这些黑袍人死去后没多久便纷纷化成了飞灰，变成一缕缕黑气，消散在了空气中。
叶孤城对梅老大四人挥了挥手，率先走出了包间。
他们来到客栈柜台处，交了房间钥匙，赔了掌柜一些灵石算是包间的损失费，又让马倌牵来他们的龙马坐骑，几人牵着自己的马匹缓缓向小镇外走去。
店小二将那两坛酒放进叶孤城他们的包间，又看见他们喝完酒倒下，等黑袍人进入包间后，他便找到客栈掌柜，借口自己身体突然不适，回自己的居所休息去了。
六人走出小镇外两三里的时候，叶孤城暗暗触发了店小二灵魂识海中的禁制，原本正躺在床上假意睡觉的店小二突然脸上表情狰狞痛苦，他双手抱头在床上翻滚了两下，连惨叫都没来得及发出便七窍流血而亡。
叶孤城与罗芙一起骑在龙马上，眺望着远方，嘴角扬起一抹邪邪的微笑。
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方筠被叶孤城搜魂继而触发他识海中禁制死去的时候，阴阳剑派内一个山洞里正在闭目潜修的赵姓执事突然睁开眼睛，他感觉到方筠气机的消失。
方筠身为阴阳剑派的内门弟子，也算是门派中的老人，他现在的实力和身份已经快要跻身内门精英弟子之列了，自然受到赵执事的重视，尤其是方筠比较知恩图报，让赵执事很满意，时间久了，赵执事也就把他当成了自己人。
阴阳剑派内，宗门的重要人物都有魂牌统一放在宗门内，宗门宗主、长老、执事、真传弟子，包括受到宗门高层看重的精英弟子都有魂牌寄放在宗门里。
魂牌乃是用养魂木制成的一种有点像令牌样的容灵器，可将重要人物的一丝灵魂剥离出来寄养其中，一旦这人身陨，魂牌中的那丝灵魂有两个用途，代表着两种不同的结果，一种结果是魂牌中的那丝魂力无法继续存在，进而消散在天地之间，这人也就彻底死亡了，另一种结果是在魂牌中寄养魂力的修士身亡，灵魂即将消失的时候，大能修士凭借大神通或秘术将这人的灵魂收集起来，汇入魂牌，在其中温养，最终让此人再度复活。
养魂木，天地间三大神木之一，一般生长在极阴之地，或者王者修罗场，有些终年阴暗的墓地或者乱葬岗也有可能长出这种神木，养魂木的生长条件比较苛刻，因而十分稀少，也珍贵无比，在某种程度上，他是食魂而生长的，所以在冥界或阴域它出现的概率更大一些。
将养魂木制成饰品或护身牌佩戴在修士身上可以滋养魂魄，壮大灵魂，增强神识，还可以寄养魂魄，一定程度上保证寄养者灵智不灭。
作为天地间三大神木之一的养魂木在剑武大陆十分稀少，也非常珍贵，大型宗门内往往用它来保护宗门内重要人物的安全。
阴阳剑派距离北荒古城遗址比较近，他们宗门的所在之地更是大陆上有名的阴地，虽然还没达到极阴之地的程度，毕竟小阴山之名也不是瞎起的，阴阳剑派创派以来，在这里先后发现了几株大小不一的养魂木。
这种天地神物原本他们是想独自占有的，却不曾想消息走漏，其他宗门纷纷降临。
阴阳剑派自然不可能与大陆上所有的宗门作对，他们以养魂木为条件与各大宗门谈判，最终达成协议，各大宗门用修炼资源购买养魂木，正因如此，阴阳剑派借此积累了大量资源，为他们宗门后来成长为东北域霸主级宗门奠定了基础。
本来方筠是没有机会将自己的魂力寄养在宗门魂牌中的，但他确实是宗门内的老牌弟子了，对宗门忠心不二，又贡献不小，实力更是与宗门内的精英弟子实力相差无几，这才在赵执事的运作下获得了将自己的魂力寄存宗门魂牌的机会。
赵执事之所以能感应到方筠气机的消失，乃是因为他在方筠身上动了点儿手脚，当然这点儿方筠是不知道的，此外，就是魂牌的异常了。
赵执事立即从闭关潜修中醒来，面色阴晴不定地变了又变，他很快出了自己的洞府向宗门内魂牌寄放的殿堂走去。
他刚走到魂牌堂附近，迎面匆匆走来一名弟子，那名弟子神色有些慌张，脸色难看，急匆匆地向前走着，今天本是他在这魂牌堂值守，刚才他例行检查魂牌的情况，数枚魂牌突然炸裂，其中就有方筠的魂牌。
突然，他停下了脚步，看着赵执事愣了愣，一时间竟然不知道该说什么了。
赵执事本就心中有些怒火，同时也有些疑惑，他来此是想确认下方筠是否真的身死了，却不想老远就看见值守魂牌堂的弟子急匆匆而去，像是做了什么事儿急着逃走一般。
赵执事脸色难看地呵斥道：“怎么回事？慌慌张张地干什么？”
那值守弟子听到赵执事的话，心里更加慌张了，他站在那里全身都在颤抖，脸色煞白一片，不过他很快反应过来，看着赵执事眼神儿有些躲闪地回答道：“禀......禀告赵执事，魂......魂牌堂里有......有几位师兄的魂牌碎了。”
赵执事听了这名值守弟子的话，心中“咯噔”一下，他立马就确定方筠肯定是身亡了，他朝那值守魂牌堂的弟子摆了摆手，也不再管他而是飞快地向魂牌堂走去。
赵执事来到魂牌堂，看着方筠等几人碎裂的魂牌，心中的怒火瞬间点燃，这几人中有两个都是他比较看好的弟子，还有两个是精英弟子，甚至还有一个是真传，他能想象若宗主知道此事后怕是他也免不了被责罚，毕竟这魂牌堂也是他负责的一处殿堂。
赵执事离开魂牌堂，刚刚走到宗门资源兑换处，便看见有不少内门弟子和精英弟子们正在这里兑换领取自己需要的资源。
他们原本正在叽叽喳喳地讨论着自己遇到的人和事儿，突然看见赵执事走来，尤其他还是一副怒气冲冲的模样，这里顿时鸦雀无声了。
正走着的赵执事忽然发现了周围的异常，他停下脚步看了看，立即朝那些内门弟子和精英弟子招了招手，当即有五六人走了过来。
他们来到赵执事面前，朝他抱拳行了一礼，有些丈二和尚摸不着头脑地问道：“拜见赵执事！不知赵执事叫我等有何吩咐？”
赵执事看了看那几个弟子，脸上原本愠怒的神色稍微缓和了一丝，他想了想对几人传音说道：“你们去帮本执事办一件事儿，最好即刻就出发。”，然后他便把需要几人去探查那几名弟子为何会突然身殒的事儿交代了一遍。
等到这几名弟子都答应下来，他挥了挥手示意他们马上出发去办，自己转身急急地离去了。
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叶孤城坐在马背上，拿出地图看了看，他们的下一个目的地北荒古城遗址已经不远，他的脸色也凝重了几分。
北荒古城遗址是北荒古城遗留下来的废墟，这北荒古城与上古时期的传说有一定渊源。
上古时期流传下来了一个传说，据说十五万年前，也就是上古末期的时候，大陆北域有一名绝世天才强势崛起。
他本是北域一个贫寒家族子弟，名叫乌荒，这名字的由来据说是因为他母亲怀他那年，天地大旱，他家的田地因旱而龟裂，其母不得已和他父亲一起抬水浇地，却不曾想他突然在自家的田地里出生了。
他父亲看着眼前景象，沉思片刻后便为他取了这个名字，其实也就是借用了“勿荒”的谐音，寓意是希望自家田地不要荒芜了，期盼田地能够丰收。
因家境贫寒，乌荒幼年时为了生存，与山林间飞禽走兽搏斗，与河湖中鱼鳖龟虬周旋，吃尽苦头，几次死里逃生。
乌荒八岁那年，他父母无意间被强者大战波及，身体化作飞灰，消散在了天地之间。
正在打斗中的一位白袍老者忽然发现了正傻愣中的乌荒，他神识一扫顿时发现了乌荒的不同之处。
白袍老者与对手对拼了一记借机落在地上，一把抓住乌荒一个闪身远去了，只留下一句话回荡在他对手的耳边：“木老鬼，咱们改天再切磋，老子先走一步了。”
白袍老者带着乌荒飞快地离去，他们很快便出现在了一座景致宜人，草木青翠，灵气弥漫的山上，这座山自然便是这白袍老者的洞府了。
白袍老者将还在呆滞中的乌荒放下，自己挥手打出几个繁杂的手势，一座山洞缓缓打开，出现在了乌荒眼前。
他直接拉着乌荒进入山洞中，然后关闭了洞府门，又放出神识仔细探查了一遍乌荒，那一刻乌荒有一种全身被看透的感觉，他也不知道到底是怎么回事儿。
白袍老者将乌荒全身探查了一遍，确认自己没有看错后，他脸上顿时大喜，感觉自己捡到宝了，以他的见识已然看出乌荒乃是先天道体。
先天道体乃是注定不凡的存在，甚至封帝成圣也不是没有可能，这种体质经脉的强度、身体各方面的指标都比寻常人高出很多，几乎达到了完美的境界，可以说相当于传说中的“完美进化体”，先天道体是人族中十分罕见的体质。
先天道体除了天生外，后天也能修成，据说道家有一门修真炼气的无上修仙法诀《先天功》，它是由上古十二金仙之一的“左圣南极南岳真人左仙太虚真人”赤松子所创，后被上古全真教的创教祖师王重阳因缘际会而得到。
王重阳修炼《先天功》，讲求道法自然，修无为法，夺天地之精华，吸取天地宇宙自然的力量，从而聚先天三宝即元气、元神、元精，三者合于一身，进而炼虚合道，激发出自身无穷无尽的潜能。
《先天功》修炼到至高境界便可返“后天”为“先天”，练成太古洪荒时代太古人族的先天道体，最终白日飞升，实现天地间所有修士成仙成神，长生不老，不死不灭的修真梦想。
在白袍老者的威逼利诱之下，乌荒拜了老者为师，老者传授他修士的吐纳导引之法，乌荒很快便打通了经脉气海，修炼到练气境，后来更是一发不可收拾。
其后的岁月里，乌荒与白袍老者隐居于此，白袍老者时常外出，有时候也会带着乌荒一起出去见见世面。
乌荒不仅承担了两人的日常生活料理，还要承受白袍老者时不时的怪脾气，他心中怒火日盛，但他却敢怒不敢言，一直强忍着。
转眼十年过去，乌荒的修为已经不低了，跨过了先天境，进入了金丹境，当然比白袍老者这个老怪物还是要差一点儿的。
一天夜晚，白袍老者趁着乌荒睡觉的时候向他下手了，他自然是打着将乌荒当作炉鼎吸收炼化掉，夺了他的先天道体。
不曾想就在白袍老者将手放在乌荒头顶，暗自运转功法准备夺取乌荒的先天道体时，却被乌荒反夺了修为。
白袍老者运转的是一门不可逆的夺舍功法，他也根本不曾想到会有这种情况出现，最后他的一身修为都被乌荒夺去。
乌荒的修为一路飙升，从金丹境初期一路高涨，跨过元婴境初期，最后修为定格在了元婴境巅峰。
失去一身修为的白袍老者瞬间苍老无比，几乎奄奄一息，乌荒看了看白袍老者，将其封住，随后便不再管他了，他自顾自地在一边疗伤和巩固自己的修为。
两个时辰后，乌荒已经基本熟悉了自己现在已有的修为，他起身来到白袍老者身边儿，似笑非笑地看了他许久，然后淡淡地说道：“师父，您没想到吧？”
白袍老者听了乌荒的话，起初还有些讶异，很快反应过来，他脸色有些难看地问道：“小子，你是怎么做到的？”
乌荒听了哈哈哈大笑起来，笑了一会儿后，他伸出一根儿手指在白袍老者眼前左右摇了摇，似乎有些惋惜似地说道：“师父，您老了，就好好休息吧，以后就让徒儿代替您好好活着吧。唉......”
白袍老者气得浑身发抖，嘴唇动了动却什么也没能说出来，沉默良久，他舔着脸乞求道：“好徒儿，看在为师当年救你一命，这么多年还费尽心力把你养大的份儿上，你就行行好呗，给为师留点儿，好不好？”
岂料，乌荒听完白袍老者的话，冷冷一笑道：“我的好师父，您是老糊涂，还是忘记了，您还记得我的父母是怎么死的吧？您还记得我这么多年是怎么过来的吧？”
白袍老者听着乌荒的话，顿时愣住了，旋即他的心中一片苦涩，脸色也落寞之极。
乌荒见白袍老者再也无话可说了，也沉默下来。
许久后，乌荒来到白袍老者身边将他的身上再加上数道封印，他收拾了一下自己的东西，又夺了白袍老者的储物戒指，最后看了一眼白袍老者，转身走出了山洞。
乌荒运用大神通搬运来巨石将山洞口牢牢封死，他在山洞外面伫立良久，随后便转身离去了。
离开这座山头后，乌荒决定先去世俗界看看，然后再进入修士界，继续追求大道。
到了乌荒这个境界，他已经不是修行界的小菜鸟了，追求参天大道自然已成了他的修行目标，不过，他还是想先去世俗界看看，他本来自世俗界，却对真正的平民生活了解甚少，所以，打算才去俗世生活一段时间，毕竟，修道既讲究远离俗世，也需要红尘炼心嘛。
乌荒在世俗界中游历数月，又回到自己此前生活的地方看了看，尤其是自己父母身死的地方，结果只是找到了几块儿枯骨而已。
他带着父母的遗骨来到先前和白袍老者居住的山头，将自己父母的遗骨葬在了山头，给父母上了三炷香，随后便转身离开了，从此踏入了修士界。
乌荒初入修士界，经历了不少尔虞我诈，幸好他先天不俗，很快适应了修士界的生存法则，从此，成为了修士界的大能。
三年后，大陆北方有异族进犯，乌荒应邀进入北方战场猎杀异族，一方面为了磨砺自己，另一方面异族那里有许多人族区域内没有的宝物，异族本身也是修炼资源，他也可以借机搜集宝材资源，提升自己的修为。
异族不仅攻击诡异，而且神出鬼没，不得已，在人族领袖的号召下，人族修士齐心协力在此修建了一座巨大的雄城即北荒古城，这座古城建成后立即就成了抗击异族的桥头堡。
异族和人族在北荒古城外发生了无数次大战，双方死伤无数，留下满地尸骸。
乌荒更是在这种血与火的战斗中，打出了赫赫威名，成为了抵御异族的中坚力量。
俗话说，一将终成万骨枯，修士与天争命的过程中同样伴随着无数人的身死道消。
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