刘晔、李典、王双三个人扑通一声跪到了曹操面前,刘晔一脸羞愧地道:“属下无能,致使下邳落入敌手,还请魏王治罪!”说着叩拜下去,等候曹操的处置。
曹操虽然心中懊恼,但却并没有失去冷静,沉声问道:“下邳究竟是如何失守的?”
刘晔不敢有所隐瞒,将整个战事的经过简明扼要地叙述了一遍。
曹操皱着眉头嘀咕道:“我们内部有内奸。”
刘晔禁不住抱拳道:“魏王英明,属下也是如此认为的。”
曹操见刘晔三人还跪着,没好气地道:“还跪着干什么?都起来吧!”
三人拜谢,站了起来。
曹操望着位于泗水东岸的下邳城,扭头对刘备:“玄德,你觉得我们现在该怎么办?”
刘备看了看一路长途跋涉撤退下来,十分疲惫,且士气低落的官兵将士,
皱眉道:“张辽、关羽的大军不久就将赶到,我军非常疲惫,且士气低落,根本没法在敌军大部队赶到之前夺回下邳。
为今之计,只能是暂时与敌脱离,然后再做打算了!”
曹操心中有些不甘,然而不甘又有何用,敌强己弱的态势十分明显,他如果不愿放弃,结果只怕会失去更多。
曹操沉默片刻,斩钉截铁地道:“大军即刻退往东海郡。”
众将应诺一声,立刻下去传令。
这里所说的东海郡,位于下邳东北方向上一百多里处,北临青州,南靠徐州,战略地位非常重要。
刘备朝曹操抱拳道:“孟德兄率军退往东海郡,我便率军退往凌县,你我兄弟互为犄角,南北相应,必可保疆域不失。”
曹操点了点头。
这里说的凌县,位于淮北,在徐州东南百余里处,算是当前刘备势力的北方边界。
一名传令官策马奔到曹操面前,将一卷飞鸽传书呈上,道:“启禀魏王,曹彰将军急报!”
曹操心头一动,立刻接过传书,展开来看了一遍。面色微微一变,但却很快消失了。
刘备禁不住问道:“孟德兄,不知传书上说了些什么?”
曹操笑道:“只是刘闲军进犯汝南而已,没什么大不了。”
刘备见曹操不愿多说,也就不再询问了,抱拳道:“孟德兄保重,我就此告辞了。”
曹操抱拳道:“玄德好走!”
刘备领着手下回到己方的军中,随即率领大军沿泗水南下而去。
曹操目送刘备他们离开,随即也率领麾下大军离去了。
刘备领着大军南下,想起刚才的飞鸽传书,禁不住问徐庶:“元直,刘闲攻汝南,你有何看法?”
徐庶皱眉道:“曹操惯于在人前不露声色,总是会将要命的事情轻描淡写处理,这也是为了稳定军心的需要。
不过我看刘闲进攻汝南绝不简单。须知刘闲原本在荆州与孙坚对抗,怎的会突然出现在汝南?只怕是刘闲用声东击西的诡计要攻取汝南了,曹彰的处境十分不妙啊!”
刘备觉得徐庶说的有道理,点了点头,随即不解地问道:“既如此,曹操为何不明言?
须知如今曹操与豫州之间的联系已经被隔绝,他根本没办法支援豫州了。如今有能力支援豫州的,也只有我们和孙坚了。他该当开口向我们求助才是。”
徐庶笑着摇了摇头,道:“曹操并不是那么信任我们啊!曹操之所以不向我们求救,无非是害怕我们趁机占得豫州。”
刘备一呆,随即嘲讽道:“这可真是以小人之心度君子之腹了!”
徐庶沉默片刻,道:“不过曹操绝不会就此放弃豫州,我估计曹操会立刻发飞鸽传书向孙坚求援。”
刘备道:“曹操虽然猜疑我们,我们却不可不救豫州!大义当前,我身为大汉皇帝,责无旁贷!我,意等我军退到凌县之后便着手准备驰援豫州的事宜。”
徐庶抱拳道:“陛下英明!”
与此同时,在汝南城下,刘闲率领的二十余万大军已经进攻了数日时间了。曹彰率领从战场上退下来的两三万败军,汇合城中的三万守军,依托坚固城墙奋力抵御。
几日下来,刘闲方面并未取得实质性突破,战局仿佛陷入了僵持之中。
这天夜里,刘闲在大帐中看着面前的沙盘思忖着当下的战事。
急促的脚步声传来,刘闲抬起头来,看见典韦快步进来了。
典韦直到刘闲面前,将飞鸽传书的竹管呈上,道:“大哥,嫣然嫂子从襄阳发来的飞鸽传书。”
刘闲接过竹管,捏碎了封泥,到处绢帛,展开来看了一遍,微微皱起眉头,嘀咕道:“吴军已经切断了襄樊之间的浮桥。……”
典韦吃了一惊,随即怒道:“甘宁究竟在干什么?他的水军怎么没能护住浮桥?”
刘闲摇头道:“这怪不得他。
荆州水军在之前的连场大战中几乎损失殆尽,剩下的十几条铁甲战舰其实也受损严重,如今的荆州水军几乎已经失去了战斗力,怎么可能阻挡江东水军啊!”
典韦有些焦急地道:“浮桥被吴军切断,襄阳就是孤城了!……”
刘闲不由得担心起在襄阳的十万将士以及赵嫣然的安危来,心里不由的升起了立刻放弃攻打汝南而南下去救援襄阳的念头来。www.ýáńbkj.ćőm
不过刘闲很快就让自己冷静了下来,嘀咕道:“越是这种时候越不能乱了方寸。襄阳城池坚固,不逊色洛阳,嫣然有十万精锐在手,依托坚城,应当是能守住襄阳的!”
低头看了看手中的传书,喃喃道:“而孙坚又在此时分兵一路渡过汉水朝我这边而来,我该当尽快夺取汝南才能控制当前的局面!”
另一边,孙策率领的吴军十万精锐部队渡过汉水之后,一路向北进军,在进入了一片茂密山林之后却停了下来。
周泰不明就里,来到孙策面前,抱拳问道:“请问少将军,大军为何才此地停下来?驰援汝南不是应该越快越好吗?”
孙策笑了笑,反问道:“谁说我们要去驰援汝南了?”
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