事发突然,面对皇阿玛的雷霆之怒,他毫无防备,仓促间更是辩无可辩。此前因为太子求娶若曦之事,他与老八暗中联手扳倒太子,却没想到老八还有这番计中计、局中局,一箭双雕,要让他也随太子一起倒台!
造谣中伤太子、制造倒太子言论,让皇阿玛误以为一切都是他在钻营谋划太子之位……老八费尽心机,给他安了一个皇阿玛最忌讳也最恶恨的罪名!
这是势要让他一举不能翻身!
皇阿玛龙颜大怒,而他有口难辩。
眼看皇阿玛就要对他发难,此时满朝文武无一人敢为他发声,一时间甚至连他自己都没想出应对之策。十三弟却毅然挺身而出,把所有罪名揽了下来。
“此事乃儿臣暗自授意阿灵阿和揆叙,假借四哥的名义四处散布谣言。事已至此,无谓再多隐瞒,既然已经全部摊开,就谁都别想逃!”①
十三弟的话语里暗含威胁,暗示老八他们适可而止,不然联手扳倒太子之事彻底搬到台面,最后只会大家一起鱼死网破。
果然,老八他们听完后,不敢再贸然轻举妄动。阿灵阿很快认供,最后甚至连老十四也跪下来为他求情。
表面上是求情,另一方面却更坐实了十三弟的罪名!
他哀痛动容,十三弟护他至此,而他此时却一句话也不能说,什么都不能做!
否则十三弟的一番苦心就都白费了!
然而皇阿玛却还是半信半疑,盯着他问话——
“是胤祥所为吗?”②
这是他一生中回答的最艰难的问题。
他知道皇阿玛这一次是彻底被激怒了,即使十三弟主动揽下了全部罪名,皇阿玛却仍不相信他与此事无关。
他进退两难,无论答是与不是,最终都会获咎。
说是,他与十三弟都会死;
说不是,把罪名都着落到十三弟一人身上,皇阿玛仍会对他疑心不减。
老八他们这一次可真是毒啊!
没有一举打垮他,却成功砍掉了他最亲密也最得力的左膀右臂,这个结果虽不完美,大概也正中老八他们下怀。
然而看十三弟为他顶罪,却比让他自己受难更痛心万倍!他闭上眼睛,心中生出滔天恨意!
但他此时已别无选择,两害相权,唯有暂时保全自己,才有可能重整旗鼓救十三弟出来,他们兄弟,才可能共保一线生机。
他重重磕头顿地,一字一字都像刀割一样艰难——
“确非儿臣所为,儿臣也不知是否十三弟所为。”③
此言一出,十三弟的惨剧便成定局。
“把皇十三子幽禁于养蜂夹道,没有圣旨任何人不得接近探访!”④
幽禁!
这种暗无天日的生活,清风朗月如十三弟,怎么受得了?!
皇阿玛这道惩罚,简直是要十三弟生不如死!
他又恨又痛,双手握拳,重重按在满地的茶杯碎瓷片上,鲜血温热,却毫无痛觉。
只有至深至悲的无尽心痛!
这一刻,他简直要恨自己!
为什么要争皇位!为了一己私欲却连累了十三弟受苦!
他恨不得去死!
然而此时就算是他死了,也于事无补,更救不回十三弟!
走到这一步,他彻底毫无退路!
他只有好好活下去,才可能东山再起。
只有东山再起,才可能救出十三弟。
还有,报!仇!
老八、老九、老十、十四……
他咬牙切齿一个个念过这些名字,想着这所谓的往日兄弟,胸中再无一丝情义!
此仇,必报!此恨,必雪!
十三弟……四哥一定会救你!
“你打算一直跪下去吗?就能把十三阿哥跪回来了?”⑤
他浑浑噩噩跪了不知多久,想到十三弟接下来要受的苦、黑暗绝望的幽禁,满腔心绪都沉陷在无边无际的痛楚哀伤之中,连若曦什么时候靠近都未发觉。直至听到此语——
仿若醍醐灌顶,一语惊醒梦中人!
对!
此时不是痛苦之时!
现在他比任何时候、比任何人都更没有资格颓丧,老八他们的计谋已经成功了一半,十三弟虽包揽一切,但皇阿玛还在疑心……
此时此际,他万万不能感情用事!
他强迫自己冷静下来,慢慢挺直身子站起。
十三弟不能白白牺牲,他必须振作起来,好好想想应对之策。
只是若曦……
他凝视着她,若曦正低头给他擦拭衣袍污迹,动作前所未有的温柔。
他心中却前所未有的凄哀。
明明好不容易才等到两情相许,他甚至已选好良辰吉日求娶……
然不过半日,世事便已今非昔比。现下他遭了皇阿玛猜忌,今后处境临深履薄,万事都只能小心翼翼,才可能换来一丝转机。
眼下情势,他再不能冒险求皇阿玛赐婚。
要救十三弟,就只能舍弃若曦。
哪怕是让他背信弃义,哪怕明知她会心碎至极……
他看着她悲伤的脸,这一次却再不能替她擦泪。想到两人今后结局,只觉得无边无际的绝望……奇书屋
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