卢夫人,或者,现在应该称呼她的本姓和品阶,云南汝阳王府的郡主穆青凌正坐在卢府的主位上,身边站着卢少丹。
客位上,坐的是现任镇国公兼金吾卫统领卢坚诚。
卢坚诚身形高大,坐在卢府小小的圈椅中显得有些局促。他似乎有些坐立不安,搓着手不知道说些什么,只好先饮了一口下人奉上的茶,不过饮了一口就放下了,皱着眉说:“五弟妹,你们的日子,过得也未免太简朴了一些。”
这茶叶,还是陈年的旧茶,镇国公府里,连下人都很少用这样的茶了。这样的话,卢坚诚没好意思说出口。
穆青凌在心中冷笑一声,暗道有好茶也不会给你们镇国公府里的卢家人用。她冷着脸说:“二哥过惯了富贵日子,自然不知道我们娘俩的苦。当日既然赶了我们一家子出去,难道就没有想过我们过得会不会好吗?”
卢坚诚的脸色更加尴尬,赶了五弟一家子出府的,是他那已经去世的父亲,前任镇国公卢千胜,他当时也是不支持的,只是实在拦不住暴怒之下的父亲。
卢坚诚有些难堪地说:“当初那事……是我们镇国公府对不住你们。只是,我们也没想到,五弟最后会死在了南越的那场大战之中……父亲那时就后悔了,还让我和三弟、四弟一起去找过你们的消息,想把铭哥儿接回府。只是,自从南越大战以后,你们就失了消息,我们还以为……”
听见卢墨轩之死,穆青凌的神色缓了缓,带上了几分哀戚,说:“当时,汝阳王府想要把我和少丹接回去,我不愿意,少丹姓卢又不姓穆,他是迟早要回镇国公府的。可是,不回云南,我又能去哪里呢,镇国公府可不接纳我们!”
卢坚诚更加尴尬,却又无法反驳。
老镇国公不喜欢五弟,更为了当初五弟夫妻的婚事,将五弟赶出了家门。
那时候,谁会知道,那位被五弟带回了府上的平民女子,竟是云南汝阳王府上,那位手握着一千精兵被千娇百宠着长大的青凌郡主啊!
等他们知道时,卢墨轩已经带着穆青凌自立了门户,一家三口乐呵呵地在一家小院子里过着自己的院子。
卢坚诚那时候就想着不要再去打搅五弟的安生日子了,但老镇国公不依不饶,自己的两个弟弟也百般劝说。结果倒好,镇国公府逼得太紧,逼得跛了脚的卢墨轩在猎场上一箭射杀了一只发狂的猎豹,就此一鸣惊人,更是被爱才的陛下安排进了以骑兵为主的三千营中,成了大凉朝第一位跛腿的高位军官。
想到此处,卢坚诚心中也不免生出一分痛惜来。
他带兵多年,怎会不知像五弟那样的人才有多难得,自己父亲为了些私怨,反倒让镇国公府白白失了一个人才,实在是可惜。
更何况,五弟已死,他就连弥补兄弟关系的机会,都没有了!
穆青凌继续说道:“我也不为难二哥,这整个镇国公府里,也就你是真正愿意体谅我们母子一二的。当初我刚生下少丹,人人都来劝我和墨轩趁着这个时候回镇国公府,只有你和二嫂收集了些如何照顾好孩子的小窍门编辑成了一本书,悄悄地塞给了我们……少丹,来见过你二伯,你当时年纪小不记得了,你二伯还抱过你呢。”
卢少丹听了穆夫人的话,果然在卢坚诚的面前磕了一头,弄得卢坚诚脸上的愧色更深,忙摆手道:“这、这折煞我了,五弟妹……”
卢少丹站起了身,穆青凌说:“如今少丹也已经十五岁了。不瞒二哥,我也想让少丹认祖归宗,只是……”
说到这里,穆青凌忍不住捂住了自己的眼睛,等了一回儿才说道:“当初南越大战后,我带着少丹孤儿寡母的,娘家汝南王府那边也在忙着南越的事情帮不了我。我一个人实在没办法将墨轩的尸首带回京城,只能在赶往京城的半道上将墨轩暂且安葬了。如今既然要回去,我希望墨轩能跟着少丹堂堂正正地回去,即使进了镇国公府的只是他的遗骨!”
穆青凌说得哀切,卢少丹不由地将自己的手放在了母亲的肩膀上,好似这样便能多给她一些支持似的。
卢坚诚原本以为穆青凌会提出什么条件,没想到仅仅只是接回卢墨轩的遗骨这回事。这本就是正事,卢坚诚自然没有不答应的,忙点了头,说:“这是应当的事,我这就安排。”
“二哥如今管着金吾卫,怎好事事劳烦你。”穆青凌说,“我已经想好了,就让我们娘儿俩一起去一趟,二哥看着给我们安排一队人马就好,实在放心不下,再安排个子侄跟着我们就好。”
穆青凌将话说到了这个地步,卢坚诚自然没有不同意的,两人就这么说定后,卢坚诚又看着卢少丹说道:“都说自古少年出英雄,我看铭哥儿果然不错,五弟给他取的字是少丹是吧?少年丹心,果真是好字。”
卢少丹说了声“不敢当”,卢坚诚笑了笑,收了神色小声说道:“铭哥儿保护太子殿下有功的事情,陛下已经知道了。不久以后就会有旨意下来,除了惯例的赏赐以外,陛下似乎还有要让铭哥儿进金吾卫的意思。依我看,这不是不好,只是金吾卫里的缺都是一个萝卜一个坑的,铭哥儿进去很难出头,五弟妹,这事儿我就提个意见,具体怎么做,还是你们商量吧。”
穆青凌的神色一动,真心地道了谢,卢坚诚摆了摆手,说还要处理太子被刺一事就告了辞。
穆青凌看向身边的卢少丹,或者说卢铭,说:“好了,去江南的事情和你二伯说定了。你父亲的遗骨上有猫腻,云南那边的人一旦听说了消息,可就坐不住了。”
卢少丹的眼中闪过仇恨。
父亲的尸首,他是看过的。
上面好几处刀枪伤不算,那些不过是皮外伤,真正要了父亲的命的,是那几支被刮去了标记的羽箭。
尽管被刮去了标记,但穆青凌身为汝阳王府的郡主,手中又掌着一千精兵,她自然认得出来,那是汝阳王府的穆家军的羽箭。
当年,父母带着他去汝阳王府,想让汝阳王即他的外祖父见一见他,回程的时候,却恰好赶上了南越大战和晟王谋逆。
他当时虽然才五岁,却还记得当时的兵荒马乱、尸横遍野。
父亲将他们安顿好,独自驾马离开自荐进了南平郡王的军帐。再见面时,父亲架着一辆青布马车,马车里是一位奄奄一息的华服女子。
那名女子,是大凉唯一的嫡出公主姬洛宓,也是南越大战的起因。
南越当时求娶公主,顺和帝和王皇后虽然不忍,姬洛宓却自请和亲,等公主到了南越和大凉的边境,南越却说大凉反悔藏起了公主,大凉却说南越反悔劫走了公主做戏。
一场大战,在两方的各执一词下,就此展开。
却没想到,公主会出现在父亲的马车里。
那时,父亲的胸前还插着穆家军的羽箭,本就时日无多,只是拉着母亲的手,说:“带公主,回京城——”
他和母亲,在母亲手上的一千精兵的护卫下一路向京城赶,路上遭遇多次围杀,最后,那一千精兵只剩不到百余人,还有不少残疾了的。
那场大战里,到底有什么猫腻,汝阳王府在其中究竟做了什么,镇国公府又是否知情,朝中是否有人知情,卢少丹至今都没有调查清楚。
卢少丹目光冰冷地说:“镇国公府里若也有人对当年的事情知情,必然也会像闻到腥味的猫一样,就此出手。”
穆青凌冷笑一声,说:“对你二伯说的金吾卫一事,你怎么看?”
“金吾卫已经是二伯的地盘了,还有那么多的勋贵子弟,我去了,是出不了头的,这话二伯说的没错。”卢少丹说道,目光望向了北边,“叶琼说,我的机会在北边。今年京城秋汛,北燕的牛羊损失了不少,腊月里就南下了几回,却多是试探。北边平安太久了,也长了不少蛀虫,依我看,不久以后便会有一场大战。”
“琼丫头也这么看?”穆青凌笑了笑,“她一个不怎么出过门的闺阁少女,能有这番见地,果然不愧是叶老帝师最看重的孙女。”
说到此处,穆青凌忽然变了神色,怒声道:“跪下!”
卢少丹似乎早有准备,当即掀袍跪下,背脊却依旧挺得笔直。
“上家法!”穆青凌站起了身,冲着厅外喊道,当即有人双手捧了藤条上来。
来的人正是卢少丹身边最得力的惊鹊,见穆青凌拿起藤条,作势就要抽打在卢少丹的身上,惊鹊忍不住劝了一句:“郡主,少主身上还带着伤,这家法,是不是等到少主好了以后……”
穆青凌秀眉一挑,惊鹊就歇了话头。
穆青凌扬起手,那藤条就一下下地抽打在了卢少丹的背脊上。穆青凌是练过武的,手上有巧劲,也知道怎样打既不伤人筋骨却又疼得人死去活来。
卢少丹的嘴唇渐渐发白,额角沁出了汗珠,却依旧挺直着脊梁,没有喊出一声。
最后的第二十下,穆青凌高高地扬起手,看着背脊依旧笔直的卢少丹,红着眼眶抽下了最后一下。这一下她没有收着力气,直接抽烂了卢少丹的衣裳,露出里面多出来的十几条青紫色的瘢痕。这些瘢痕,直到痊愈之前,都会让卢少丹即使是简单的呼吸,都如同是在受刑。
穆青凌坐回了椅子上,厉声问道:“知道你错在了哪里吗?”
“儿子知道。”卢少丹低声说道,“错在自视甚高,错在错估形势,虽和四皇子商量好了对策,但依旧让四十五位百姓失去了性命,更让叶琼和表妹她们陷入到了危险之中。”
穆青凌听着卢少丹的话,终于平了些气,说:“既然要做局,就免不了会有人牺牲,娘相信你已做到最好,你和四皇子也想不到和朝中皇子勾结的晟王逆党竟有这么多人!只是,你让琼丫头和你表妹们,还有那几位贵女陷入危险,实在是不该,因为那是可以避免的,你还可以做到更好!”
卢少丹听着穆青凌的话,以额触地向穆青凌郑重地行了一礼,说:“儿子知错。”
他怎会不悔,怎会不自责?!
天知道他看着叶琼差点被长刀悬顶,又被带着翻下桥的时候,他有多焦急、多后悔!以致那一日后的每次午夜梦回,他都会梦到,叶琼湿漉漉的头发擦过自己的手,他想抓住她,叶琼却消失在茫茫的黑夜之中。
他甚至会梦到,叶琼捧着自己的头颅,睁着眼睛问自己:“你为什么不救我?你为何来晚一步?!”
卢少丹不知道这第二处梦境从何而来,只知道,叶琼那一双清亮的眼睛,就像是挥之不去的梦魇,深深烙印在了自己的脑海之中。
穆青凌见着卢少丹诚恳地这一拜,心中一痛,跟着跪下来,揽住卢少丹,说:“儿啊。娘不是不知道你心里苦。我看着你长大,我怎会不知道你对琼丫头的心思呢?”
卢少丹的身形一震,不愿面对似的闭上了眼睛。
“少年慕少艾,本是最美好的事情。”穆青凌轻叹一声,“可是,我们和叶家本就不是一条道路上的人。我从来不觉得琼丫头和你身份悬殊配不上你,相反,是你配不上她。你身上的担子太重,你难道想让她陪你一起背吗?”
卢少丹没有说话,穆青凌狠下心,说:“儿啊,她不是你能肖想的人,你要害了她的,你知不知道,知不知道!”
卢少丹终于张了张嘴,艰难地说:“儿子……知道。”
慕少艾,出自《孟子》的“知好色,则慕少艾”,意思是少年长大知道男女之情了,就会恋慕年轻美貌的少女了。
卢少丹承认,他喜欢叶琼。
就是知道不可能,所以才总是不由自主地想靠近。
穆青凌不忍再谈论此事,说:“叶家那边,我去和沈老夫人把当年的事情说清楚……江南一行,你尽量不要再和琼丫头有接触了。若叶家有难,再出手吧。”
卢少丹没有说话,穆青凌没有相逼,转身走了。
惊鹊赶忙扶起了卢少丹,小声说道:“少主,别枝送来了消息。叶姑娘受了风寒起了高烧,不过还好孙大夫出马,如今热度已经退下去了。只是孙大夫说,叶姑娘两次落水,体内积了寒气又受了惊,以后要小心些看护了,去江南那种温暖的地方住几年会好些。还有,南平郡主和王国舅家的千金都去看望过叶姑娘了,宫里皇后和太后都赏了不少东西,连陛下都表态夸赞了几句……”
卢少丹的脸上终于浮现了一丝笑容,说:“那就好……”
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