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火星，太阳系中第七大行星。
在第九大行星“柯旻星”被确认后，结果还是倒数第二的小行星。
从地星观测，火星呈红色，在华夏古代又称荧火，荧荧像火，亮度常有变化。
人们发现其在天空中运动，有时从西向东，有时又从东向西，情况复杂，令人迷惑。
所以天文知识贫乏的古代叫它“荧惑”，有“荧荧火光，离离乱惑。”之意。
古罗马人曾把火星作为农耕之神来供奉，喜好侵略扩张的希腊人却把火星作为战争的象征，寄托的都是各自的理想化身。
整体扫描数据表明，火星质量约为月球10倍、地星的1/10，表面重力约为月球的3倍、地星的1/3。
火星是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布。
以二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，如同冻结住了。
地质活动不活跃，地表地貌大部份于远古较活跃的时期形成。
火星密布陨石坑、火山与峡谷，南北半球的明显差别是独特的地形特征。
虽然面积大小排名倒数第二，却意外拥有太阳系最高的奥林帕斯山和最大的水手号峡谷。
这一情况令人捉摸不透，暂时无法解释它的成形过程，可能地星总署已经推算出了它的真实来龙去脉。
南方是古老、充满陨石坑的高地，北方则是较年轻的平原。
两极皆有主要以水和冰组成的极冠，而且上面覆盖的干冰，会随季节消长。
目前没有发现稳定的液态水体，地下是否有古老的暗河，需要做深入的钻探检测。
不过，只要有水存在，就能为探险队伍解决最大的生活难题。
不至于一年到头，连洗个澡都变成奢望。
2艘金色豹纹飞碟关闭特别耗能的“光子通信”装置，打开实时通讯频道，建立即时通讯联络。
商量一番后，按照预定计划，首先飞往深2-7千米，长4000千米的水手号（Vall）峡谷群。
在峡谷内，他们通过飞碟，已经扫描到了几座中型的钢铁基地，还有十几处正在钻探挖掘的队伍与上百台大型作业机械，显然是地星总署组织的开矿团队在工作。
这处地方的聚焦人数与机械数量，明显多于其他零散分布的作业队伍，说明此处肯定有着含量比较丰富的金属矿。
依据地星总署颁布《地星总则》关于太空探险的规定，太阳系内的矿产资源属于希金帝国与地星共有。
只要不进入对方太空基地、作业机械半径距离标准范围内，就可以随意开采资源，相互不得干扰。
所以2艘金色豹纹飞碟一进入火星地表，还在沿着火星扫描一圈的时候，就收到了地星总署火星钻探总队发来的公共频道信息。
里面详细标注了几十处探矿队、3个太空基地的标准半径距离图标，以及详细的经纬坐标数据，进行信息共享免得产生误会。
公共频道同时列举了可以提供的有偿服务内容，收费标准高得离谱，绝大部分项目价格是地星市价的100-2000倍左右。
可见经过了星空旅行的物资，到了火星之后价值已经暴涨了无数倍。
比如必须要使用的气象监测，特别是沙尘暴预警，地星提供的此类服务每年最多收费6万M币，在这里就需要支付年费1万多地星币。
按照火星公转668.6火星日或相当于1.88地星年计算，平均每火星日需要支付16地星币。
备注说明，如果一次交足年费，可以给予优惠，去掉大零头支付年费1万地星币就行了。
必须的生活物资，干燥易保管饼干之类的食品，倒是价格只涨了100倍，因为基本上都有大量储备。
但是基地温室培育的蔬菜，每公斤标价1地星币，相当于2300M币，是地星市价的400倍。
还有每天必须饮用的水，在这里同样有价格可购，每公斤0.1地星币。
这还是火星南北两极，能够就地取水的情况下，如果换上其他无水源星球，估计就不是这个价格能买到了。
另外，基地还提供住宿服务。
上中下三层的床铺，每人每火星日支付5地星币。
更让人无言的是，这仅仅是住宿费用，食品与饮水等其他服务需要另行购买，简直是坑爹啊。
看着清单上的一大串标价，卡缍·斯特劳尔无奈地笑了笑。
等到飞碟停靠在一处平坦的地面时，他立即与卡金·斯特劳尔、卡伯·斯特劳尔商量接下来的工作安排。
三兄弟就是这次任务的核心骨干，负责所有事项的决策。
梅兰因只负责设备运送任务，不参与具体事项，待到设备安装完成，就会立即返回地星。
三兄弟商讨了半个小时，做出了前期决定。
一是放弃气象设备自行安装，决定购买地星总署火星钻探总队的气象服务，一次性支付一个火星年费1万地星币。
卡缍的身卡手机上，存有家族预先打入的30万地星币，在地星总署建立的火星局域网上可以进行点对点支付接收。
他立即点开相关页面，选择气象服务项目。
点击同意气象服务保密承诺书，付清全部款项后，立即收到了一个加密网址。
他输入起始密码，就看到了即时的火星全地域气象状况分布图，各项数据一清二楚，明明白白。
随后将网址与修改密码先行保存，免得忘记。
火星局域网附赠了一个团队共享网页，相当于地星流行最广泛的Q共享群。
网主只要将火星范围内的身卡手机号码输入确认，就可以把持有相应身卡手机的同队成员拉进网页。
团队间随时可以查看气象信息，进行相互交流，根据工作安排履行各自职责。
团队成员身卡手机号码纳入火星局域网，还可以免费实现即时通讯，这样就等于得到了两样附加值。
火星的沙尘暴随时都会发生，为了安全起见，掌握即时气象状况是第一要务。
卡缍马上将团队包括梅兰因在内的所有成员拉进共享网页，同时输入了接下来的主要工作安排与注意事项。
二是利用2艘金色豹纹飞碟的自身扫描设备，加上采购地星总署的一台探矿仪器，对整个水手号峡谷进行一次慢速探测，根据分析数据再做出相应决定。
忙碌了半小时之后，飞碟再次起飞，沿着水手号峡谷，从东至西北进行勘探。
山谷的东端，飞碟的自身扫描设备，观察到了洪水泛滥的确凿迹象。
可以想象地面曾经完全浸泡在水中，当洪水退去，地表几乎完全塌陷下去，只剩下孤零零的方山和丘陵。
洪水最终通过数条冲刷河道，涌入了北部低地。
从水手号峡谷的东端起，洪水流经一系列河道，最终到达克里斯盆地。
洪水从凹陷处涌出，形成了凯希谷冲刷河道。
飞碟自身扫描设备与探矿仪器分析图均显示，整个水手号峡谷呈现树枝状延展。
在树干的地表深陷处，几个巨大的地带，被地星总署火星钻探总队的设备占据着，结合半径距离图标，已经没有了落脚之处。
可以肯定，伴随火星远古洪水的反复冲刷，质量较轻的沙土被卷向了下游。
质量较重的金属矿物，在冲洗的过程中剥落出来，逐步沉淀在峡谷深处。
经过无尽岁月的洗礼，自然法则发挥了唯一作用。
洗尽浮尘尽显尊贵，留下的都是精华，这是大自然的筛选结果。
亿万年之后，当生命种族光临这里，就可以享受火星自然沉积的资源盛宴。
一个小时后，2艘金色豹纹飞碟完成了对整个峡谷的探测。
两种仪器扫描结果相差无几，将地表之下100米的资源分布图绘制了出来。
相对来说，飞碟自带设备数据更精准一些，将金属元素的种类、含量、比例、深度全部分析统计出来，形成了分析对照报表。
三兄弟迫不及待地来到控制室，关上隔离舱门，看着大屏幕上的图标与密密麻麻数据，像个小学生似的认真观察起来。
花了一个小时，三兄弟综合两份资料，补充完善了分析对照报表。
这张报表，就是他们分析出来的水手号峡谷资源分布图。
说白了，就是宝藏标注地形图，是地星本土势力火星探险梦寐以求的东西。
斯特劳尔家族付出巨大代价探寻的收获，不可能透露给别人。
卡缍立即设置了双重密码，将这份资料进行保存。
三兄弟看向对照报表，发现含量丰富、价值巨大的地方都被占据了。
只能从地形窄小、价值较低、尚未涉足的谷地着手了。
经过一番讨论研究，三人最终选定了第一个挖掘点，是一个淤积的狭窄低凹处，含有比较丰富的铂系金属。
根据地星总署贵金属、稀有元素、特种气体价格收购表，这处30亩地狭长沉积带，是目前价值最大的蕴藏地。
足够2台一体机，挖掘至少10个地星年以上。
模拟测算显示，这个沉积带表面积近2万平米，20米深度高邦是沉淀无数年的精华矿物，最少有40万方高含量混合物。
每方混合物仅铂系金属、黄金矿沙含量，平均在1公斤以上，初步提炼至少达到0.5公斤，这个地带价值相当于200吨初坯黄金。
200吨黄金，对于一个小国家，都算是天文数字的财富，何况是人数稀少的豪门世家，更是远远超出了出发前的预估。
横财，暴利，天上掉馅饼！使用任何形容词都不为过。
这就是太空探险的巨大好处，要么人财两空，要么平淡无奇，要么惊天动地。