有居民的赎金准备好。否则，我们将无法保证本地居民的安全。不要试图跟我们讨价还价，我们的士兵没有太多的耐心。最为明智的做法，就是立刻、马上、迅速地去筹集你们需要缴纳的赎金。至于我们来自哪里，就不要妄自猜测了！”匡有杰冷冷的瞥了一眼小镇的镇长和神父，转身朝小镇东侧的教堂走去。
“好了，先生们，我们长官的命令，你们必须无条件的服从。”年轻的西班牙裔水手李维尔笑着摊了摊手，“你们只要按照我们的吩咐去做，所有人都不会受到伤害。这一点，我可以保证。因为，我们都是文明人！”
镇长和神父苦着脸，互相看了看，只能无奈地转身离去。按照这些海盗的要求支付赎金，那几乎要将整个小镇的财富全部都“敬献”给他们。
哦，上帝！本地居民辛苦积攒二十年的财富瞬间将化为乌有！
我们的西班牙军队在哪里？
我们的美洲舰队又在哪里？
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“我们在这个小镇上，征集了六头猪、十五只羊、鸡鸭一百余只。”舰上的军需官、陪戎校尉（少尉）任贵兴向舰长匡有杰汇报着物资补充情况，“另外，我们还额外征收了五吨谷物和两吨土豆，以替换船上部分霉烂的粮食。镇上的所有蔬菜和水果，也全部收缴上船。这些物资，足够船上的所有人员食用一个月以上。哦，对了，我们的人在小镇的教堂后面发现几株金鸡纳霜树苗！”
“太好了！”匡有杰兴奋的说道：“此次探索任务，除了要寻一条可靠美洲航线外，就是要搜寻这物种。如此，莪们的任务起码已完成大半了！”
“当地的居民将其称之为耶稣会树皮，而该树皮磨成的粉，也被称作神父药粉。”任贵兴笑着说道：“上午，两名士兵在教堂后面小解，被神父阻止，说不能亵渎他们的天主，更不能毁坏着几株珍贵的耶稣会树苗。士兵与其争执，无意中询问这树苗的功用，得知该树苗长大后，可刮取树皮，救治反复发热患者。士兵遂立即将此事报告与我。仔细询问那个神父，方才确定此树苗即为我们寻找的金鸡纳霜树。它原先生长在安第斯山的东部山谷地区，被当地的教会神父所掌控，并在美洲各地移栽。”
“甚好！”匡有杰点头说道，随即眼睛扫向在场的几名军官，“诸位，鉴于我们目前与舰队失去联系已经有十天，接下来我们将何去何从，需要作出一个果断的决定。一则，继续在秘鲁沿海，甚至智利沿海地区往来穿梭，找寻主力舰队；二则，即可西返，结束这次美洲探索行动。”
“长官，我们目前仅有一艘武装探索船，人员一百余人，在西班牙人势力极甚的秘鲁、智利沿海地区往来穿梭，找寻主力舰队。不说能否及时寻到，就是长期滞留该片海域，怕是存在一定的风险。万一，要是遇到西班牙人的舰队前后堵截，恐难以应付。”航海长、仁勇校尉（中尉）楚家生不无担忧地说道：“另外，我们寻获到的金鸡纳树苗长期于船上也不易保存。所以，卑职建议，立即回返汉洲本土。”
“可若是即可回返本土，结束此次探索行动，会不会……”枪炮长、陪戎校尉（少尉）石桂龄有些迟疑地说道。
“会不会因此违反军令，不告而回？”匡有杰苦笑一声，接过话来，“我们一艘武装探索船于此，毕竟有些势单力薄。诚如楚家生所言，若是一个不慎，遭遇西班牙舰队的围追堵截，咱们可就难以幸免了。以我们与西班牙人既有的敌对关系，多半会被他们绞死在海边。故，我决议，于此一路南下行驶到智利一带，若无法寻到主力舰队，则立即回返本土。若因此有违军中条令，我一概予应之。” 奇书屋为你提供最快的1635汉风再起更新，第二八九章 伟大的航行（四）免费阅读。https://www.yanbkk.com
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