尤其是在周遇吉的努力下，揭暄真的派出一支小舰队从科罗拉多河口逆流而上。
活动范围仅限科罗拉多河下游的平原及沙漠地带的河段，并不会进入中游的大峡谷地区。
进入内河的多是吨位比较小的舰船，但也帮了周遇吉的大忙了。
一艘一级铁甲舰所输出的炮火就相当于一个炮兵连的火力，更别说还有舰体可以提供防护。
舰队不能能在一定程度上掩护陆军的行动，还能为陆军提供大量的补给，免去了因补给线延长而被敌人袭击的困扰。
西班牙人也不是不敢偷袭进入内河的明军舰船，但这么做之前，必须想清楚利弊得失才行，否则就是在短时间内自取灭亡了……
揭暄或许不会给旁人面子，但周遇吉自打统领东宫卫队开始，便是昊菁皇帝的爱将，在皇帝心中的地位并不比揭暄低。
如此行事还需要一些船主们配合才行，光用战舰运输补给品就太过低效了。
当听说内陆有大量战利品，包括俘虏等待运输之后，船主们对此当然报以很高的热情。
既然都来到东地了，大家不会放过任何一个赚钱的机会的。
由于除了土特产之外，只有少量漂亮的西夷女子会送往本土，大部分俘虏都会被船队运往新印加帝国的矿场，故而对海运的压力比以往要减轻不少。
花同样的时间，去往新印加帝国可以跑两趟，而返航本土只能走一次，皇帝波洛的开价又不低，等于让船主们多赚近两倍的钱。
船队除了跟着舰队走之外，还要按计划在登陆地点进行等待，陆军会将俘虏与战利品送回来，船主们才会有利可图。
至昊菁四十六年，往返于大明本土与美洲的商船数量已经超过七千艘，其中约有两千艘为蒸汽商船。
朱慈烺力争在十七世纪的最后十年里，将这个数额提升到一万艘，包括四千艘更适合远洋运输的蒸汽商船。
大明本土各造船基地都在疯狂建造铁甲舰与蒸汽式商船，因为已经与买家签署的订单就超过了一万五千艘，交付时间排到了十八世纪初……
奥斯曼帝国与新印加帝国这两个不差钱的合作伙伴，均已下了五千艘蒸汽式商船的订单，按照四千、七千、一万吨这三种规格，分别下订了两千艘。
只要大明帝国接受易货贸易这种方式，对方就可以既不考虑具体售价，也不考虑交付日期。
朱慈烺不经意就给地球催生出了两个不挑食的狗大户！
若是加上其他国家下定的部分以及大明和郑氏自用的，造船厂接到的订单总数高达五万艘之巨！
为了满足日益增长的海外贸易需要，大明自用的款式就是七千吨与一万吨这两种，完全不考虑小吨位的商船。
不同于后世的商船，大明所建造的商船都是武装商船，预留了炮位，能够有效对付所谓的海盗船。
一般来说，远洋型商船都是结伴出行，还有战舰保护，被袭的概率是很低的。
现在从大门本土至红海以及南非的航线均已被打通，基本上不存在这种问题。奇书屋
到澳洲与美洲的航线更加的安全，尤其是后者，航行一个月可能连个人影都看不见。
听说内陆有“积压物资”，船主们都踊跃报名，生怕落到后面。
被选中的都是欢心不已，不过总数也只有五十艘而已。
数量不是很多的原因就是，战舰先要去科罗拉多河下游看看水文情况。
舰队到底能否进入，能逆流而上多远，陆军那边到底需要运输多少物资和战利品。
一般来说，一艘五百吨级商船能够为一千士兵提供给养，重型装备还需另算。
周遇吉麾下有三个军，装备的坦克、重炮、飞机、导弹有一大堆。
等第一批次的给养过去之后，回头才能得知那边的具体情况。
进入二月份之后，科罗拉多河下游流域的西班牙守军以为自己眼睛花了。
然而事实的确如此离奇，明军舰队居然驶进了沙漠里！
之前西班牙骑兵都打不过明军的坦克，现在来了一群比坦克更可怕的东西！
科罗拉多河下游也不是没有躲藏在这里的西班牙舰船，可它们根本就打不过这群不速之客。
加利福尼亚总督亚里奥拉，此前还妄图凭借这些舰船配合骑兵的游击战术，来遏制敌军的进攻。
眼下所有的倚仗，在短短三天的时间里，便都已经喂鱼了，骑兵也只能成为戈壁与山区里的孤魂野鬼……
反应迅捷的西班牙舰船根本会不会等待亚里奥拉的回复，而是直接选择向科罗拉多河中游开溜。
能跑多远便跑多远，在外海与墨西哥湾已经变成黄皮猴子铁甲舰的狩猎场之后，越是内陆的地方就越发的安全。
亚里奥拉也逐渐明白了，此前黄皮猴子陆军没有渡过科罗拉多河向东继续进攻，原来是在等待他们的舰队！
这下自己没了舰船优势不说，反而变得更加被动了。
随着敌军舰队的开进，自己在科罗拉多河下游经营的防线，瞬间便宣告土崩瓦解了。
亚里奥拉对此非常恼火，可又想不出任何办法来应对。
自己手里这四万人是最后的本钱，一旦输掉，哪怕仅仅输掉一半，都可能失去翻盘的可能。
继续维持科罗拉多河下游的防线已经不再可能了，亚里奥拉只得不情愿地下令所部向内陆及中上游地区撤退。
他倒是要看看黄皮猴子到底是渡过科罗拉多河，继续向东进攻，还是沿河而上，向北深入。
如果可能，亚里奥拉希望黄皮猴子野心够大，同时向这两个方向进攻，这样就可以分兵了。
如今他已经没心思经营腹地的大峡谷一带了，防御重心都放在了比邻得克萨斯总督区与墨西哥总督区的南部一带。
从之前得到的情报来看，这两个总督区均遭到了黄皮猴子的大举入侵，形势极为严峻。
算起来，加利福尼亚总督区的情况还算是比较好的。
所以卡洛斯三世也将反败为胜的希望放在了亚里奥拉身上，无形中给其增加了很大的压力。
最初，在黄皮猴子仅仅占领了湾区和长滩这两处堡垒的时候，亚里奥拉还认为自己胜券在握。
对方没有继续扩大进攻范围，就是因为兵力不足所致，只要加以时日，己方便可再次大获全胜了。
然而这次他出现了战略误判，黄皮猴子此番并不是以前那种劫掠式的进攻，而是发动了一次全面入侵。
占据两处堡垒的仅仅是他们的先头部队，数以万计的部队正通过海运从遥远的东方世界源源不断地投送过来。
最初是墨西哥总督区，然后是得克萨斯总督区，最后才是加利福尼亚总督区。
这等于对方使用了迂回战术，又称“死亡镰刀”，让亚里奥拉空欢喜了一场。
对周遇吉来说，当务之急是尽快让部队向东挺进，最终与在得克萨斯地区作战的兄弟部队汇合。
同时也能切断位于内陆地区的西班牙部队与南部的联系，将敌人分割包围，然后全部吃掉。
三个军没有展开，以扇形搜索模式进攻，而是来了个一字长蛇阵，目标就是位于加利福尼亚东南部的希拉河。
这条河是东西走向的，非常利于远征军向东推进时进行淡水补给。
在希拉河的上游，再往东走百十来里，便是位于得克萨斯西部的格兰德河。
换作旁人，或许认为追击西班牙人才是当务之急。
但在征战西域多年的周遇吉看来，己部位于干旱少雨的西南部地区，只有先行掌握了稳定的淡水来源，才能立于不败之地。
毫不夸张地说，一条河可能决定一支部队的生死！
这还只是第一步，己部不但要或者进入战场，还要活着出来，尤其是不能被活活渴死！
周遇吉所要顾及的事情有很多，但从科罗拉多河口逆流而上的船主们就只想着一件事。
结果也没让大家失望，周遇吉将数千俘虏都交给了他们，包括那些为西班牙人效力的当地土著。
就算是印第安人，在投靠了西班牙人之后，胆敢与远征军作对，那就是不分是非，大逆不道之举，活该被送去挖矿。
北美地区境内的各部落，想要继续生活在这片土地上，昊菁皇帝对他们只有一个要求，那就是必须亲明！
这是第一且唯一的条件，他们自己如何自相残杀，大明管不着。
但企图袭扰王师的话，就要被送到某个地方去好好反省一下了。
此前，周遇吉已经让飞行员在看见内陆的印第安部落时，将传单撒下去。
这是用明语、法语、西班牙语这三种语言写的，若是还看不懂的话，那就自求多福吧。
在张献忠还活着的时候，其势力范围曾经达到过大峡谷以南地区。
也就意味着当地的部落酋长们多多少少都接触过这厮，如今大明的影响力应该还残留在他们的脑子里。
周遇吉虽然是武将出身，却认为战争并不是让这些部落武装向大明臣服的最佳方法，他还是比较喜欢使用送礼！
古往今来，海内之中，唯有送礼是通用的好方法！
酋长们或许并不追求甚子品质生活，但送几十把左轮步枪，总不会使其憎恶自己吧？
曾经远征过美洲的揭暄上奏过，印第安酋长们喜欢的东西就是武器、茶叶、糖果、军靴这四样东西。
瓷器反倒是可有可无，因为容易别摔碎，不好被转移走，反而是锃亮又不怕摔的不锈钢器皿，极其受到各部落的欢迎。
昊菁皇帝说过，北美最值钱的地方就是东西海岸加上五大湖地区。
中西部的内陆，完全可以留给各部落，作为其领地来放牧。
其模式就跟草原一样，在修通铁路之后，大明无非是在草原上筑城而已。
牧场划片还是跟以前如出一辙，也没有多少关内人跑到草原去放牧玩。
除了有矿的地方之外，其他区域，印第安酋长们怎么折腾都行。
相信酋长们对此没有异议，这算是保障他们权益的最佳方案了。
等到六月份，部队终于抵达了格兰德河，周遇吉命令停止前进，全军沿河驻扎。
一方面是要等待得克萨斯那边的军情，另一方面则是发现貌似这条河附近的小河都已经断流了。
说明该地区处于干旱少雨的状态，尽管不是沙漠，可土壤情况不容乐观，部队也就不能轻易冒险了。
再往东需要走五六百里才能抵达佩科斯河，也能向格兰德河上游进发，但不继续会被要进一步的拉大。
苦等了一个月之后，周遇吉才得知曾英部早已抵达了圣胡安山以北地区，也就是科罗拉多河上游。
目前，该部正在更北的大平原地区活动。
当地的西班牙人利用西部的落基山脉在打游击，曾英部也在打游击。
在缺乏战马的情况下，进山围剿当然是不明智的，还不如守株待兔容易。
曾英率部抵达过被尊师誉为“黄石森林”的地方，但看过当地的地形之后便下令撤退了。
地形越复杂，对西班牙人就越发的有利，自己最好控制平原地区，等着对方送头上门。
这里也是曾英所部北上的极限，补给已经变得极其困难。
平时各部都以营连为单位，分散行动。
有敌人就杀敌，没敌人就打猎捕鱼。
可以说，曾英将西征罗刹所学到的经验教训，都用在了这次北伐上了。
周遇吉看着地图估算了一下，所部走到那边大致需要半年多。
遭遇敌人倒是好了，就怕敌人没见到几个，将携带的补给品消耗一空。
尤其是到了冬季，那边气候与南部截然不同，部队还得考虑冬装问题。
好消息是格兰德河下游直通墨西哥湾，可以让揭暄从海路向他们运输这些物资。
等到九月份，所需的东西凑齐之后，周遇吉便命令全军向北进发。
新墨西哥、科罗拉多、怀俄明这三处各部署一个军，其中怀俄明的部队由他亲自指挥。
水土不服与伤病的士兵均留在南边，身体情况比较好的去科罗拉多，最好的一部分前往最远的怀俄明。
根据实际推算，应该至少又有两三个军从长滩或湾区登陆了，故而周遇吉并不担心西海岸那边的事情。 奇书屋为你提供最快的明末黑太子更新，第1266章：沙漠之舟免费阅读。https://www.yanbkk.com
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