光是去见秦淮河畔花船上的名女李香君,一次所需的银两便足够寻常百姓支应数月的了。
当然,这并非说李香君不值这个钱,也不是李香君故意要收如此多的银两。
只是花船都有船姐,相当于楼姐,人家运作花船也是需要银子的。
而且李香君能歌善舞,亦通书画,别的不说,其曲如高山流水,其舞似人间仙境。
侯方域对李香君可谓是是一见钟情,李香君对这位侯公子也是颇有好感。
有鉴于此,侯方域还想进一步拉近增进彼此之间距离……
由于李香君的特殊身份,侯方域还不敢对侯恂提及此事,尚须从长计议。
可是好景不长,太子派人南下,直接将秦淮河畔的数名美女带走北上。
这让侯方域等士子大为光火,纷纷指责太子仗势欺人,横刀夺爱!
侯方域在酒后,借着醉意,还谩骂太子为狗太子!
听说方以智投靠了太子,便又骂方以智做了太子的狗腿子!
昔日南都四公子,被太子强行拆散,亦夺人所爱,实在欺人太甚!
据说太子派出的厂卫总计带走八名靓丽女子,传闻要将其作为府邸的歌舞姬。
本来实际作用与江南士子们别无二致,但士子们认为必须有个先来后到之分。
仗着太子的未名,连招呼都不打,就上来直接插队抢人,那便有失公允了。
可是生气归生气,大伙经过数番集思广益之后,发现居然也没想出啥好办法。
再抢回来?
从厂卫手里抢人,不啻于虎口拔牙!
士子们有这个本事么?
即便没有,还可以花钱雇些江湖游侠。
然而联络了一圈,在听说要对付厂卫之后,所有江湖人士都谢绝了……
在业内人士看来,这不是抢人,这是纯粹的找死!
为了千八百两银子,主动去招惹厂卫,那真是活得不耐烦了!
厂卫打不过东虏,还收拾不了这帮人么?
问了一圈,也没找到合适的人手,失望不已的侯方域在思念李香君的同时,只能搂着新认识的靓丽女子借酒消愁……奇书屋
一些平素与侯方域不睦的士子见状便奚落道,李香君即便被娶进侯府,也是做妾而已,如今是乌鸡变凤凰,岂不妙哉?
受不了如此比较的侯方域差点与对方厮打起来,在众人的劝阻下,最后双方没能如愿大打出手。
不过大家都是读书人,除了侯方域等寥寥数人之外,大部分人都觉得,既然自己摸不到李香君的裙边,与其便宜旁人,还不如让太子爷收了去。
众人都摸不着,岂不是公平合理之举?
侯方域何德何能,敢窃此女据为己有?
无非是仗着他爹侯恂,此子屁都不是。
此话并非危言耸听,因为侯方域跟顾炎武一样,都是屡试不中。
只不过侯家有权,顾家有钱,这才能屡试。
否则光念书不干活,穷都得穷死,侯方域哪还有闲钱夫去秦淮河畔玩耍?
跟侯方域聊天,轻易不能提他爹,不然会被其视为借口蒙荫而挑衅。
被崇祯皇帝如此发问,与侯方域较好的陈贞慧也觉得事有蹊跷。
此前,陈贞慧也问过此事,侯方域解释说是投献而已,各家都有。
这里所言的“各家”便是举人以上,享受朝廷优免待遇的团伙。
没有功名的富人若是不想上税,便只能将自己的田产挂靠到大家,譬如侯家名下。
为此还要孝敬侯家不少银子,挂一年便须孝敬一年。
否则事情被抖出来,侯家根基深厚,自然不会有事,投献的一方就要倒大霉了。
陈贞慧现在开始怀疑自己的判断了,侯方域所花费的那些银子,当真只是投献得来的么?
侯家是官宦之家,陈家亦是如此,对于商贾惯用的那些伎俩,陈贞慧又何尝不知?
陈贞慧虽然也喜好吟诗作对,风花雪月,但不像侯方域如此贪玩,甚至不计代价。
侯方域当真收受了商贾所送的大量银两,无须太多,只要千八百两银子,便足以使侯家遭受灭顶之灾了。
他爹侯恂为商贾开脱,反对加征商税,单看这一件事似乎并无欠妥之处。
然而若是侯家收受了商贾的礼物,特别是现银的话,前后结合起来,便足以致命了!
皇帝说侯方域是收了东虏送来的银子当然是笑谈,实际用意再明显不过了。
退一步说,收受商贾银两会出事,投献就不会出事了?
那是朝廷平素无意追查,一旦可以追查,谁敢保证事情办得滴水不漏?
只要漏出来一滴,被厂卫加以利用,后果便不可设想……
“尔等莫非不识此人?还是在朕面前假装不识此人啊?若是侯方域花的是脏银,尔等与其一同花销,这便是同罪了!”
见到一群士子都不说话,崇祯便对其吓唬起来。
“陛下,学生愿举报侯方域,此人对学生说过,银子乃是投献得来!”
出言之人正是彭宾,适才被皇帝钦定为贰臣,彭宾就跟遭受五雷轰顶一般。
若不是身处大殿之内,只怕尿都要被吓出来了,绞尽脑汁想了半天都没想出对策。
听到皇帝询问侯方域的银子,似乎来路不明,彭宾便觉得必须抓住这根救命稻草才行。
死侯方域一人,总比死自己全家要好!
只要免除死罪,余下怎么都可以答应下来。
“学生亦听过侯方域提及此事,并洋洋得意对学生说,钱不如权,有权便会有钱,自古便是此理!”
见到彭宾这厮居然开始反攻倒算了,陈名夏也不是傻子,知道自己该怎么做。
这时候说的是真是假并不重要,重要的是把侯方域拖下水,让自己成功上岸!
徐孚远、周茂源、陈子龙、陈贞慧见状,心里不免慨叹一声,这叫甚子玩意?
刚被说成是贰臣,如今就要主动向皇帝投诚了……
陡然作出如此行径,让发誓同进退的其他士子情何以堪???
“侯方域当真说过此话?”
“学生愿下笔为证!”
“学生亦愿下笔为证!”
“好!大伴!将你二人所知晓关于侯方域之事,悉数写下!”
“是!”
本来崇祯还在为如何处置侯恂、侯方域这对父子而发愁,主要是缺乏有力证据。
这下好了,光认证就有俩,还是与侯方域关系较近的人,其证词应该比较有说服力。
至于物证,崇祯不相信前去搜查的厂卫会一无所获。
即便当真两手空空,也有办法造出物证!
面对突如其来的立功机会,彭宾与陈名夏能光写这一件事么?
当然不能,会挖空心思,将自己直接从侯方域嘴里听来,以及从他人哪里听来的,都整合在一起,只要觉得有用,便会跃然纸上。
“……”
陈贞慧无力阻止,事到如今,也知道自己无法力挽狂澜。
他此前不信“侯公子招人恨”这句话,今日来看,所言非虚!
别的不提,侯方域与其他士子争夺李香君这事,几乎半个南都城的人都知晓。
先前侯方域得了美人,还四处炫耀此事,后来李香君被太子派人接走,被其欺负的士子都因此感到大仇得报!
他爹侯恂之前被皇帝下狱,侯方域便夹起尾巴做人,等他爹官复原职之后,他又开始耀武扬威……
在很多寒门士子眼中,侯方域就是个“仗爹欺人”的败家子。
没了他爹,他得天天挨揍,而且要揍得他再也不能口出狂言为止!
“陈贞慧!陈子龙!”
“学生在!”
“朕知晓你二人与侯方域关系较好,然朕也不会刻意为难与你。朕希望你能弃暗投明,将你所知晓令尊收受商贾好处之事,书写下来,作为证据,朕可以保证,对令尊及你俩家众人既往不咎,好处亦可不被查抄。此证据主要作为惩处商贾之用,你二人可愿意?”
“……”
“放心,君无戏言,朕保证不会秋后算账!”
“学生愿意!”
“学生愿意!”
“好!取笔墨来!”
本次整饬的对象主要是商贾,附带一些极为恶劣的地方官吏,显然“二陈”的父辈不在其列。
真把凡是收受商贾好处的官员全都给砍了,只怕整个南直隶都不剩几个当差的人了,税银还指望谁来征收?
能发展俩个官宦子弟作为内应,崇祯就算是没白召见他们,更何况还有两位“贰臣”合伙坑害另外一位“贰臣”……
天下之大,无奇不有!
今天,群臣便看到了极为惊人的一幕。
儿子举报生父,贰臣举报贰臣!
侯方域若是知道举报自己的事彭宾与陈名夏,非气得吐血不可!
两位贰臣先行写完,彭宾写了十五页,陈名夏写了十七页之多。
当然他俩不会只写事情,包括时间、地点、何人参与,这些要素都加进去了。
如此一来,看上去便更像是确有其事了,究竟有没有,还得请有关人员前来答话。
侯方域做梦都不会想到,彭宾与陈名夏已经有了将其置于死地的念头。
由于落到书面的证据里牵扯了数十人之多,这些人为了保命,也会本能地咬死侯方域!
要是没有权势极大的人作保,侯家父子恐怕便必死无疑了。
次辅高弘图偷眼看着瞿式耜,首辅与侯恂同出东林……
都察院左都御史陈泰来也瞄过瞿式耜几眼,此案十有九九会由他来亲自审理。
本案的关键便在于,首先侯恂与侯方域父子是否均收过商贾送的好处。
其次,侯恂若是清廉,又是否知晓侯方域收受商贾所送的好处。
最后,侯方域若是没收商贾送的好处,光凭富户投献所得花销,侯家到底收了多少投献?
但只要确定一点,便可定侯方域的罪,那便是侯家收受投献!
优免是祖制对士子的特殊待遇,投献不是祖制,甚至属于违背朝廷王法之行为!
接受投献便等同于包庇他人偷逃税款,至少是个帮凶的罪名。
具体量刑级别,那就要看涉案金额多寡了。
投献过千两的话,侯家父子不死也得死!
有人可能会说,别家也有人投献所得过千两,甚至过万两得也不在少数。
但当下的问题是,东林带头抗税,侯恂反对加征商税,侯方域成了贰臣!
三罪归一,这副枷锁套在谁身上,最终能被免了死罪???
陈泰来现在想的不是侯家父子是否有罪,而是圣意究竟如何。
皇帝这套本事多半都是向太子学的,太子如何行事?
只要想要定罪某个冥顽不灵之人,便会搜集其罪证。
而不是先有证据,再凭借证据指向去抓人。
这样做的好处便是只要想让谁死,那人就必须死!
因为证据找不到,便可以被造出来!
除了那些被致仕的官员,凡是收了好处的蛀虫,有几个是干净的?
太子可遣人去抄家,可找人来举报,里外两招都能将其置于死地!
崇祯皇帝现在便是这么办的,一旦侯家家产较少,彭宾与陈名夏所写之物便会成为侯家父子的催命符!
至于陈贞慧与陈子龙,你以为他俩犯傻,主动举报自己的父亲?
那两位“老陈”都是东林!
如此出身在此时极为敏感!
先对皇帝示好,享受被赦免的待遇,岂不是聪明之举?
反之,抗拒皇帝的好意,一旦事后被牵连进去,再想得到如此待遇,那就势比登天了!
彭宾与陈名夏都知道必须拼命往岸边游,陈贞慧与陈子龙焉能不谙此理?
陈子龙父亲陈所闻早在十三年前便病逝了,但陈子龙在两年之后,仍然能娶知县张轨端之女为妻,可想而知陈家在松江当地的实力。
此次能够进殿的士子,论家世,只分为比较富裕与特别富这两类,几乎没有一个是寒门出身之人。
能在东林、复社、几社等团伙呼风唤雨之人,出身都比较不错,平素亦是舍得花钱,聚拢朋友。
即使首辅瞿式耜,其祖父瞿景淳便中过会元,瞿家亦可享受优免待遇的同时,接受投献得好处。
瞿式耜本人二十七岁成为进士,按岁数论成就的话,跟次辅高弘图与都帅孙传庭一样(也是27岁中进士),但毫无疑问,瞿式耜现在的地位更高。
看到陈子龙等人,瞿式耜仿佛看到了年轻时的自己,然而那时候朝廷被奸佞魏忠贤把持,忠良不是被其下狱,便是受其排挤。
如今倒是没了魏忠贤,然而皇帝为了达到目的,已经可以亲自出马了,不再需要类似魏忠贤之流在前面冲锋陷阵了……
拯救侯家父子,对瞿式耜来说,无疑是难度极大的一件棘手之事,弄不好自己被罢官不说,还会被牵连进去。
瞿式耜本人是没受过商贾甚子像样的好处,顶多是一些不值钱的小礼品而已。
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