另三位天长公顿时附和:“老爷,不假!正是白芒寨煽动我们来攻打县城的!”
白芒寨的天长公百口莫辩,只是一个劲的喊冤,磕头如捣蒜。不管是大明还是大宋,总是“官兵”,自古官兵“抚瑶”,杀人放火,屠村灭寨是常有的事情。这大宋官兵的厉害他们昨晚都是见识到了。正要杀到永化乡去“抚瑶”,那就是破家灭族的大祸了。这位天长公深知其中的厉害,不得不一个劲的喊冤。
黄超本身并无拿永化瑶民立威的意思:永化的瑶民编户多年,和本地汉族来往较多,属于可以拉拢的对象――平定地方战乱,拉拢一部分当地人能起到的莫大的助力作用。
但是,此次瑶民暴乱规模甚大,连平日里一向“安分守己”的永化瑶民都参与进来,可见局面的紊乱,人心的躁动到了何种地步。不让这些瑶民“知畏”,是无法让他们听从自己的指挥的。
“且不说你们勾结八排瑶乱党,就你们白芒寨犯下的罪过本来足以把你们全寨屠尽。”黄超森然道。
“老爷饶命啊!小寨真得不是领头!各寨都有勾引八排瑶的!……都有……”天长公声嘶力竭的叫道,“小的愿意举发!”
“他胡说!”“说话要过良心!”“你这么说良心不会痛吗?!”
黄超举手示意要他们不要再吵吵了。他扫了一眼四个天长公,说:“谁勾结了,谁没有勾结,我心里清楚的很。你们一会就下去,各自写服辩过来。写得明白,写得清楚的,将功折罪!含糊其辞的,还要打马虎眼的,就休怪我翻脸无情。”
“小的不识字……”
“你们说,我自会安排人写。”黄超说道,“还有一件事,你们立刻派人回寨子。凡是抢了东西的,掳了人口的,给你们三天时间,全部送回县城来。到期不送还的,我就只好派人上门来取了。”
几位天长公愁眉苦脸,只得称“是”。
“可我们还要去买盐。寨子里一点盐也没有……”盘天顺愁眉苦脸道。
“有脑袋才能吃盐。”黄超冷冷道。
四个天长公听了不禁瑟瑟发抖,黄超见此,咧出牙齿笑了笑,说:“按我说的做,听我的话,我保你们有盐吃。”
四个天长公知道黄超还会要求些什么,便默默地等着黄超再开口。
“你们明早就可以回去,你们的人我也可以放走,不过后天早上,我要在连州城外见到你们的丁壮:十八到四十的,全部带上武器,来县城听我号令。”
天长公们互相看了一眼,这条件不算苛刻,但是却透着一股诡异。他们多年来和官府打交道,和商人做生意,早就养成了多疑的习惯。这一招是不是要把他们的丁壮都诱来杀害?这种事情,听闻过去官府也曾经干过。
黄超见他们一个个支支吾吾,面有难色,一开始还弄不明白,心想这点事情还有什么难得?问道:
“你们还有什么难处?”
“这个,这个……”盘天顺颇为为难,照实说岂不是惹得这大宋官儿勃然大怒,且不说对方是不是设计陷害,但这句话一说出来,就非得把他们全推出去砍头不可。
还是彭寿臣在这里日子长久,与瑶民打交道有经验,看这模样已经明白了七八分,便低声对黄超说了几句。黄超一听笑了,摇头道:
“要杀昨晚就全杀掉了,会留你们的命到现在,犯得着要搞这些诡计?”黄超表示不屑。
四个天长公知道黄超说的是真的,可却无法马上下决定,他们互相商议一下,盘天顺代表四人提了一个条件:“我们要有个人质。”
“人质?”
黄超忽然仰天大笑,笑得上下人等摸不着头脑,好一会他才收住笑容,正色道:“你们各位都睁开眼看看,!大宋元老院天兵来此,若我要你们村寨几个丁壮的人头,昨晚一战,大可将你们全数屠戮殆尽,今日再将各寨杀个鸡犬不留――还要费这个心思?你们都放明白些:我是念着你们编户齐民多年,都是安分的良善百姓,这次不合受八排瑶的煽动才起来围攻县城――又死了不少人,怜惜尔等,才等一条生路!是生是死,都在尔等一念之间!”
这番话说得几个天长公脸色煞白。盘天顺看了一眼其他人,再也不敢说话了。
黄超关照将所有被俘的瑶民全部释放,伤员也做了简单的救治。至于战死者的尸体,也不割取首级,晓谕各寨愿意领取自便,无人领回的就地安葬。缴获的兵器也都还给了他们――瑶民的武器比官兵最差的队伍用得还要差些,连铁器都不多,很多都是竹枪。
第二天开始,四寨瑶民陆续在天长公的带领下过来,不但带回了抢走的财物,还带回了被掳走的阳山县城和周边的男女老幼五百多人。www.ýáńbkj.ćőm
黄超看了他们交回的财物,说来真是寒酸可怜。这阳山的汉族百姓也说不上如何富裕,自然谈不上多少细软财货。看到他们送回来的不仅有一般市民家中的粗笨家具,还有各种农具,至于布匹粮食衣物,在他们眼里就是上好的战利品了。
“这真是穷人抢穷人。”黄超看着来缴东西瑶民的和来认领物件的本地百姓,心里暗暗同情,看来,要在这里长治久安,h还得让大家过上温饱的日子才行。
交回的东西杂七杂八,在县衙前堆成一大堆,除了家具之外大件物品,大多数东西实际分不清所属,王初一便按照黄超的指示,统一登记造册,分发给百姓。
被抢的物件并无登记,自然也不可能核对永化的瑶民有没有都老实缴回。不过黄超也就睁一眼闭一眼了。四寨天长公则表示抢走的东西都已归还,只是食盐已经分用了一部分,没法交还了……
“食盐我就不追究。你们吃盐难,吃盐贵,我也是有所闻的。”黄超说。
“多谢老爷!”
“丁壮呢?”
“都来了。在南门外等候老爷点验。”
南门外,四寨瑶民丁壮已经集合完毕,因为他只要十八到四十的丁壮,加上那次伏击战中毙伤了四寨瑶民丁壮亦有五六十人,所以来得丁壮只有一百多人。按照他事先的吩咐,统一携带了竹矛和弓弩。
他看了看丁壮的气色,觉得还算可以。反正本时空的百姓都是一副面色黝黑营养不良的面孔。只是衣衫都有些破烂,有些人穿着显然是抢来得衣服。
黄超叫这些丁壮们全部戴上蓝色袖标,编成国民军阳山暂编中队。其中一个小队留在阳山,由国民军负责“军训”,另两个小队被命令跟着大部队出发往连州去。
黄超在阳山逗留了一天,料理了阳山的一些紧急事务,六月一日一早,便带领部队乘坐从广州增援过来的小火轮沿着连江北上,和小火轮一起来增援的还有两艘小炮艇、6门12磅山地榴及其炮手还有12个炮兵士官生。
中午时分,船队抵达了连州,黄超本来就是粤北连州人,八年来,这是他第一次回到老家,看着1635年的故乡,黄超一时说不出话来。当年他和老婆黄素素选择穿越,原因是双方家人都不同意他们结婚。现在他回到了故乡,而父母却在另一个时空了。黄超不禁一阵唏嘘,自己当年是不是太幼稚,当年是不是应该再说服双方父母一下呢?
黄超顾不得想太多,来的途中甚至连湟川三峡的美景都没有看,他面前有一大堆问题需要解决。部队在连州城西,龙津门码头的对岸登陆,只见围困连州城的八排瑶稀稀拉拉的,每个城门外只有那么五六十人,而且年龄普遍偏大。黄超粗略估计一下,连州城老城、新城一共十个城门,除了老城南门连接着新老两城之外,其余九个城门都通往城外,现在围着连州城大概五百人左右,剩下的要不在某地隐藏起来,要么四散去周边乡里劫掠,但这样子风险不大,连州一带的村落大多修有寨墙,而且每村都有丁壮守村,每次不出动五六百人攻不下一个寨子,人出动得多,连州城内的守军逮住机会就会突围。
出发前的情报显示,围城的八排瑶有千余人,根据盘天顺的说法,黄超估算,八排二十四冲,青壮大概有两千五百到三千人之间。围困连州城的八排瑶大概不止一千人,在一千五百至两千之间。所以八排瑶还有很大一部分兵力没被发现,而且还有很大一部分丁壮留守。
现在,黄超手头上满打满算只有四百人,留守阳山一个国民军中队,在永化乡留有一个中队,跟了黄超到连州的只有一个大队以及黎苗连。黄超没有能力进攻,他选择控制住连江西岸的各个渡口,堵住八排瑶西归的退路。现在就看杨增能不能及时占领鹿鸣关了。
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