“叫大伙操兵器，准备下山！”
他一声令下，手下的丁壮立刻拿起来刀枪。这两百个的丁壮相对于其他瑶排的人马，堪称精良，不但都是青壮，每个人还穿着一领藤编的铠甲――这种铠甲虽然防御度不高，但是较之铁甲要轻便透气，在山地行动颇为方便。
“掌事头！人都冲出去，弄来得东西这么办？”手下问道。
这些天他们在连州周围大肆掳掠，抢了大量的物资细软，都堆在营地里等着送回寨子去。
“打赢了，谁也不敢动，输了就得跑路，哪还顾得上！”房元武提起大刀，“大伙先把髡贼杀败！”
房元武往日里敢打敢杀，在瑶排中颇有威望，他举刀一呼，手下人跟着他一窝蜂的下山猛冲。
房元武和官军打仗打多了，官兵的火器也见识过。知道火铳威力虽大，一排打过来死伤一片。好在这火器并不能持久，只要能抵挡住一二轮射击，扑上去肉搏，往往就能击溃官兵――至少也能打个不分上下。要是被官兵的几次齐射压住了，那不但会败，还会败得很惨。
杨增放下望远镜，巾峰山有瑶民的情报他昨晚就知道了，对照地图很容易明白对手为什么在这里放上一支人马――说起来，这个李三九还真有点门道，对地形的掌握和部队的互相策应颇有些无师自通。
“命令炮兵射击。”他下达了命令。
6门12磅山地榴已经装填完毕。安静的蹲伏在草丛中，此刻命令一下达，炮长们立刻将拉发管塞入点火口。
射击参数是早就标定好的――巾峰山上的敌人要出击，那一段山坡就是必经之路。
随着连长的一声令下，6门山地榴逐一喷吐出火舌，铸铁打造的炮弹呼啸着向山下的瑶民砸去。全数砸进了人群之中，蹦跳着收割人命。
炮声响起的时候房元武完全没有反应过来――炮声响起的时候他完全懵了。待到清醒过来，身边一片狼藉，死尸断肢到处都是，四处血污横流。
房元武见识过大炮，但是本地由于地形的关系，官兵出征来“抚瑶”一般不带大炮，充其量也就是虎蹲炮、小佛郎机之类的小型火炮。至于民间私战，也用硬木做炮。不管是用荔枝木还是铁力木，炮口都不敢开得太大，火药亦不敢装填太多。很多时候只能听个响而已。
澳洲人的这一轮炮击，威力远超他们的想象。
眼瞅着手下人四散奔逃，房元武发了急，大喊道：“大伙快冲！”大炮打一轮，下一轮装填要费很多时间，只要及时冲上去，就不会挨第二次。
然而他的估计失误了，待到他好不容易收拢人马，第二轮的炮弹已经呼啸而来，在一片惨呼哀叫声中，他手下的人马作鸟兽散，房元武自己也捱不住了，裹在乱军中逃命去了。
“国民军梧州中队出击，务必将其全歼。”
梧州中队迅速出击，很快将房元武的二百人马全部歼灭，除了房元武本人仗着地形熟悉带着亲信脱逃之外，其他人几乎无一漏网。
在燕喜山上看见这一幕的李三九立马泄了气，两百号人喝口水的功夫都没有，瞬间就被击溃，在实力的巨大差距之间，李三九顿时梦醒，当土知州是完全不可能了，劫掠连州城也不用想了，要连州城交赎城费也轮不到他们。眼下逃命要紧――白天怕是不成了，只有捱到晚间再突围，躲到山里去和澳洲人打转，谅他们也没有本事来搜剿。www.ýáńbkj.ćőm
正大声呼喊着要大家“死守”，炮弹却朝着山上飞了过来。
12磅山地榴的射程虽然比较小，但是射角却很大，此时便朝着燕喜山上抛射榴弹。顷刻间，营地里烟雾弥漫，轰隆声不绝，原本已经是惊弓之鸟的瑶民武装顿时乱作一团。
“大伙不要乱！”李三九一面拼命呼喊，一面带着亲信朝着寨门冲去――那里是上山的道路隘口，是髡贼攻山的必经之路。髡贼必然会集中主力先夺取这个隘口。
果然，他们刚冲到寨口，便迎头撞上了黎苗连的士兵。李三九大叫一声，挥舞着大刀身先士卒的冲了上去，然而黎苗连用得是双管霰弹枪，迎头一阵乱枪，弹如雨下，李三九身边的亲信几乎死伤殆尽。李三九自己也受了伤，好不容易才被亲兵抢回。燕喜山上的瑶民武装大营顿时失去了指挥。
一片混乱中，伏波军大队人马杀上山来，逐一清剿，山上的营地已是分崩离析，各排冲人马各自逃命，然而下山的道路旁早有伏波军埋伏，兜头一排乱枪齐射，再从侧翼直接刺刀冲杀，顷刻便能将大队人马击溃。
不到上午九时，燕喜山上的瑶民武装已不复存在，只剩下数百人猬集在存放粮食的“老营”――这里地势险要，伏波军一时间还冲不上来，勉强可以存身。只是四面被伏波军包围的水泄不通，陷落是早晚的事情。
李三九虽受了伤，却无大碍。此刻他再也不想什么“土知州”的大业了――如何从这里突围出去才是正事。
正在想事，这边却有人来报告：“永化的盘天顺来了。”
盘天顺他是认得的，此刻他上山不言而喻，自然是来劝降的。
“你来做什么！”李三九看着盘天顺，恨不得一刀砍掉这老头的脑袋，再大卸八块以泄愤，然而眼下无异于自寻死路。他只能强忍怒火问道。
盘天顺也很害怕――这李三九可不是什么善辈！何况自己和永化各瑶的天长公和他还喝过血酒，真要怒起来直接把他杀了也没人敢说什么不是。然而他现在全寨老小都在澳洲人手里，叫他上山来说降他也不敢不来。
盘天顺好不容易才把话传达：杨增要他们即刻全军下山投降，听候发落。只要能及时投降，对方保证降人的生命安全，战后准他们各回各排，决不留难。
“否则呢？”李三九问道。
“否则……否则……”盘天顺悄悄看了看四周的头领和天长公们，“澳洲人就要放火烧山，一个不留……全部杀光……”
此言一出，聚集在李三九周围的各排、各冲天长公纷纷窃窃私语，如果说伏波军进攻前刚才他们还有一点拼死突出重围，回到山里再做他法的念头，然而在经历了刚才的混战之后没有人这么想了。
李三九不愿投降――一旦投降，生死便操之于敌手。自古官兵来镇瑶，虽说“胁从不问”，实则杀戮甚惨，不要说瑶寨的首领头目，便是普通瑶民也往往遭屠戮。他这种领头造反的，必死无疑。
他还想再争一争，看看能不能突出去，只要回到山里，不关是明军还是澳洲人都奈何不得他们。然而他统带的毕竟是“联军”，就是本排的丁壮，在眼下的这种危如累卵的环境下还能不能听自己的也未尝可知。要说靠得住的只有自己手下的十几个死党――又死伤大半。
眼瞅着各排冲的天长公和掌事头看自己的目光有些不善，李三九心里暗暗发毛，这不是要拿自己当“罪魁”来背锅吧？万一把自己捆了出去下山投降，岂不是坏事！
正暗暗心惊，马箭排得天长公也凑到跟前，低声说：“降吧，不降八排瑶的青壮都在死绝在这座山上。就算澳洲人不动手，山下的汉人寨子也得把咱们各排给灭了。”
换别的时候，已经是马箭排土皇帝的李三九放也不把他放在眼里，可现在李三九不得不低头。留得青山在，不怕没柴烧。先“就抚”，再做计较。
盘天顺带回来了胜利的消息，八排瑶愿意投降，连州城宣告解围。
投降和作战中被俘的瑶丁大约有一千多人，除去溃散逃走的数百人之外，几乎全军覆没。由于整个八排瑶的丁壮几乎是倾巢出动，各排冲的头目也大多也到了连州城下，他们的死伤也不小，至少有三分之一的人在战斗中伤亡
“伤者治疗，死者掩埋。”黄超发布着命令，“俘虏发给路条，准他们各自回家。各排冲的头目作为人质留在营中――就交给阳山的暂编国民军小队看管。”
发给路条是因为要回八排瑶，必须进过鹿鸣关，没有路条他们是根本过不去的。
“把他们全放了合适么？”符德邦忧心忡忡，“他们回去不还得造反？”
周良臣也赶紧来建言：说乘此机会应该将被俘人员全部屠戮，一劳永逸的解决八排瑶。
“八排瑶这次损失很大，光丁壮就阵亡了六百多人――这可不是个小数字。”黄超说，“整个八排瑶的男丁大概也不会超过五千人。”
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