他从袖中取出一柄短剑，那鞘上通身以精金美玉装饰，宝光耀耀，华贵非凡。
临琅曾经也供奉过几代星仪仙师，只是如今这位“星仪”太过耀眼，几乎让人忘记了那些过往。上一位仙师，就像大多在宫廷谋得一席之地的修士那样，享的是俗世清福，请他们出手却不容易。
那个修士离开临琅，也是说走就走，毫不顾忌。陈沧的父王献上珍宝，请求他赐下暂且护佑临琅的器物，他便留下了这柄短剑。
“别说我糊弄你们，这可不是华而不实的玩意。现在舟市都买不到什么流火了，算起来还是我亏了……”
当时他大概是这么说的，陈沧之所以会知道，是因为这些他随口说来的话，都被仔仔细细记录在册，列为隐秘，和这把剑一同封存。
那其中，这句十分不敬的话也被分毫不差地记了下来：“要是你们陈氏守不住临琅，倾覆之际，是拿这个去反戈一击，还是放个漂亮炮仗，就看你们怎么用了。”
这样做有用么？还是会徒然无果，又或是引来更大的灾祸？
倘若能知晓更多，看得更远，或许在作此决定时，也不会这样惶然吧。星仪的诸般许诺，他深不可测的修为，一切都如同化不开的迷雾，让陈沧不得不孤注一掷。
他要阻止星仪在琉璃塔的布置，不让他那“聚集气运”的筹谋成真。按星仪所说，此事尚要仰赖他身为国君的赫赫之名，但哪怕他愿以死相阻，星仪仍能扶持下任国君上任，无非是要多花些功夫。
他也无法将这些托付给他选定的储君，一旦话说出口，又或是留书告知，难免有被星仪察觉的风险，到时想来以他的手段，改天换日也不是难事。
因而，他能做的也只有一件事了。
禅位之日，国君身亡，琉璃塔毁坏，必令举国震惊。若是能引来仙门中人查探星仪在此的所作所为，将他驱除，固然是得偿所愿；退一步说，哪怕星仪真的本事通天，将事情平息过去，他将临琅操于手中的谋划也定将推迟。
此乃下策中的下策，且不说他是否要背负千古骂名，这好不容易安定了十余年的临琅，也不知会迎来何等的动荡。
这也是一件旁人注定无法明白的事，他不能与任何人提起，只能将一切藏在心里。
哪怕他在臣民眼中英明一世，大约也不妨碍史书将他斥为疯癫。贪恋权欲，欲求长生而不得，久病而昏聩，差不多就是这些形容了。
讽刺的是，大概到最后也只有星仪会清楚他为何要如此做，进而清楚地怨恨他。
怪他居心叵测，怪他毁了多年布置的大好局面，怪他……辜负这半生的深恩厚谊。
陈沧紧握那华丽的剑鞘，将短剑缓缓抽出，那枯瘦的双手极为稳定，没有一丝颤抖。
剑刃色泽橙红，辉光流转，犹如一道柔婉的云霞。他用指腹轻轻擦过，发觉它竟是如此冰凉。
这美丽的锋刃仅仅现世了片刻，当短剑全数出鞘后，一股炽焰猛地从剑上腾起，刹那间吞噬了拔出它的人。
凡人之躯没有半点抵抗，转眼已经化为一支摇动的火柱。但那件应国君要求而精心织造的衮服竟然还在火中残留了片刻，它的轮廓已经灰飞烟灭，上面的绣纹却发出夺目光芒，那些混杂着秘药“丹铜”的染料猛烈地燃烧着，令这幅万世太平的云纹图样在烈火中短暂地飘扬。
剑中喷发的火焰只是开了个头，那个把它留下来的仙师并未夸大其词，再加上丹铜的助力，爆焰朝着四周喷发而去，顷刻充斥了塔内。
塔中如鱼鳞般排列的琉璃片首当其冲，纷纷在烈火中碎裂熔化，四壁上道道亮光奔流，一时间塔楼里仿佛化为了灼亮的溶洞。
石墙虽然厚重，在这狂暴的火焰下也难维持，数次沉闷的摇撼声后，裂痕陡然蔓延，下一刻，伴随着剧烈轰鸣，塔身寸寸断裂，砖石与琉璃瓦如雨般洒落。
高天之上，正午的烈日光芒万丈。
陈沧木然地见证了这一切。烈火焚身并不如他想象中那样可怖，几乎是一瞬间，他就已经融化在火中，没能感到什么痛苦。
事情正如他所预计地进行，但为何他还没有消散？
也许正如那个为他留下印记的黑衣人所说，他如今剩下的是“神魂”……那是连神魂也称不上的一缕轻烟，没有耳目，却能感受到周围的情形。
他不受控制地朝着湖中飘去，那个他从没多加留意的御园里的湖面，此刻波平浪止，没有半点涟漪。
明镜般的湖水中，如实地倒映着澄净天幕，水边的青枝绿叶，但那座正在燃烧的琉璃塔的倒影，依旧完好无缺。
假如神魂也能感觉到痛苦，这绝望应该足以将他撕裂，然而他只是无声地下落，如同一片灰烬。
他穿过湖面，就像透过幻影，来到了镜面的另一端。天地倒转，他向上飘飞，一直来到了那座完整的琉璃塔中。
这里和他熟悉的那座塔几乎毫无差别，天顶上坠着一只分毫不差的金铃，但在见到它的一刻，陈沧就明白，湖外那座塔里挂着的只不过是虚有其表的仿物。
在身为一缕残魂的他看来，那金铃散发出无尽的威严，让他生不起丝毫想与之相抗的念头。奇书屋
虽然他本来也身不由己，只能在这景象面前惊骇——琉璃塔中央，金铃之下，悬浮在半空之物难以用言语形容。
它形似一枚漆黑的巨茧，通身上下裹在浓厚的阴影中，又带着几处深深的伤痕。那些伤痕正在渐渐裂开，现出内里无数大小不一的花籽，泛着隐约金光的外壳使得它们轮廓愈发清晰，那互相推挤的紧密情状就显得愈发惊人。
那其中，仿佛蕴含着什么至为浩瀚的无形之力，即将喷薄而出。
或许是如今已为神魂的缘故，陈沧见到了以他凡人的双眼无法得见的情景。他看到塔内塔外有许许多多蜉蝣般的微光，有些朝着墙上那些琉璃片投去，有些游移在半空中，宛如一闪即逝的飞星。
那些都是神魂，和他一样，千丝万缕。
鳞片般的琉璃片中，此刻有无数光点闪动，从黑茧中满溢而出的阴影不知不觉间填塞了塔中的每一寸地方，将日光隔绝在外。
幽暗的高塔中，仿佛星河倒悬，四周繁星的光点卷成缓缓转动的漩涡。中央的巨茧比这黑暗更加深沉，它伤痕累累的外壳一呼一吸地鼓动着，体内流淌的金色更加刺目。
忽然间，万籁俱寂，周遭的一切都陷入静滞。
在漫天繁星的注视下，犹如花萼绽放，这只巨茧缓缓地破裂开来。
隐而未发时，它身怀慑人威势，终于到了这一刻时，反而没有半点声息，只是静静地盛开。
混沌难明的雾气从茧中流出，托起一轮漆黑的蚀日。幽暗的浑圆轮廓周围，一圈隐约的金光环绕，正似大凶之兆的日食异象。
纵使从这邪异的境况下诞生，这蚀日的景象却不显得险恶。群星光芒黯淡，它则独自高悬空中，那姿态仿佛永世如此，带着弥久的平静与庄严。
然而，这平静只停留了片刻。黯淡的星河逐渐崩毁，蚀日剧烈颤动起来，接着微微一转，那灵巧之态竟好似一只惟妙惟肖的眼眸。
异样的色彩从蚀日中蔓延而上，顿时将原本纯净的黑暗染污，日轮中波澜涌动，又不住散溢而出。
金铃猛烈地振荡着，直到随着一声凄厉的鸣响归于沉寂。一阵又一阵无形的浪涛冲刷着四周，终于，这高塔也不再能将其束缚，磅礴的灵气有如潮汐，向着这片土地奔流而去。
在这一刻，当临琅人仰头望去，看到的已不再是那明媚的春日光景。天幕褪去了颜色，苍白之中微微泛灰，那无垠的空旷中尽是森然寒意。
许多人此时并不知晓，在他们余生之中，都只会看到这一片霜凝雪冷的寂寥苍穹。
……
记忆的河流就在这惊心动魄的时刻戛然而止。凝固的画面中，一枚细细的环形印记在虚空中浮现，被旁边伸过来的手一把抓住。
眼前的景象疾速转变，回过神来时，谢真重又有了脚踏实地的踏实感觉。以神魂旁观那一段长长的记录，如同在风浪中随波逐流，让他现在还是有点晕。
长明不知从哪里变戏法似的摸出个纸包：“来一个？”
谢真一看，就感觉脸要皱起来了：“……来一个。”
长明熟练地一抖纸包，喂了他一颗酸梅子。那股让人直激灵的酸劲过去后，他又尝出了一点回味的甘甜。
被这么一打岔，谢真因这番往事而激荡的心绪也渐渐平息下来。他看向一旁，陵空的虚影握着那带有印记的琉璃片，在手里掂了掂，看他神色，似乎也是说不出什么滋味。
长明一如既往地率先开口，没打算把功夫浪费在感慨上：“你叫我们来临琅之前语焉不详，就是为了找这份记载吗？”
“我可不会专指望这一样。”陵空环顾四周，“这座天魔诞生的塔才是关键，不过这份记载确实也用处不小。说到底，我对此已有大略猜测，只是须得详加验证，否则一旦误导，反倒麻烦。”
谢真首先想到的则是另一件事：“这容器中，还有那位临琅国主的神魂么？”
“不，这只是他神魂在这印记中留下的残影。”陵空道，“他在当时就已消散了，总归不算最坏的结果。”
他话语的冷酷之中，仿佛又有一丝悲悯。谢真转念一想：“可是，星仪曾说他身为国君，是‘凝聚气运’的要紧所在，他的神魂会不会仍在天魔之中？”
“没有那回事，你是被星仪的话糊弄住了。”
陵空两指拈着琉璃片，凝视着当中那枚小小的印记，“这段记忆是临琅国主讲述，囿于凡人的视野，尽管他试图与星仪相抗，大多时候还是一直被牵着走，仍在星仪划出的界限里打转。”
谢真奇道：“莫非他禅位一事，也在星仪的预料中？”
“应该说，封禅与退位，对星仪来说没什么分别，他不过是设了一个两可之局，别人怎么走，他都有应对。”陵空道，“他要的是一件让临琅举国上下都瞩目的大事，至于究竟是哪种事，视情形而定就行了。”
“所以，国主以为他将会是这气运的中心，其实他只是……一种手段？”谢真猜道，“天魔则排除了他的神魂？”
“你还是没明白啊。”
陵空将手在空中一挥，“但‘手段’这话不假，不止国主的神魂，整个临琅所有人的神魂，都只是一种手段！见过繁岭部的祖灵，你应该也有所觉察吧，祖灵中沉积的历代主将神魂，不是助益，反倒是束缚，在星仪看来，通向真灵的境界，神魂这条路是走不通的！”
谢真疑惑道：“国主所说的气运，原来不是神魂的意思？我在渊山中见到了许多临琅人散碎的记忆，那些又是什么？”
“我还是直接说结论吧。”陵空展开双手，“星仪在临琅用数十年时间营造的，是将所有人的神魂联结在一起的阵法。不像用来尝试的禁军卫，这种联结更加隐秘，他在这件事上倒也没骗人，一旦落成，这就是以人为基的另一种‘地脉’，有了灵气流转，把这块地方变得更加丰饶也不难。而星仪要用的就是被这阵法联结的所有人的神魂……或是说心智，来淬炼他一手打造的真灵雏形，令其诞生于世！”
看到谢真一脸沉思，长明说道：“譬如说，要打造一把像山一样巨大的剑，平常的锻炉是不行的。但要是收集天下所有的锻炉，把它们融成一只比山更大的炉子，就能打了，大概就是这么回事。”
谢真：“懂了。”
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