吴捷回到紫环坞,时间已是五更。傅善祥仍未睡觉,披了件衣服候在门口。看见吴捷回来,傅善祥放下心来,打发丫环端茶倒水。
吴捷口渴,喝下一大杯茶,拉傅善祥上了二楼。他把叛军攻打神策门的经过简单叙述了一遍,说:
“大致弄明白了。张继庚有个同党,名叫金和,是今晚叛军头目,买通了神策门守军。今晚,他纠集了四百多个叛军,又联络了城外清军。
“但神策门内拦有木栅,木栅上拴有铁链,铁链串有巨锁,钥匙都在城头太平军军官那里。金声拿不到钥匙,使用铁斧砍铁链,惊动了城头守军。
“事泄,城头太平军当即发出警报,招来各路援军。叛军寡不敌众,战死三百余人,仅有五十多人被俘。我此番带来一百多个洋兄弟,都住在侍从馆。奇书屋
“今晚,洋兄弟与广西老兄弟争吵,彼此不和,差点打起来。我上前劝阻,平息了争端。明天早朝时,我会奏明东王,将洋兄弟另外找个地方单独居住,由我亲自训练管带,严格洋人军纪。”
傅善祥狐疑,问吴捷:“相公要和洋兄弟吃住在一起吗?”
其实,她并不关心吴捷训练洋兄弟的事,而是担心吴捷会就此搬出紫环坞,彼此难得相见。
吴捷避而不答她的问题,说道:“天京城内暗流涌动,咱们必须预作准备。这些洋人虽然贪财,却也讲信用。当初,是我把他们招募过来的。现在由我来管带他们,也能在他们中间培养几个心腹。日后,若天京真的有事,说不定也用得着他们。”
这一百二十多个洋人中,虽有不少人贪财,却也有七八个心地正直之人。中间有一个步兵少尉,名叫史蒂芬,是卢波克的心腹,也是个复兴会员。
吴捷把史蒂芬安插在洋兄弟中,正是希望他以洋兄弟身份为掩护,在东王府中潜伏下来。
天京城外,康可铨有两千兵马。天京城内,史蒂芬也能串联起数十个洋兄弟。日后天京内讧,这两人说不定可以扭转乾坤,改变历史。
傅善祥皱起眉毛,说:“相公。奴家说句心里话,你可能听了之后会不高兴。杨秀清现在大权独揽,八面威风,不把众人放在眼里。可在奴家看来,他飞扬跋扈,洪秀全、韦昌辉、石达开、秦日纲、胡以晄等天国高官都与他面和心不和。
“他久居洪秀全之下,而功劳过之,早就有了异心。至于洪秀全,别看他现在不大管事,其实内心精细、性格暴烈,又是拜上帝会的宗教领袖,在天国享有至高无上的权威。
“日后两人相争,杨秀清不一定斗得过洪秀全。相公为杨秀清训练洋人卫队,痕迹太过明显,虽能一时得到杨秀清的信任,但以洪秀全锱铢必较的性格,日后恐怕要清算相公呀!”
傅善祥想错了。吴捷训练洋人卫队,并非是为了杨秀清,而是想是洋人中间进一步培植心腹,为己所用。
要不要告诉傅善祥呢?吴捷纠结了一下,说:
“娘子有所不知。这些洋人本来就是我招募来的,大家有同袍之谊,他们也听我的话。我训练这些洋人,也并非为了杨秀清。洪杨之间已经势同水火,日后难免会有刀光剑影之事。
“洪秀全久不掌权,必要依靠韦昌辉、石达开对付杨秀清。这些两广老兄弟素不读书,只知打打杀杀,个个心狠手辣。一旦火并,势必祸及他人。娘子是东殿簿书,身居要职,早就被这些人嫉恨。
“如果洪杨火并,势必血流成河,殃及娘子。咱们把这些洋人引为心腹,日后在天京城内也能倚靠他们。我提前训练这些洋人,说不定在关键时刻也能保护娘子。”
傅善祥感动不已,没想到,吴捷考虑得深远,训练洋人竟是为了保护自己。她说:“要是奴家能够跟随相公出征就好了。这样一来,相公不用牵挂奴家,奴家也能随时侍奉相公了。”
两人都知道,太平天国严禁夫妻团聚,他们奉杨秀清之令秘密结婚,怎么可能公开夫唱妇随呢?
历来帝王驾驭大将,往往将大将的家室软禁在京城,作为人质要挟大将。以洪秀全、杨秀清的尿性,恐怕只会变本加厉。
历史上,天京事变爆发,韦昌辉诛杀杨秀清同党两万余人。石达开指责韦昌辉牵连太广,韦昌辉便要杀石达开。石达开只身逃出天京,韦昌辉就将天京城内的石家老小全部杀光!
吴捷叹口气,说:“洪秀全、杨秀全只怕不会允许我们团聚呀!”
傅善祥一时难过,留下了泪水,说:“奴家心里只有相公,没有洪秀全、杨秀清!我支持相公训练洋人,可又舍不得相公。若相公离开了紫环坞,我也要离开东王府,找个女营安顿下来。”
才做了十来天夫妻,彼此就要分离。吴捷也十分难过,说:“哎!实在不行,我白天训练洋人,晚上再回紫环坞。等我离开天京,你再搬出东王府不迟。”
一听“离开天京”几个字,傅善祥更加难过,小声抽泣起来。
吴捷心软,决定向傅善祥坦白。他止住妻子,说:“娘子不要哭了。我有件大事和你相商,你要认真记在心底,不可向旁人吐露一字。”
看吴捷一脸严肃,傅善祥擦去泪水,却听吴捷说道:
“我训练这些洋人,除了要保护你,另有企图。洪秀全、杨秀清势同水火,日后必将火并。我虽是东殿大将,实则并不认同太平天国政策。
“男女别营、圣库、拜上帝会等制度荒谬至极。就算洪杨和衷共济,太平天国也不可能长久。咱们未雨绸缪,不能做太平天国的陪葬品。”
说到这,吴捷停了下来,意味深长地看着傅善祥。
傅善祥小心问道:“相公的意思是,咱们弃暗投明?离开太平天国,投顺清国?”
吴捷摇摇头,未免有些失望。傅善祥接着猜道:“难道,相公要另立旗帜?”
吴捷点点头。
傅善祥深吸一口气。她接受的都是传统教育,虽然冰雪聪明,却并不了解左七军的实力,也从未接触过共和政制、殖产兴业、文明开化等西学知识。
在她看来,吴捷虽是殿前左一指挥,手下只有左七军,不过区区三四千人。满清有百万大军,太平军也有十数万精兵。吴捷想在太平军和清军中间另立旗帜,谈何容易!
却听吴捷说道:“娘子可能觉得,我实力太弱,想要另立旗帜,恐怕是痴人说梦。但如今,我军中有一个复会员,会员遍布大江南北。
“复兴会虽是个秘密会党,却旗帜鲜明,以五族共和、平分地权、富国强兵、殖产兴业、文明开化等为纲领,以建立共和国家、实现百姓安居乐业为奋斗目标……”
吴捷把复兴会的纲领简要介绍给傅善祥。她十分聪明,领悟得很快,不禁心向往之,大为敬服。
傅善祥十分高兴,说:“怪不得左七军能征善战,虽是新军,却比老军还要厉害。原来,是因为有复兴会。只是,奴家能加入复兴会吗?”
吴捷大喜,说道:“刚才不是说过了吗。复兴会主张妇女解放、男女平等,娘子当然可以加入了。”
于是,傅善祥成为一名复兴会新会员。
吴捷斟酌再三,告诉妻子:“太平天国已有多位高官加入复兴会。但组织上有规定,咱们都得保守秘密,慎之又慎。日后假如天京有事,娘子在天京城内可以找赖汉英、史蒂芬,城外可以找后二军监军康可铨。
“史蒂芬是洋兄弟中的军官,日后有望成为杨秀清的洋人卫队头目。这三人都是我们复兴会干将,值得娘子依赖。你后,你便做复兴会在天京支部的负责人,他们都得听你的话。赖汉英正受杨秀清忌恨,在南昌作战不利,恐怕不久就要回京。他手下也有几个复兴会员。”
傅善祥又惊又喜,对丈夫更加崇敬,心里也有了无限的力量。她问:“假如洪杨火并,咱们该怎么办?”
窗外天色渐明。
吴捷拉着傅善祥,说道:
“战事仍急,洪杨一时仍会和衷共济。一旦太平军取得大胜,战场形势缓和,杨秀清很可能就要逼宫,洪杨也将火并。
“到时,你以复兴会天京支部负责人的身份,对外联络康可铨,对内联络史蒂芬,我带兵勤王。咱们一起火中取栗!”
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