孔立强走到门口，见宾客不多见，心里已然明白，定是因为寿谷夫的突然出现，这些来宾不屑为伍，已借故离开了大半。他不见黄叔平的身影，凑近韩奎悄声打听：“黄老板呢？”
韩奎回答：“有事，走了。”
猜得没错，果然如此，连黄叔平都借故离开了，开张剪彩因人少而失去了热闹。得亏有舞狮人烘托气氛，一群大报小报的记者哄在门前冲人头数，才不至于丢了韩奎心目中的颜面。
既然寿谷夫来了，韩奎就算心中怨气满腹，但日本人的面子，他不能不给。所以，临时加了一把剪刀，请寿谷夫与唐忠宝站在居中，韩奎和孔立强分别站在两侧，在一串鞭炮声中，四把剪刀同时开剪，剪彩仪式顺利结束。
第二天，孔立强与寿谷夫、唐忠宝、韩奎四人剪彩的照片，刊上了《申报》头版。韩奎看着报纸，自然是得意非凡。在报纸的头版露了脸，当即有了上海滩唯他独尊之感，当晚就在天仙楼开了个包间，邀请来丁育春、邬达荣、唐忠宝等庆贺吉辰公司开张之禧，命孔立强和甄贵作陪。
孔立强看着报纸，禁不住暗暗叫苦，这么一来，等同于昭告天下，全上海都知道自己是汉奸了。所以，他坐在桌上做陪客，脸上展开一片笑容，心底却是如坐针毡，食不知味。
什么叫逢场作戏？孔立强给自己解释，就是这般样子，唯能在心里暗自长吁短叹。
又是一天之后，吕昌给孔立强打来了电话，说是卷烟厂股东已经同意他增资，邀请他去家里详谈扩大卷烟生产事宜。孔立强一口答应下来，不过，他没有答应去吕昌家，而是相约在了福临门大饭店，时间定在晚上。
到了预定时间的前夕，粟永盛把车开到了公司门前。他早到了几分钟，下车站在车旁等候孔立强，视线一扫四周，有个拉黄包车的车夫引起了他的主意。
马路上有黄包车很平常，蹲在公司一隅候客的黄包车也司空见惯。这辆黄包车让粟永盛多看了一眼，是因为拉车师傅见有人叫车，却没有兴高采烈的样子，而是懒懒地说了一句：“对不起，有人包了。”
这话，也没特别之处，仅是让粟永盛多看了一眼。
孔立强出来，粟永盛帮他开门，请其坐进车内。待孔立强坐定，粟永盛关上车门，绕去开车之时，又看了一眼黄包车，见那师傅目光炯炯，正盯着自己。粟永盛的心顿时一凛，这人不是在看自己，而是在看车。
也许，是在看孔立强。
看孔立强？难道是监视？会是谁在监视他？粟永盛看在眼里，想在心里，下意识一般地记住了拉车师傅的相貌。在路上，他很想把这事告诉孔立强，但几次察看后视镜，车后一切正常。
粟永盛怀疑自己是多心了，也就把话咽了回去，只是暗暗提醒自己，开车要小心。
到了饭店，吕昌已经在孔立强预定的包房内等候多时。
礼节性的场面客话过后，吕昌迫不及待地说：“孔老板，我们股东一致同意您入股。”
事实上，苏北根据地穷得叮当响，资金捉襟见肘，连军饷也发不起。有一次，部队首长见战士们训练结束后，围坐在地上歇息，其中有一个战士突发奇想，用树叶包卷树叶，当作香烟来抽。此举顿时引来更多人的围观，战士们没钱买香烟，觉得抽树叶卷烟倒也新鲜，纷纷见样学样，跃跃欲试。
这一幕，被首长看在眼里，心里很不好受。于是，首长心生一念，为了让战士安心训练，不如办一个自己的卷烟厂，供战士们休闲解乏。首长的提议，经军政部开会讨论，一致获得通过，从窘迫的军费中，拨款42块银元，收购了镇上濒临倒闭卷烟厂的厂房和生产设备。
然而，收购下来的厂房需要维修，卷烟机乃手工土制机，要想让卷烟厂获得新生，恢复正常生产，区区42元的投入远远不够。
但是，卷烟厂一定要办，这已经是军部的决定。
后续所需资金，以及添置卷烟设备的任务，最终交到了屈双喜的手里。然而，屈双喜因遭遇叛徒的出卖，驻沪联络站被特高课查抄，他也因而身负重伤，不得不被转移去了青浦疗伤，筹建卷烟厂的任务，转到了邵玺安的手中，邵玺安又把这项任务交给了吕昌。
吕昌经营的大进洋行，目的不在于做生意，而是打着做生意为幌子，真正肩负的使命为：隶属于中共江苏省委的地下工作站。大进洋行挣的钱，全部为地下工作站同志的活动经费所用，吕昌的手头也不宽裕。
雪上加霜的是，为了筹措棉花，吕昌已经掏空了全部家底。
在地下战线上工作的日子就这么艰难，但他仍然没有推脱。吕昌当仁不让，咬着牙把这项任务给承接了下来。
巧媳妇难做无米之炊，吕昌知难而上，想尽办法为卷烟厂买到了一台卷烟机，根据地的烟厂终于得以勉强运作起来，只是产量上不去。当他听孔立强这么一说，用卷烟厂养活部队的宏观构想，吕昌当即禁不住心潮澎湃，立即回去跟邵玺安做了汇报。
邵玺安是一个做事果断的人，他尽管在烟厂上没有决策权，但没有任何的迟疑，当场同意了吕昌的建议，决定接收孔立强的捐资，购买卷烟机和印刷设备，扩大卷烟厂生产规模的同时，新建印刷厂和箱包厂，打通成品卷烟进入市场的流通环节。
相关于筹建卷烟厂的背景，孔立强不在其中，自然不知其事，但他的远见和设想，无疑是为苏北根据地雪中送炭，
孔立强带去了五根金条，吕昌坚持只肯收三根。
吕昌说：“一根购买卷烟机，一根筹建印刷厂，一根筹建箱包厂，三根足够了。”
孔立强坚持道：“您都拿着，就算建厂有多余，也可以给他们派些其它的用处。”
吕昌说：“你的处境我非常理解，您也不容易。您的身边必须留一点，以备不时之需。”在推让之间，吕昌突然冒出来一个大胆的想法，说：“孔老板，您想不想去那边看看？”
犹如一声春雷，在残雪未融的季节中当头炸响。
让孔立强太激动了，以至于一个趔趄。奇书屋
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