卡尔不记得自己是如何爬上那漫长的台阶，踩着满地由她血肉幻化的冰雪,抵达那令人趋之若鹜的真理之门前的。
纯白的法师塔覆盖了一层厚厚的冰雪，淡去了那份神殿般庄严的清圣,取而代之的是凛冬寂寥的冷。
一只袖珍可爱的夜莺鸟从架上飞落，哀哀地啼鸣着,宛如一首唱给某人的挽歌。
豆大的黑泪自夜莺的眼角滑落,它不停地哭着,哭不知情爱却在最后交出了自己核心的魔偶,哭诺亚深爱却最终为世界而死的孩子。
在夜莺的哭声中，卡尔一行人终于得到了自己想要的真相,关于守护者的诞生，关于诺亚的过去,关于那因为年代久远而早已被人忘记的神庭会议。
艾什莉告诉卡尔.依瑞斯,大陆的覆灭无法阻止，他们脚下的这片土地，是诺亚通过文明清洗才苟延残喘至今的死地。
想要大地苏生已是不可能做到的事情，诺亚为他们留下了可以传承文明的方舟，但只有强**师的意识体才能登上船只,物质则不可以。
艾什莉还告诉了卡尔.依瑞斯“拾遗使”的来历,那些渴求知识的人与其说是跟诺亚进行交易，不如说是与至高无上的公正法则进行了交易,才会落得那样的结局。
身为“智识与真理”的守护者，诺亚并没有属于自己的**以及私心，“拾遗使”的存在是为了创建方舟之国，为大陆的文明保留保留最后的生机。
“我告诉你们真相,希望你们能铭记守护‘公义与法则’的泽弗恩，维系‘智识与真理’的诺亚.道林，以及用整个种族向地脉换取火种的布兰顿.西格伯特。”
艾什莉交代了一切，这一代又一代传递下来的圣火，最终由艾什莉交接到卡尔的手上。
——没有勇者，没有恶龙，只有走在时代前沿的守护者们用血泪与牺牲谱写的颂曲。
卡尔仰头看着巨大的真理之门，那个只比自己大一岁的少女曾站在这扇门前，写下泽弗恩与诺亚的故事，写下方舟之国与精灵王的献祭，她写下了一切，却没有提及自己。
“这不是全部。”多明尼卡捧着告死者之瞳，跪在那只不断啼鸣的夜莺鸟旁，泪流满面地哀求道，“求您，告诉我她的全部吧。”
夜莺鸟来回跳跃着，哀哀地扑扇着翅膀，它说不出口，艾什莉临走前与它立下了契约，所以它说不出口。
但是它不能说，总有人能说。影魔高高飞起，在卡尔的头顶来回盘旋，急声催促着他们跟上。
它跌跌撞撞地撞开一扇藏在白塔深处的暗门，飞进密室，狠狠地摔在了地面绘制的法阵中央。
“这是，溯回法阵？”菲奥娜呢喃，影魔是道林大公的使魔，它所回溯的过去也多半与道林大公有关。
经过了那样漫长的跋涉，直面了那样惨痛的真相，即便不万念俱灰也会感到心灰意冷，卡尔等人不疑有诈，一脚踏入了溯回的法阵，被魔力的洪流带回了过往。
多明尼卡垂着头，一路都被卡尔搀扶着往前走，她受到的冲击最大，伤痛几乎摧毁了她的神智，那双美丽的蓝眸都覆上了厚重的云翳，蓄满了心碎的泪花。
一阵柔和朦胧的白光过后，充满春意的暖阳泼洒在所有人的身上，令他们被寒冬所伤的肢体有所回暖。
浓郁的奶香与炭烧咖啡的气味混杂在一起，柔暖而又惬意，一身白色法师袍的青年正坐在窗台上，手持咖啡杯，沐浴在午后慵懒的阳光下。
一行人踏出了魔法阵，青年似乎意识到了什么，他回头，苍蓝色的眼瞳里平静得没有任何波动，白金色的长发被阳光镀上了一层毛绒绒的金边，看上去像只猫。
“下午好。”道林大公眨了眨眼，虹膜中没有倒映出任何人的影像，他却似乎能感应到有人存在，“我猜猜，是来自未来的勇者吗？”
众人只觉得心头一毛，“过去”的道林大公当然看不见他们，但他却能突破时空的屏障感受到魔力的波动，甚至还能如此精准地推断出他们的身份。
“别紧张。”仿佛能读到他们的想法一样，道林大公微微一笑，“你们启动的是来自白塔的溯回魔法阵，能进入白塔又能来到这里，我才能感知到你们的存在。”
“只是很可惜，我们没有办法交流，毕竟未来是无法干涉过去的。”诺亚从窗台上落下，步履从容地走向沙发，落座后交叠双腿，沉思道。
“那，我来推断一下你们的来历吧。既然你们已经进入了白塔，想来是已经知道世界的真相了，即便如此还要回溯过去，我猜——”ýáńbkj.ćőm
他偏头看向窗外，从他这个方向往外看去，恰好能看见满园白蔷中唯一的红玫瑰。
“你们是为了艾什莉来的吧？”诺亚忍不住笑了，似乎提到那个人，他的心情就会变得愉悦。
即便只是单方面的交流，诺亚却仿佛没有任何沟通的障碍一样，无比精准地猜测出他们的来意。
“应该从哪里开始说起好呢？你们应该已经知道方舟之国和神庭会议的由来了，这点我就不过多赘述了。”诺亚轻笑，“那就从艾什莉的故事讲起吧。”
诺亚将他们的往事娓娓道来。
在过去，一个少年被师长推下了熔炉，一个少女背弃了家族的婚姻。
她接受了精灵王的契约，带回了地脉的火种，用三年的时光孕育了一个几乎不可能的奇迹。
“她以为能瞒住我，但我的玫瑰在枯萎，我怎么会不知道？她的魔力大量流失，那是不甘死去的大地在渴求生机以及养料。”
诺亚对于她的变化向来都是敏锐的：“明明精灵王与她缔结的契约，只需要将火种交给我就好。那些太过沉重的东西，本来就不应该由她去背负的。”
听到这里，卡尔很想冲动地询问一句“那你为何不阻止”，但话到嘴边才想到道林大公根本听不到，不得不强行咽下这句苦涩而又不甘的质问。
然而，道林大公仿佛真的会读心术一样，再次道：“我猜，你们会想我为何不阻止她？”
“我不会阻止的，孩子。她有自己的人生，她有自己选择的路，她是一个完全独立的个体，不是谁的附庸。”
“我可以给予，可以引导，却不能阻止，也不能干涉。”诺亚抿了一口咖啡，“玫瑰想如何开放，那是玫瑰自己的选择。”
“卡尔.依瑞斯，法则选定的命运之子。”
“在我最初书定的结局里，勇者与他的伙伴会来到恶龙的城堡，以意志与勇气战胜邪恶的巨龙，让故事得以完满。”
“在我死后，勇者就可以从我的尸体上挖掘出卡拉尼之城的能源核心，以此驱动方舟。原本就是这样天真美好的童话故事而已。”
卡尔僵木的抬起头，直视着道林大公那张微笑的面孔，他再一次感受到艾什莉为何会强调“诺亚没有私心”。
他操控他人的一生如摆弄着一出舞台上的木偶，就连自己都是棋盘中能随时牺牲掉的一步棋。
正如真理之门描绘的过去一样，诺亚是“人造的神明”，无论看上去再如何像人，也只是伪装成人的某种东西。
“但是，有一天，我有了自己的私心。”诺亚双手指腹相抵，“我篡改了剧本，因为我不喜欢这个没有艾什莉的结局。”
“你们应该没想到吧？”诺亚突然俏皮地勾了勾唇角，眨了眨眼睛，“继我之后的第二位超越者，就是年仅十六岁的艾什莉。”
“这个孩子比当初的我还要更早地领悟了世界的法则，跳出了世俗的度量标准，成为了位阶之外的‘超越者’。”
“而且，相比起被法则桎梏的我，她更像是超脱其外的变数。”
“所以非常不可思议，那枚本来不可能发芽的地脉火种在她的手中焕发了生机，不知道在你们所在的时间线里，这颗火种彻底绽放了没有。”
诺亚说到这里，眼中有点点微弱的火星。他宽和的笑着，语气尽可能地轻描淡写，防止未来不尽如人意，他的话反而会让人陷入绝望的泥沼里。
“如果它彻底绽放了，你们或许能拥有一个不一样的未来，只要将这颗火种带上方舟，大地的命脉就会在方舟上绵延传承下去。”
“或许要等待十年，二十年，一百年……但是终有一天，方舟会出现土壤与雨露，物质与生灵也能在方舟上得以存续。”
“听上去非常的美好，不是吗？”诺亚闭了闭眼睛，似乎也沉浸于对未来的憧憬里，“但是，我可能等不到那一天了，我也想为那个孩子做一些事情。”
“下一次灭世的灾厄大概会在两年后到来，而我不打算阻止。我想珍惜与她在一起的时光，哪怕只是如同洒落在阳光下的沙石般微不足道的记忆。”
诺亚轻笑：“但那个孩子与我不同，她大概会不顾一切地阻止吧，只要她做得到。她从来不觉得自己能够拯救所有人，但只要做得到，她就会去做。”
“所以，我准备告诉她真相。”男子垂眸，淡去笑容的面上却有着言语难以描述的情态，这让他看上去比平日里微笑的样子还要温柔和煦。
“我会引导你们去发现真相，推动舆论与争议，我在各族都埋下了暗棋，哪怕我不在了，故事也会如我写下的剧本一样按部就班地演绎。”
“为了增强命运之人阵营的实力，我选择了一些与你命络相同的人，赋予他们智识或特殊的能力。比如，索托菲斯家族的菲奥娜。”
听见自己的名字，菲奥娜紧握法杖的手指轻轻一颤。诺亚却笑着，继续说道：“‘所有命运馈赠的礼物，都已在暗中标好了价格’，希望她没有忘记我说的话。”
“还有那个跟命运之人一同长大的小女孩，原本她没有魔法的天赋，但我给了她暗属性的魔力。”诺亚偏头，“可能会对性格造成影响，不过问题不大。”
——神明执棋的手，早在一开始就决定了所有人的命运。
“很抱歉，操控了你们的人生。”诺亚面上有些歉意，却又没有太多的歉意，“不原谅我也没关系。除了艾什莉，我也实在不是很在意。”
卡尔原本听得满心淤堵，此话一出，他顿时噎住，又是好笑，又是好气。
但，一想到眼前之人不过是具魔偶，本身也是法则的傀儡与牺牲品，他又禁不住涌上一股莫名的悲意。
“在我的计划里，文明清洗与拾遗使的存在会被逐步揭露，‘诺亚.道林’将会成为大陆之敌。”诺亚继续说了下去。
“而杀死我的命运之子‘卡尔.依瑞斯’将会成为人族的英雄，世界的救主。勇者斩下了恶龙的头颅，得到足以延续世界的一线生机。”
“虽然有些老套，但正因为经典所以才会老套。相信爱与勇气就能改变一切，怀揣着这样的心情去努力也未必没有好的结局。”
他狡黠地笑着，众人看着他那张与人类一般无二的面孔，心中五味参杂，竟不知道该说什么。
只是这短短片刻的交流，道林大公那股充满神性的非人逻辑便深深地铭刻在众人的心底，明明苦心孤诣地为大陆搏取了一个未来，却表现得如此冷酷无情。
“原本——应该是这样的才对。”不等众人喟叹，诺亚就仿佛戏耍他们一般话语一转，“但我反悔了。”
众人：“……”
毫无搞人心态自觉的诺亚微笑着，说道：“卡尔.依瑞斯可以成为英雄，我的玫瑰为什么不可以？我生出了这样的私心。”
“所以，我不想等待恶龙既定的结局，在勇者到来之前，恶龙就已经决定向公主交付自己的心。”
他甚至还当着众人的面认真地思考了起来：“转变太过突兀是不行的，总要伏笔铺垫以及欲扬先抑，所以我做了一个艾什莉的魔偶，应该能派上用场吧。”
卡尔瞬间明白了埃克哈德老师为何会询问他那三个问题，恐怕埃克哈德老师早就发现亡灵天灾中艾什莉并不是真正的艾什莉。
“虽然我希望剧本能按照我期望的那样发展，等到勇者一行人来到白塔时，公主已经戳穿了恶龙的阴谋，挖出恶魔的心脏，代替勇者成为英雄。此后她将点亮文明的火炬，成为方舟的主宰。”诺亚无奈地笑了，“但以那个孩子的心性，她大抵是不会认同的。她一定会把包括我在内所有人的付出都给你们清算清楚。”
卡尔默默点头，不得不说，道林大公对艾什莉的了解的确远胜旁人。
多明尼卡泪盈于睫，她眼神空茫地喃喃道：“本就如此，她本就是如此高洁坚定之人……”
想到艾什莉的结局，所有人都觉得心里堵得慌，就连道林大公温柔的笑颜都变得刺人了起来。
“艾什莉是唯一一个无法被我干涉命运的‘超越者’，她的路将由她自己选择。”诺亚站起身，走到窗台边，朝着窗外的庭院望去。
“虽然得不到回答，也听不见你们说话，但我还是很想问一句——”
“勇者们，我唯一深爱的孩子，她有得到幸福吗？”
这个问题如同一记重锤，重重地敲砸在众人的心上。
多明尼卡委顿在地，双手捂住脸颊，克制不住地痛哭失声。卡诺斯背过身去，竭力掩饰面上的悲意。菲奥娜微微偏头，薄唇紧抿，泪珠在眼眶里打着转。
卡尔用力一拳砸在沙发上，能够让岩石碎裂的力道却没能让沙发动摇分毫，他咬牙忍住几乎要将人击溃的悲痛，浊苦的泪水却还是滑落眼角。
伯格的喉结上下滚动了一瞬，沉默无言地拍了拍卡尔的肩膀。他们知道道林大公听不见也看不到，但他们还是觉得这个问题的答案太过残忍了。
道林大公不知道，自己唯一深爱的孩子没有拿他的核心当做船票，登上方舟逃跑，更没有踩着他的尸骨成为英雄，从此荣光加冕。
他的孩子保护了他的核心，戴上了属于诺亚.道林的假面，义无反顾地从卡拉尼回到了苦痛的人间，替他过完了这出戏剧的最后一场。
她的肺腑塞满了冰雪，她的胸腔如烈焰般滚烫，她让地脉的火种在她的掌心绽放，她让本该变为恶龙的勇者看见了黎明的晨光。
这个时代的天才本该拥有一切，最终却选择将光明留给未来，自己葬在了这座形如墓碑的白塔。
三百年前被导师制成了魔偶、亲手毁灭了卡拉尼的道林大公，凭借着本能在故乡的废墟之上建造了碑一般的白塔，是否想过它会成为他与弟子共同的坟墓？
没有人知道，就如同过去的道林大公不知道艾什莉的结局一样。
溯回法阵的时效已到，周围的光影开始变得模糊，仿佛一切都要淡入暖融的天光。
诺亚回头，朝着他们微笑：“时间已经到了。”
“那么，祝你们——”
在诺亚最后的祝福中，多明尼卡手捧的告死者之瞳绽放出耀眼的光芒。
沐浴在融融天光中的诺亚转头看向门扉，抱着书籍的红发少女恰好推门而入，神的荣光泼洒在两人的身上，宛如公义的冠冕。
美好的仗已经打过了，当跑的路已经跑尽了，所信的道也全都守住了。
“祝你们前路坦荡，明日有光。”
……
后来，勇者一行人向世界公布了大陆即将毁灭的残酷真相，在告死者之瞳所承认的公义之下，三任守护者的名字终于为世人所知晓。
守护“公义与法则”的泽弗恩，维系“智识与真理”的诺亚，以及传承“自我与崇高”的艾什莉。
过于残酷的真相与鲜血淋漓的牺牲震惊了世人，又一次神庭会议，各族领袖再次云集，商讨的却是如何改变眼下绝望的困境。
卡尔带出了白塔中的书籍，其中，艾什莉跟在道林大公身边的那三年里曾经无数次提到过“世界之外还有世界”的概念，这让毫无头绪的困兽看到了开拓的前景。
“必须做两手准备。”彻底成长起来的卡尔在谈判桌上据理据争，“我和我的团队会将火种带上方舟，点燃方舟的能源炉心，看它是否如道林大公所说的那般能在方舟之国上绵延地脉的命络。与此同时，我们也不能坐以待毙，不能将希望完全寄托在这虚无缥缈的等待里，我们必须去寻找世界之外的世界，开拓新的家园。”
“诸位，这将是一次漫长的、看不见边际的抗战，或许直到我们的下一代、下下一代都无法完成这份伟业。”
卡尔一手覆上心口，再次抬头，眼神却坚毅到连分毫的动摇都没有。
“从今日开始，各族停止发展，维系现状，将我们对星球的能源消耗抑制到最低。直到我们寻找到新的家园或者方舟之国生长出可供繁衍生息的土地。”
被后世称为“长夜年代”的艰苦时光开始了。人们废弃了科技以及工业，重新启用了古老的魔法与符文，文明大幅度的后退，所有人都在等待着一个重启的契机。
“卡尔哥哥，你真的要登上方舟，对宇宙进行探索吗？”穆丽尔知道卡尔做出了这样的决定，一时间悲痛到难以自己。
“道林大公记载过，称登上方舟是一个舍弃自我的过程，但我觉得并非如此。”卡尔抚上心口，那里留存着艾什莉传递给他的火种，“我认为，那应该是一个升华灵魂的仪式。法则或许会剥夺我的情感和**，但祂不可能剥夺我的自我。我是这么坚信着的。”
艾什莉离去的那天，卡尔便发现埃克哈德老师寄身的戒指碎裂，埃克哈德从他的生命中消失不见。
他的老师只留下“再会”二字，算得上是不告而别。卡尔猜测他大概是心愿已了，所以离开了人间。
虽然有些寂寞，但卡尔也不再是那个只会依赖老师的少年。
身为世界的救主，将火种带上方舟并对世界之外的世界进行探索的任务非卡尔.依瑞斯莫属，这是他的责任以及义务。
看着已经长成青年的卡尔义无反顾地踏入了真理之门，穆丽尔一时间泣不成声。
她知道，从儿时起便怀揣着的小小愿望，“成为卡尔的新娘”，从此以后都将是阳光下的泡影、融于杯中的砂糖，仅仅是属于她一个人的美梦。
她爱的人被一个名为“艾什莉.图里帕”的女人成就了一生，她让他在绝望中重拾自己破碎的尊严，最后又让他踏上了成为神明的台阶。
她给予苦难，她施与光明，无论爱与不爱，卡尔都追逐着她的背影，一步步成长为如此伟大而又光明的样子。
崇高，与自我。那个狂风暴雨中依旧不动如山的信念与意志，就如同黑夜中的灯塔，指引着他一路向前。
……
“我再次见到了佐伊，在卡拉尼的废墟之上，在旧神的坟冢里。”
“你见过冰雪中的玫瑰吗？那么冰冷，却又那么美丽。”
“当她被风雪吞没，碎裂成满地冰凌，我觉得我的灵魂与我的心也被一同撕碎在那个冬天里，伴随着碎雪飞向这片被战火点燃、饱受苦难的大地。”
“痛楚过后，便是清醒。仿佛一场久远的大梦，最初在麻木中入睡，最后在痛楚中惊醒。”
“这世上根本就没有卡拉尼，只有一个个背负着命运、孤独前行的生命。”
“或许总有一天，我将与我的伙伴们一起，在城邦的废墟之上建立属于所有人的卡拉尼。”
《卡拉尼之城》的最终卷，格尔达与自己的伙伴们终于找到了传说中的天空之城，然而，这里没有母亲每天夜里描述的天堂的美景，只有一片荒凉的废墟。
他们挫败了魔王的阴谋，打败了挑衅世界的恶龙，在卡拉尼之城崩溃瓦解的背景里，格尔达看见了摘下魔王面具的佐伊。
然后，正如格尔达所说，她的梦醒了。
没有天堂一样美好的卡拉尼，没有勇气与希望便能誊写的完美结局，所谓的卡拉尼不过是这群生于乱世的少年男女挣扎在千疮百孔的大地上的慰藉与幻想而已。
将残酷的现实披上美丽的皮囊，他们像溺水的人般一次次将自己从泥沼中打捞了出来，追逐着一个虚无的目标，就这么苟延残喘地活下去。
他们本该在终点站迎来梦碎，但佐伊就像一个不断上浮的光点，让他们在不断下沉的世界中抓住了一线的光明。
——梦的确是碎了，但他们似乎又有了直面这个世界的勇气。
“佐伊就是格尔达的卡拉尼吧？”杰奎琳合上书，珍视而又轻柔地抚摸着书籍的封面。
深棕色的封页上，半边脸为银发绿眸的少年，半边脸为红发红眸的少女，冰雪覆盖了她的身躯，寒冰下的烈焰却还在燃烧不停。
“这已经不是爱情了啊。”芙洛拉无奈地笑着，想到自己曾当着真正的“佐伊.赛安”口吐疯言疯语，她就绝望得想回溯时间掐死那个狂妄又口无遮拦的自己。
“是啊。”杰奎琳端起茶杯抿了一口茶水，以此掩盖喉咙更咽的涩意。
温暖的阳光洒落在杰奎琳的眼中，刺得她眼泪不断分泌。昨天，整个大陆都因为一个奇迹而陷入了狂喜，因为时隔十年，带上方舟的一颗花种终于吐露了新芽。
杰奎琳放下了茶杯，不由得轻轻一叹。
窗外传来鸟雀清脆的啼鸣，昨夜下了一场小雨，将叶片洗涤出一派深邃怡人的绿，让人不禁联想到一双沉静如水的眼睛。
“……晚安，我们的卡拉尼。”
凛冬已过，春天真的到来了。
作者有话要说：【小剧场】
卡尔：说好的开后宫呢qaq？
铭剑：想啥呢，清虚守寂一脉都注孤生。
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伏笔回收：
青姐在第一次进入白塔时感觉到白塔像座碑。
穆丽尔的黑魔法类似影魔。
菲奥娜线的“所有命运馈赠的礼物，都已在暗中标好了价格”。
本文中的卡拉尼是一种对美好的意向，除了城池以外也指代天堂、以及一种向上的意志吧。
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七千三，更了。修了很久，希望没有出什么纰漏，前文的伏笔应该都讲清楚了。
有小天使说从青姐身上学到了很多，虽然有点担待不起，但是如果能给予你们一些力量就再好不过了。
下一卷我可能要仔细想想再决定写什么。
晚安。
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