第一百九十七章:马铁

　　翌日，

　　苏秦身着朝服，早早来到宫门外。

　　一切照旧。

　　太监来到宫门口高呼。

　　文武群臣整齐步入皇宫，直入金銮殿。

　　武帝端坐于龙椅之上。

　　群臣伏身叩拜，呼了三声万岁。

　　待武帝道一声‘平身’后。

　　早朝，便正式开始了。

　　苏秦仍是站在角落，聆听着魏忠诵念旨意，封赏在云州战事中，取得战功的将士们。

　　不过仗打得太小，军功也不大，所以没有封赏爵位的，都是些金银等俗物。

　　长篇大论让苏秦有些昏昏欲睡。

　　这时，

　　只听魏忠呼道：

　　“湖田县男，苏秦！”

　　叫到自己的名字。

　　苏秦来了精神，抬头看去。

　　圣旨道：

　　“湖田县男，苏秦，于云州一战中，携军士七十，斩敌七百，为平西军拖住敌寇，争取战机！

　　特，赐横野将军一职！

　　原工部虞司郎中职位卸任！

　　钦此！”

　　苏秦是最后一个被封赏的，随着魏忠将圣旨卷起。

　　所有平西军的代表，一同伏身叩拜。

　　呼道：

　　“谢主隆恩！”

　　武帝抬了抬手，道：

　　“众爱卿，平身！”

　　“谢，陛下！”

　　当众人起身后，朝堂之上，响起细声细语的议论声。

　　工部尚书陈河，转过头看，目光越过百官，看向角落的苏秦，眼神中带着询问。

　　虽然苏秦身上的虞司郎中在挂职。

　　但陈河一直没将他当做外人看待，毕竟知道苏秦有百家所长的技艺，该为工部所用！

　　陈河额收回视线，想要觐见，劝武帝将苏秦调回工部。

　　可一声轻声咳嗽，传到了他的耳畔。

　　巡音看去，

　　右相杜玄正对他使着眼色。

　　陈河眼中纠结片刻，终是没有迈出脚去。

　　武帝道：

　　“诸位爱卿，可有事启奏？”

　　兵部尚书薛平海上前一步出班，道：

　　“陛下，臣，有事启奏！”

　　武帝颔首。

　　薛平海道：

　　“陛下，即将入春，北方恐有战事，朝廷该采买马匹，送入镇北侯府了！”

　　武帝眉头微皱，每年各军用废的马匹加起来，足有数万匹。

　　朝廷每年在这一块上的支出是一个庞大的数字。

　　很让人头疼。

　　可，又不得不买。

　　毕竟有马才叫骑兵，总不能武国上下，只有步兵吧？

　　户部尚书徐图宴出班，道：

　　“陛下，国库吃紧，新年伊始，税收还未入库，若再有大额支出，今年各项事务，恐怕要很难开展了。”

　　薛平海道：

　　“徐尚书的意思是，不给各军补充马匹了？！

　　没有马匹，骑兵如何战斗？如果外军侵扰，我武国将士如何应敌？”

　　徐图宴摇摇头，道：

　　“不是不买，是少买！”

　　薛平海反问道：

　　“少买？徐尚书，您觉得，该买多少呢？”

　　徐图宴思量片刻，道：

　　“户部能挤出来的钱，只够买五千匹！”

　　薛平海道：

　　“五千匹？！徐尚书莫不是在说笑！五千匹还不够两镇骑兵一年的消耗！”

　　眼看着二人就要吵起来了。

　　杜玄出班，谏言道：

　　“陛下，每年战马的损耗原因，有五成以上是出在马蹄磨损上。

　　如果能将此难题攻克，那么朝廷每年能节省一大批开支！用于其他事项！”

　　刘知禄嘲讽道：

　　“杜大人说得轻巧，若是能解决，这还是难题吗？”

　　杜玄道：

　　“天下能人异士众多，如果广发告示，重金悬赏，或许会有能工巧匠，为武国排忧解难！”

　　刘知禄摇了摇头，道；

　　“杜大人，你也说了，是或许，而不是一定。

　　眼看着开春战事将起，咱们能等得，镇北侯府可等不得！”

　　杜玄沉了口气，道：

　　“总要试一试！如果今年没有，或许明年有呢？难题不解决，每年都会浪费国库很多银两！”

　　刘知禄道：

　　“杜大人慎言，购置战马，怎是浪费？那可是为我武国开疆扩土的军费，说是浪费，有些不妥了！”

　　“你……”杜玄哑然。

　　“好了！”武帝沉声道。

　　大殿，瞬间恢复寂静。

　　这时，

　　有一道声音，在金銮殿的角落中响起。

　　“给马穿上鞋子不就好了……”

　　声音很轻，

　　但在安静的大殿中，显得格外刺耳。

　　嗯？

　　一瞬间，

　　所有人的目光都聚焦到苏秦身上。

　　苏秦假装缩了缩脖子，低下头，不说话。

　　刚才那一句，是他故意见缝插针。

　　见吸引来目光，总要装作失言的模样。

　　杜玄问道：

　　“湖田县男，你，刚才说什么？”

　　苏秦环视一圈，所见之处尽是嘲笑眼神。

　　目光最后定格在杜玄身上。

　　苏秦道：

　　“杜大人，下官言，给马穿上鞋子不就好了？咱们人怕脚受伤，所以穿上了鞋。

　　同理，不想伤了马蹄，给马也穿上鞋嘛！”

　　此言一出。

　　文臣武将哄堂大笑。

　　但，武帝、燕王、平西侯以及左相、右相，却若有所思。

　　薛平海道：

　　“湖田县男果然有趣，给马穿上鞋，一介畜生，岂能与人相提并论？！”

　　苏秦反问道：

　　“尚书大人，如何不能呢？天下万物，众生平等，人能穿鞋，为何马不能？”奇书屋

　　薛平海冷笑一声，道：

　　“人乃天地之主，马只不过是人胯下之物！”

　　苏秦摇摇头，道：

　　“薛尚书，只要能解决问题，减少朝廷开支，这些所谓的人畜有别，很重要吗？”

　　薛平海愣住了，很快想明白，苏秦这是给他挖了个坑，道：

　　“你这小子，牙尖嘴利，这根本就是两回事！”

　　苏秦摆摆手，道：

　　“这是一回事！下官，在解决问题，而您，在回避问题！”

　　薛平海气得脸色胀红，愤恨道：

　　“谬论！简直是谬论！”

　　这是无言以对的表现。

　　这时，

　　刘知禄开口道：

　　“陛下，其实此法工部、兵部以及军队内，是有过尝试的，但并未解决此问题。

　　因为用布缠住马蹄的话，布匹很快就会被踏碎！”

　　苏秦打断道：

　　“陛下，布匹当然不结实，如果换成铁，就不一样了！”

　　刘知禄怒视苏秦，道：

　　“用铁皮包裹马蹄？你可知武国有多少战马！需要多少铁料！”

　　苏秦摇摇头，道：

　　“不是包裹，只需四片铁片足矣！”

　　薛平海插嘴道：

　　“铁片？荒谬，不包裹马蹄，如何固定？！”

　　苏秦淡然道：

　　“当然是用钉子钉进马掌里啊！”

　　“钉进马掌？谬论！谬论！那不更是伤到战马的马蹄了吗？何来保护一说！”薛平海怒声道。

　　苏秦面向武帝，施礼道：

　　“陛下，让臣试一试吧！”

　　这时，

　　燕王看准时机，走了出来，道：

　　“苏秦，回去！莫要搅乱早朝！陛下日理万机，这时间你耽搁的起吗？”

　　薛平海见燕王都不相信苏秦，心里更是四平八稳了，连忙制止，道：

　　“别，苏男爵头脑机敏、胸有才华是出了名的，不妨让苏男爵给我们展示展示！让我们也看看，怎么把铁片钉进马蹄，又让战马带着伤蹄，健步如飞的！”

　　燕王表面愤怒，心中却在冷笑，一切尽在掌握中。

　　苏秦接话道：

　　“薛尚书，杜大人刚才说了，集思广益，而您从下官说话开始，就一直反驳，一直不同意。

　　您是打心里不相信下官啊！”

　　薛平海冷哼一声，道：

　　“这满朝文武，谁会相信你的谬论？”

　　苏秦点点头，道：

　　“好，薛尚书，不如就让咱们赌一局，如何？！”

　　“赌一局？”薛平海自语反问，他终是被苏秦绕进去，被架了起来。

　　苏秦道：

　　“对！就赌下官的方法可行！”

　　薛平海道：

　　“湖田县男，这里是金銮殿！陛下在上，你的每一句话，可都要负责！”

　　苏秦道：

　　“当然负责！”

　　薛平海道：

　　“好！本官陪你赌！彩头如何？”

　　苏秦反问道：

　　“今年战马预算几何？”

　　“二十万两！”

　　苏秦道：

　　“如果下官办法可行，还请薛大人自掏腰包，将这二十万两赠予下官！”

　　薛平海眼中怒火滔天，沉声道：

　　“如果你输了呢？”

　　苏秦道：

　　“任凭薛尚书处置！”

　　“一言为定！”薛平海。

　　“一言为定！”苏秦。

　　武帝面色平静，心中好笑，一直安静地看着二人斗嘴，待到二人赌约达成，道：

　　“退朝，魏忠，去牵战马来！朕也想看看湖田县男的本事！”

　　“是，陛下！”

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